El estrés puede causar una variedad de reacciones en las mujeres. Los hombres y las mujeres exhiben el estrés de manera diferente en parte en función de cómo fueron criados y enseñados a sobrellevarlo, así como también de lo que la sociedad suele considerar como una respuesta adecuada. Algunas investigaciones también indican que las mujeres experimentan las hormonas del estrés y las respuestas físicas al estrés de manera diferente que los hombres.
Qué desencadena el estrés
El estrés puede ser desencadenado por relaciones interpersonales, cambios en el lugar de trabajo, factores estresantes relacionados con el hogar, muertes, problemas de salud y problemas familiares, por nombrar algunos. Cuando alguien se siente estresado, las glándulas suprarrenales liberan cortisol y adrenalina. Estas hormonas desencadenan la respuesta de lucha, huida y congelación que eleva el ritmo cardíaco, ralentiza la digestión y aumenta los niveles de azúcar en la sangre. Estas reacciones están ahí para brindarle la mejor oportunidad posible de sobrevivir a una amenaza percibida. Las mujeres también pueden sentirse estresadas por:
- Objetivos autoconstruidos que no se cumplen en el trabajo o en su vida personal
- Mirar o ver algo perturbador en la televisión o en persona
- Sentir que defraudaron a un amigo o familiar
- Experimentar conductas acosadoras, sexistas o discriminatorias
Procesamiento de emociones
Las mujeres procesan las emociones de manera diferente que los hombres. Según la investigación, las mujeres pudieron recordar recuerdos que estaban vinculados a eventos positivos y negativos mejor que los hombres. Con un recuerdo de memoria más vívido, las mujeres corren un mayor riesgo de experimentar rumiación en comparación con los hombres. La rumiación excesiva puede provocar sentimientos de tristeza, desesperanza y, para algunos, incluso depresión. Esto significa que es posible que quiera hablar sobre la situación estresante varias veces antes de sentirse lista para seguir adelante y corre un mayor riesgo de quedarse atrapada en el mismo bucle de proceso de pensamiento.
Ponerse a la defensiva
Una mujer estresada también puede proyectar o desplazar sus sentimientos hacia usted u otras personas. Cuando las personas proyectan sus sentimientos, están transmitiendo cómo se sienten a los demás como un medio para procesar sus emociones. Un estudio canadiense indicó que las mujeres que mostraban tasas más altas de actitud defensiva mostraban niveles más altos de estrés en comparación con los hombres. Puedes notarlos:
- Arremeter contra situaciones aparentemente neutrales
- Buscando peleas
- Poner la ira o la frustración en personas o situaciones menos amenazantes
Reacciones corporales
Las mujeres también tienden a reaccionar de manera diferente a los hombres cuando se trata de manifestaciones físicas de estrés.
- Cuando las mujeres están estresadas, sus cuerpos tienden a liberar cantidades más altas de oxitocina, lo que puede desencadenar la respuesta de "cuidar y hacerse amiga".
- Las mujeres pueden experimentar migrañas y dolores de cabeza por tensión debido al estrés más que los hombres.
- Las mujeres también informan que experimentan problemas gastrointestinales y episodios de llanto debido al estrés en mayor medida que los hombres.
Técnicas de afrontamiento saludables
Idealmente, una pareja o amiga estresada verbaliza cómo y por qué se siente estresada y le permite saber qué puede hacer por ella. Es posible que notes que tu amigo o pareja utiliza algunas técnicas de afrontamiento saludables, como:
- Hablar con una persona de apoyo
- Haciendo meditación
- Practicando la atención plena
- Dar un paseo
- Escuchar música relajante
- Mirar un programa o película favorita
- Hacer una cita con un terapeuta o consejero
Apoyar a una pareja estresada
Si su pareja se siente estresada, hay algunas medidas de apoyo que puede tomar. Intenta:
- Escuche y valide sus emociones.
- Pregúntale qué necesita de ti durante este tiempo.
- Averigua si puedes prepararle una cena especial o comprarle un regalo.
- Ofrézcale afecto o un toque suave si le parece bien.
- Averigua si le gustaría dar un paseo contigo.
- Pregúntele si le gustaría que la dejaran sola para procesar sus sentimientos.
Comprender el estrés
Si su amigo o ser querido se siente estresado, tómese el tiempo para dejar que procese cómo se siente. Comuníquese y brinde apoyo mientras le da espacio para cuidar de sí misma. Tenga en cuenta que el estrés es temporal y que la intensidad tiende a alcanzar su punto máximo y desvanecerse como una curva de campana.