El síndrome de Asperger, que se caracteriza por habilidades verbales e inteligencia avanzadas, conductas repetitivas y restrictivas y habilidades sociales limitadas, se eliminará de la última revisión del Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM). Si usted o su hijo tienen un diagnóstico de Asperger, es importante comprender estos cambios y cómo pueden afectarlo.
Asperger en el DSM-V
Cuando los neuropsicólogos, psiquiatras y otros profesionales médicos diagnostican a alguien con un trastorno, utilizan los criterios descritos en el DSM. Si bien la versión anterior del DSM incluía el síndrome de Asperger como un trastorno del espectro del autismo, la revisión más reciente de este importante manual no incluirá el AS. En cambio, todas las personas en el espectro del autismo, desde las que tienen un funcionamiento muy bajo hasta las que habrían sido diagnosticadas con el síndrome de Asperger, recibirán el nuevo diagnóstico de trastorno del espectro autista.
De acuerdo con la Iniciativa de Investigación del Autismo de la Fundación Simons, hay varias razones para subsumir el diagnóstico del Síndrome de Asperger en el paraguas más amplio del Trastorno del Espectro Autista:
- Uno de los criterios principales para un diagnóstico de AS según el DSM anterior era que el individuo no tuviera retraso en el lenguaje. El equipo de desarrollo sintió que era demasiado difícil medir con precisión si los niños y los adultos habían tenido algún retraso en el lenguaje. Además, el retraso en el lenguaje no cambió el curso del desarrollo de muchas personas con autismo de alto funcionamiento, que para la edad escolar era imposible de diferenciar del trastorno de Asperger.
- De alguna manera, el diagnóstico de AS contradecía los criterios de diagnóstico del trastorno autista (también conocido como autismo clásico). Debido a que AS siempre fue un subconjunto del trastorno autista, esta contradicción generó cierta confusión entre los profesionales que diagnostican ambos trastornos. Esta confusión llevó a que el diagnóstico de Asperger se usara de manera demasiado vaga e inconsistente para que tenga sentido.
- La investigación reciente indica que el síndrome de Asperger y el autismo de alto funcionamiento no son en realidad trastornos distintos, por lo que ya no es práctico tener un diagnóstico separado.
Asperger en el DSM-IV
Para comprender los cambios en el diagnóstico de Asperger, es importante saber cómo los profesionales definían el trastorno en el pasado. Según la Sociedad de Autismo, según el DSM-IV, una persona debe exhibir las siguientes características:
- Desafíos significativos con las interacciones sociales
- Intereses restringidos o limitados, a menudo muy intensos y enfocados, y comportamientos repetitivos
- Sin retraso significativo en el idioma
- Sin deterioro cognitivo
- Síntomas que presentan un deterioro significativo en el funcionamiento diario
Cómo le afectan los cambios en el diagnóstico del síndrome de Asperger
Estos cambios en los criterios de diagnóstico pueden afectar a varias personas. Ya sea que sea un padre, una persona o un profesional de la salud mental, es importante comprender el impacto de la revisión del DSM-V.
Individuos previamente diagnosticados
Si usted o su hijo ya tienen un diagnóstico de Asperger, es posible que se pregunte cómo estos cambios en el diagnóstico afectarán los servicios que recibe o la forma en que los demás lo perciben. Un estudio publicado en el Journal of American Child &Adolescent Psychiatry encontró que un número significativo de personas con un diagnóstico existente de trastorno de Asperger podría excluirse del espectro del autismo según los nuevos criterios de diagnóstico. Queda por ver si las personas que actualmente tienen un diagnóstico de Asperger necesitarán someterse a una nueva evaluación para continuar recibiendo servicios.
Si tiene inquietudes acerca de cómo estos cambios lo afectarán a usted o a su hijo, hable con su proveedor de salud mental, así como con el equipo de educación especial de su escuela. Es posible que necesite un nuevo diagnóstico para seguir recibiendo servicios médicos a través de su compañía de seguros. Sin embargo, si su hijo muestra rasgos similares al autismo en un nivel significativo, es posible que pueda mantener la etiqueta educativa de autismo y continuar recibiendo servicios a través de su escuela.
Nuevos Diagnósticos
Aquellos que aún no han sido diagnosticados con Asperger pueden recibir un diagnóstico de trastorno del espectro autista en su lugar. De hecho, muchos profesionales de la salud mental han estado utilizando el diagnóstico de autismo de alto funcionamiento en lugar del de Asperger en preparación para estos cambios.
Impacto en la cultura Aspie
Las personas con Asperger, informalmente conocidas como "Aspies", tienen una cultura propia muy unida y de apoyo. Los tableros de mensajes como Wrong Planet ayudan a fortalecer y apoyar esta cultura y las personas que la componen, y existe la preocupación de que aquellos que pierden el diagnóstico médico de Asperger también puedan perder el apoyo de esta comunidad. El equipo de desarrollo del DSM destaca que es posible que se sigan utilizando etiquetas como "tipo Asperger" para describir a personas previamente incluidas en el espectro del autismo, incluso si ya no se aplica un diagnóstico médico.
Es posible que no se entienda durante años
Es importante recordar que si usted o su hijo tienen desafíos significativos con problemas sociales o de comunicación y comportamientos repetitivos, aún debe buscar los servicios que necesita para tener éxito. El impacto total de estos cambios en el diagnóstico del Síndrome de Asperger puede no entenderse hasta dentro de varios años, pero el efecto positivo de la terapia ya está bien establecido.