Existe una nueva razón para prohibir dispositivos en la mesa y evitar multitarea durante las comidas familiares: un estudio de la Universidad de Illinois revela que cenar distraído daña la salud tanto como conducir distraído compromete la seguridad.
Según los investigadores, los niños expuestos a múltiples estímulos externos durante las comidas tienen mayor riesgo de obesidad. Todo empieza por el ejemplo de los padres.
Para sus conclusiones, grabaron en video a 60 familias durante la cena. A la mitad les expusieron al ruido de una aspiradora en la habitación contigua; la otra mitad cenó sin distracciones. Midieron el IMC, el consumo de alimentos y la comunicación de los participantes.
Curiosamente, los hábitos alimenticios de los padres se alteraron más: consumieron más galletas que el grupo sin interrupciones.
La investigadora principal, Barbara H. Fiese, del Centro de Resiliencia Familiar de la universidad, enfatiza que el comportamiento parental define la calidad de las comidas familiares. Explica: "El ruido impactó fuertemente la comunicación. Los adultos se levantaban y sentaban más, hacían menos comentarios positivos, prestaban menos atención a las preocupaciones de sus hijos. Sabemos que esa interacción favorece un peso saludable en los niños".
Agrega: "Si te distraes durante la comida, es difícil atender las emociones de los niños, modelar respuestas saludables a sus señales de hambre o reconocer cuándo están llenos y parar de comer".
Conclusión clave: los padres deben enfocarse en hábitos alimenticios saludables, monitorear lo que comen los niños. En entornos distraídos, esto se complica.
Fiese destaca que este estudio refuerza la evidencia de los beneficios de comer en familia, pero advierte: "No basta con comer juntos; hay que eliminar distracciones. Entornos caóticos elevan el riesgo de sobrepeso u obesidad en niños".
Melissa Willets es escritora, bloguera y madre. Síguela en Twitter (@Spitupnsuburbs), donde comparte su pasión por el ejercicio y el café, ¡nunca a la vez!