El término fetiche puede referirse, desde una perspectiva antropológica, a amuletos o elementos de culto en tribus antiguas. Sin embargo, en psicología, se asocia a una atracción obsesiva hacia un objeto o parte del cuerpo, especialmente de naturaleza sexual.
En este artículo, profundizaremos en esta definición psicológica y analizaremos si el fetichismo constituye un trastorno. Exploremos en detalle qué es un fetiche.
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¿Qué es un fetiche en psicología?
En términos generales, un fetiche es un objeto material al que se atribuyen propiedades mágicas o sobrenaturales, venerado como un ídolo. Este concepto es común en tribus y civilizaciones antiguas, formando la base de muchas religiones.
No obstante, nos centraremos en su acepción psicológica, específicamente en la psicología de la sexualidad: un fetiche es un objeto o parte del cuerpo que genera atracción sexual en una persona, pese a no tener un significado erótico innato en nuestra especie.
La palabra "fetiche" deriva del latín facticius (artificial, inventado), aludiendo a su significado subjetivo, ya sea cultural o sexual. Evolucionó a feitiço en portugués, usada por navegantes para describir objetos de culto exóticos, y luego a fétichisme en francés, adoptando su sentido actual.
El fetiche sexual
El uso sexual del término proviene de la teoría psicoanalítica de Sigmund Freud, quien lo definió como una atracción anómala hacia objetos o partes del cuerpo ajenas a la reproducción. Ejemplos incluyen zapatos de tacón, arneses BDSM, ropa de cuero, lencería, látigos, cadenas, pies o axilas.
También pueden ser situaciones específicas: fumar, vestir de ejecutivo, caminar de cierta forma, o prácticas como tickling, bondage, azotes, mordazas, humillación (BDSM) o pissing. Estos fetichismos son intensos, y existen comunidades dedicadas a encontrar parejas compatibles.
No se consideran fetiches los juguetes sexuales como vibradores, diseñados específicamente para estimulación genital, que actúan por contacto físico directo.
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Teorías sobre el fetichismo
El fetichismo genera gran interés científico, especialmente por su desviación de la norma social. A continuación, revisamos las dos teorías más relevantes, respaldadas por expertos como Freud y Krafft-Ebing.
Teoría psicoanalítica
Freud describió el fetichismo como una perversión donde un objeto no sexual adquiere significado erótico subjetivo, núcleo de otras parafilias. Surge de conflictos con normas sociales estrictas, como en la era victoriana, marcada por represión sexual extrema que fomentaba fantasías ocultas (voyeurismo, sadomasoquismo, travestismo).
Para Piera Aulagnier, representa un estado fronterizo entre neurosis y psicosis; superarlo podría derivar en alucinaciones, como en la esquizofrenia.
Teoría del condicionamiento
Apoyada por Richard von Krafft-Ebing y Alfred Binet, esta teoría conductual explica el fetichismo como un aprendizaje infantil: una coincidencia casual entre un objeto y la exploración sexual crea una asociación placer-objeto que se consolida en la adultez. Sin el fetiche, la respuesta sexual puede fallar.
¿Es el fetichismo un trastorno?
Al igual que otras parafilias, el fetichismo no es patológico si no daña a terceros ni causa deterioro en áreas cognitiva, social, laboral o emocional.
Históricamente se veía como trastorno por desviarse de la norma, pero hoy sabemos que es común y muchos tienen preferencias fetichistas sin problemas. No avergüence ni oculte fetiches en pareja; bien gestionados, combaten la monotonía sexual y fortalecen la relación.
Se considera trastorno solo si depende exclusivamente del fetiche para excitarse, limitando experiencias (ej.: excitación solo por zapatos, ignorando a la persona).
Referencias bibliográficas:
- Bancroft, John (2009). Human Sexuality and Its Problems. Elsevier Health Sciences. pp. 283–286.
- Darcangelo, S. (2008). "Fetishism: Psychopathology and Theory". In Laws, D. R.; O'Donohue, W. T. (eds.). Sexual Deviance: Theory, Assessment, and Treatment, 2nd edition. The Guilford Press. pp. 112–113.
- Ramachandran, V. S. (1994). "Phantom limbs, neglect syndromes, repressed memories, and Freudian psychology". International Review of Neurobiology. 37: 291–333. doi:10.1016/S0074-7742(08)60254-8. ISBN 9780123668370. PMID 7883483.