Entre las barras de granola para llevar y las cenas de autoservicio, comer a la carrera se ha convertido en un hábito común y, a menudo, sin sentido. Pero incluso si está tratando de probar opciones saludables, comer en tránsito podría estar saboteando su dieta, según una nueva investigación.
El estudio, que fue realizado por la Universidad de Surrey, mostró que comer mientras caminamos nos impulsa a consumir más alimentos más tarde en el día, lo que eventualmente podría conducir al aumento de peso y la obesidad. Los resultados se publicaron en el Journal of Health Psychology.
Sesenta mujeres (tanto las que hacen dieta como las que no hacen dieta) participaron en el estudio. Los participantes comieron una barra de cereal mientras realizaban una de tres actividades:mirar un breve clip de "Friends", caminar por un pasillo o hablar con un compañero participante.
Después del experimento, los participantes completaron un cuestionario de seguimiento y participaron en una prueba de sabor. Se les ofrecieron cuatro tazones de bocadillos (chocolate, palitos de zanahoria, uvas y papas fritas) y después de salir de la habitación, los investigadores midieron cuánto habían consumido.
Tanto en los grupos de televisión como en los de socialización, los participantes que se identificaron como personas que hacían dieta consumieron menos calorías y menos masa que los participantes que no hacían dieta. Pero en el grupo que había caminado mientras comía la barra de cereal, los participantes que estaban a dieta comieron más refrigerios en la prueba de sabor (cinco veces más chocolate, para ser exactos) que sus contrapartes que no estaban a dieta.
Entonces, ¿qué tiene comer sobre la marcha que hace que las personas se excedan?
“[Puede] deberse a que caminar es una poderosa forma de distracción que interrumpe nuestra capacidad para procesar el impacto que tiene comer en nuestro hambre”, dijo la autora principal, la profesora Jane Ogden, en un comunicado. "O puede ser porque caminar, incluso alrededor de un pasillo, puede considerarse una forma de ejercicio que justifica comer en exceso más adelante como una forma de recompensa".
Aunque comer mientras caminaba provocó más consumo excesivo que comer mientras participaba en otras actividades, cualquier forma de distracción, incluso comer en nuestros escritorios, puede ser perjudicial para la pérdida de peso, dijo Ogden.
"Cuando no nos concentramos por completo en nuestras comidas y en el proceso de ingerir alimentos, caemos en la trampa de comer sin sentido en el que no rastreamos ni reconocemos los alimentos que se acaban de consumir", dijo.
Otro estudio, que se publicó recientemente en Public Health Nutrition y examinó los hábitos alimenticios de los estudiantes universitarios, mostró que comer a la carrera, usar los medios mientras se come y cenar en el campus resultó en patrones dietéticos deficientes. Los estudiantes que preparaban sus comidas en casa y desayunaban y cenaban con regularidad consumían menos comida rápida y bebidas azucaradas, y comían más frutas y verduras.
Los autores concluyeron que la forma en que estructuramos las comidas, así como el contexto en el que consumimos nuestros alimentos, influye en nuestras elecciones de alimentos. Así que la próxima vez que estés a punto de tomar tu sándwich y correr, haz una pausa. A la larga, valdrá la pena sentarse y saborearlo (puntos de bonificación si no enciende el televisor).