La influenza (gripe) siempre es una condición desagradable, sin embargo, las complicaciones de la influenza durante el embarazo aumentan debido a muchas restricciones en los tratamientos y terapias para aliviar los síntomas y el sufrimiento.
Síntomas de la gripe
La gripe es un virus que tiende a ser estacional y afecta a quienes la padecen en otoño e invierno. Debido al aumento de la mutación del virus de la gripe, cada año aparecen nuevas cepas y muchas personas se ven afectadas por los síntomas desagradables que trae la gripe. Mucha gente asume que la gripe es el equivalente a un fuerte resfriado, pero este no es el caso. Como enfermedad viral, la gripe es mucho más grave y las personas suelen sufrir una combinación o todos los siguientes síntomas:
- Dolor en las articulaciones y los músculos, que generalmente afecta las extremidades y la espalda.
- Dolor de cabeza.
- Fiebre alta y sudoración.
- Letargo general y fatiga.
- Estornudos, dolor de garganta y congestión nasal.
- Pérdida del apetito.
Si una persona sufre una combinación o todos los síntomas anteriores, es probable que no se sienta bien hasta por una semana. La mayoría de las personas que sufren un ataque grave de gripe ni siquiera pueden salir de casa.
Complicaciones de la gripe durante el embarazo:aliviar los síntomas
El sistema inmunológico a menudo se debilita durante el embarazo, lo que hace que las mujeres sean más susceptibles a las enfermedades, en particular a los resfriados, la gripe y los trastornos gástricos. Como resultado, es probable que los síntomas también sean más severos y duren más de lo que experimentaría la persona 'promedio'. Debido a la inmunosupresión, las mujeres embarazadas también corren un mayor riesgo de desarrollar complicaciones como neumonía, que en casos graves puede ser fatal.
La congestión nasal es una característica común en el embarazo ya que los cambios hormonales pueden causar una acumulación de mucosidad. Cuando la gripe también trae este problema, los síntomas serán peores en las mujeres embarazadas que ya sufren de congestión. Las complicaciones de la gripe durante el embarazo dificultan que una mujer embarazada tome los medicamentos habituales para aliviar la gripe que otras personas tomarían para aliviar los síntomas. Aunque un medicamento descongestionante es favorable para la congestión nasal, no se recomienda su uso durante el embarazo, particularmente en el primer trimestre (0-12 semanas). Se recomienda a las mujeres embarazadas que eviten los descongestionantes porque no hay evidencia ni investigación que concluya que este tipo de medicamentos son seguros durante el embarazo.
Los descongestionantes y otros medicamentos similares pueden causar somnolencia y, dado que los medicamentos pasan directamente a través de la barrera placentaria, los efectos de dichos medicamentos también podrían afectar al feto.
Muchos proveedores de salud aconsejan a las mujeres embarazadas que traten la congestión nasal con medidas simples como la inhalación de vapor. La inhalación de vapor abre los conductos nasales, lo que permite que se drene la acumulación de mucosidad y ayuda a reducir parte de la presión, que es directamente responsable de las molestias nasales. Además de la inhalación de vapor, el uso de una compresa caliente sostenida directamente sobre el conducto nasal puede aliviar la presión de los senos paranasales. Aplicar el vaporizador 'Vicks' a un pañuelo o agregar una pequeña cantidad al agua de inhalación de vapor ayudará a abrir las fosas nasales.
El alivio del dolor y el control de la temperatura también son necesarios cuando una persona sufre síntomas de gripe. Una vez más, las complicaciones de la gripe durante el embarazo plantean problemas a las mujeres embarazadas debido a la imposibilidad de tomar la medicación adecuada para aliviar los síntomas. El acetaminofén y el paracetamol son medicamentos útiles y son relativamente seguros durante el embarazo, pero solo deben tomarse bajo la supervisión de un médico o farmacéutico. Afortunadamente, estos medicamentos alivian el dolor y reducen la temperatura corporal, por lo que el uso de cualquiera de ellos combatirá los principales síntomas de la gripe. Usado solo cuando es necesario, no se sabe que este medicamento sea dañino para la madre o el feto.
Vacunas contra la gripe
El uso de la vacuna antigripal durante el embarazo siempre ha sido controvertido. En este momento, se considera seguro que las mujeres embarazadas reciban una vacuna contra la gripe. La ética de "más vale prevenir que curar" se utiliza para respaldar esta decisión. Las vacunas contra la influenza se fabrican anualmente y cada año la vacuna se crea en respuesta a las cepas de influenza del año anterior. Debido a que cada año aparecen nuevas cepas de la gripe, ninguna vacuna contra la gripe está 100% garantizada para mantener a todos libres de todas las formas del virus de la gripe. Pero con tantas restricciones en otros medicamentos, el beneficio de evitar algunas cepas del virus de la gripe a menudo es preferible a ser susceptible a todas las cepas.
Riesgo para la madre y el feto
La gripe conlleva un riesgo bajo tanto para la madre como para el feto, pero los riesgos aumentan como resultado de las complicaciones prolongadas de la gripe, como la deshidratación o la adquisición de problemas secundarios como la neumonía. Las mujeres con afecciones preexistentes, como el asma, también pueden correr un mayor riesgo y se les recomienda buscar el consejo explícito de un médico tan pronto como se sospeche de la gripe.
Ha habido vínculos mínimos entre el virus de la gripe y el aborto espontáneo. Aunque el riesgo parece bajo, no se puede descartar por completo, especialmente en casos graves del virus.
Evitar el virus
Evitar la contaminación del virus de la gripe es beneficioso, especialmente para las mujeres embarazadas. Si una mujer tiene un familiar o amigo que tiene el virus, debe evitar el contacto con ellos hasta que el virus ya no esté presente. Aunque este consejo no se puede aplicar a una mujer que vive en la misma casa que las personas que la padecen, el tratamiento temprano de las personas con gripe reducirá el tiempo de presencia del virus en el hogar.
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