Decidir si retrasar un grado a un niño es difícil, especialmente cuando tiene un niño con TEA. Como trastorno del desarrollo, es probable que este niño se retrase en algunas áreas, mientras que en otras está bien encaminado o incluso avanzado. Esto significa que no puede usar un solo factor para tomar la decisión. Sin embargo, como con todo lo relacionado con el autismo, la investigación puede ayudarlo a elegir.
Comprender la repetición de grado y el autismo
Aunque no se han realizado estudios completos sobre la repetición de curso en niños con autismo, la práctica general de repetir curso está disminuyendo. Según la revista Educational Researcher, solo alrededor del 1,5% de los estudiantes fueron retenidos en el año escolar 2009-2010, frente al 3% en 2004-2005. El estudio señala que es muy difícil obtener cifras precisas sobre las retenciones de grado, ya que las escuelas no están obligadas a informar estas cifras al estado.
Sin embargo, el número de niños diagnosticados con autismo ha aumentado significativamente en el mismo período de tiempo. El CDC informa que en 2004, uno de cada 125 niños tenía un diagnóstico de autismo. En 2010, la prevalencia fue de uno en 68. Esto puede indicar que los niños con autismo no son "retrasados" a una tasa más alta que la población general.
Razones para considerar la repetición de grado
Hay casos en los que repetir un grado puede ser beneficioso para el niño. Si el equipo del IEP de su hijo está considerando seriamente este problema o si desea sugerirlo como una opción, considere los siguientes beneficios posibles:
- La intervención temprana puede marcar una gran diferencia, incluso en los primeros años de la escuela primaria. Si el niño es pequeño, este puede ser un momento ideal para concentrarse en las áreas en las que el niño necesita trabajar sin el desafío adicional de un nuevo grado. Un estudio publicado en Psychology in the Schools encontró que los niños de jardín de infantes con déficit de habilidades sociales se beneficiaron de la intervención temprana y la repetición del año.
- La escuela intermedia es otro momento en que la repetición de grado podría beneficiar a un niño. The Atlantic publicó un artículo detallado centrado en la idea de dar a los niños un año adicional de escuela intermedia. Este tiempo extra les dio a los niños la oportunidad de madurar en general, pero fue especialmente útil para aquellos con dificultades en el funcionamiento ejecutivo, un problema común entre los niños con TEA. Pudieron organizarse mejor para prepararse para la escuela secundaria y la universidad.
- Para los niños con desafíos académicos, además de los desafíos sociales, de comunicación y de comportamiento que vienen con el TEA, Jackson Autism Center señala que la repetición de grado podría darles la oportunidad de ponerse al día con sus compañeros en el salón de clases. Esto puede hacer que sea más fácil para el niño concentrarse en las otras áreas de desafío y progresar en las metas.
Por qué ser "retenido" puede ser ineficaz
Incluso con estos posibles beneficios, la repetición de grado no es una solución ideal para muchos niños. Viene con su propio conjunto de desafíos adicionales, y estos pueden ser especialmente difíciles para los niños con TEA:
- Simplemente repetir un grado sin cambiar las estrategias puede no beneficiar al niño. Según The Wrightslaw Way, esta práctica es común, pero también puede influir en ella participando en la reunión del IEP. Si el equipo de la escuela propone la retención sin cambiar ninguna otra estrategia o terapia, es probable que el niño no progrese en las metas.
- Los estudiantes que repiten grados tienen un 60 % menos de probabilidades de graduarse en comparación con los estudiantes que fueron promovidos con sus compañeros. Esto es cierto incluso para los grados de primaria. No hay datos específicos para estudiantes con autismo, pero es una consideración importante a tener en cuenta.
- La retención puede ayudar socialmente a un niño a corto plazo, pero puede tener efectos muy negativos a largo plazo, según un estudio publicado en Journal of Educational Psychology. Es especialmente importante tener esto en cuenta en los niños con autismo, ya que es posible que ya tengan dificultades con las habilidades sociales. Un beneficio a corto plazo es bueno, pero si se produce a costa de desafíos sociales a más largo plazo, puede que no valga la pena.
Tomar la decisión
Si está considerando la repetición de grado para un niño con TEA, tenga en cuenta los siguientes consejos:
- Sea un participante activo en el equipo del niño. Haga preguntas, incluso si son difíciles de responder. Sugiera opciones que crea que podrían ayudar al equipo a apoyar a su hijo, ya sea que repita o no un grado.
- Asegúrese de que algo cambie en la estrategia de apoyo si el equipo opta por retener al niño. Concéntrese en qué más está cambiando, como el aumento de las horas de terapia, un maestro diferente o métodos de enseñanza alternativos.
- Considere al niño en su totalidad. Mientras que un niño con ASD puede tener retrasos en algunas áreas, él o ella puede estar avanzado en otras. ¿De qué manera la repetición de un grado ayudará o dificultará al niño en las áreas de dificultad y? las áreas de fuerza?
- Solicite datos. Si el equipo escolar decide que el niño repita un grado, solicite informes de progreso regulares para asegurarse de que el niño está progresando en las metas. Si eso no está sucediendo, algo más debe cambiar.
Confía en tus instintos
En última instancia, la decisión de que un niño repita un grado es difícil, especialmente para un niño con TEA. Siga sus instintos sobre las preguntas e inquietudes que pueda tener, así como sobre cuál cree que es la mejor decisión.