La próxima vez que esté debatiendo publicar una nota en la línea de tiempo de Facebook de un amigo o comentar en un lindo Instagram de sus hijos, simplemente hágalo:un nuevo estudio sugiere que recibir mensajes de redes sociales de seres queridos puede tener un impacto significativo en la vida de una persona. sentimientos de bienestar y satisfacción con la vida, tantos, de hecho, como los que podría tener casarse o tener un bebé (!).
Pero para que su interacción signifique algo, debe esforzarse un poco:un "Me gusta" o un "Poke" con un solo clic simplemente no es suficiente, dicen los autores del estudio.
"No estamos hablando de nada que requiera mucha mano de obra", dijo Moira Burke, Ph.D., científica investigadora de Facebook, en un comunicado de prensa. "Este puede ser un comentario de una o dos oraciones. Lo importante es que alguien, como un amigo cercano, se tome el tiempo para personalizarlo".
Este simple acto de comunicación puede recordar a los destinatarios las relaciones significativas en sus vidas, agregó Burke.
El estudio, publicado por el Journal of Computer-Mediated Communication , analizó el comportamiento de Facebook y las respuestas a encuestas de 1910 participantes en 91 países en el transcurso de varios meses. Al confiar en los registros de datos de Facebook, los investigadores pudieron distinguir entre los tipos de actividad (lectura pasiva, me gusta, toques y comentarios), así como qué interacciones procedían de amigos cercanos frente a conocidos casuales. (La mayoría de los estudios anteriores han agrupado todo el tiempo dedicado a las redes sociales).
Esa distinción fue importante:los investigadores concluyeron que recibir 60 o más comentarios de amigos cercanos dentro de los 30 días se asoció con mejoras en medidas como la felicidad, la soledad, la depresión y la satisfacción con la vida. Aunque estos aumentos fueron modestos, fueron tan grandes como los asociados con algunos eventos importantes de la vida (como el matrimonio y el embarazo) también informados por los participantes del estudio.
Sin embargo, esos 60 comentarios tenían que ser "texto compuesto y dirigido", escribieron los autores del estudio. Los participantes no obtuvieron el mismo impulso en el estado de ánimo al recibir interacciones con un solo clic o al leer transmisiones genéricas de noticias sociales ("¡Estamos encantados de anunciar que estamos esperando!") de personas cercanas a ellos. Los comentarios tampoco significaban tanto si provenían de personas con las que tenían vínculos sociales débiles.
Estos hallazgos contradicen muchos estudios previos que vincularon el uso de las redes sociales con una mayor probabilidad de soledad y depresión. Pero, dicen los autores, estos estudios no pudieron mostrar qué fue primero:si las redes sociales afectan la felicidad o si las personas infelices simplemente tienden a usar más las redes sociales.
"Esto sugiere que las personas que se sienten deprimidas pueden pasar más tiempo en las redes sociales, pero eligen hacerlo porque han aprendido que los hace sentir mejor", dijo Burke. "Recuerdan a las personas que les importan en sus vidas". Si bien los autores aún no pueden decir definitivamente que una cosa (las interacciones de Facebook con amigos cercanos) conduce a otra (felicidad), sí creen que su investigación se acerca más a establecer una relación causal que las encuestas únicas en el pasado.
"Resulta que cuando hablas con un poco más de profundidad en Facebook con las personas que ya te gustan, te sientes mejor", dice el coautor Robert Kraut, Ph.D., profesor en el Instituto de Interacción Humano-Computadora de Carnegie Melon. Y realmente, agrega, eso no es tan sorprendente:es lo que sucede cuando hablamos en persona o también por escrito.
"Un simple 'feliz cumpleaños' o una tarjeta preimpresa de un amigo cercano está bien, pero un mensaje más largo es aún mejor", dice, señalando que cuando recientemente recibió muchos mensajes de cumpleaños de una línea de contactos de Facebook que Los recordatorios automáticos del sitio me indicaron:"Solo respondí a los más largos de las personas que me importaban".
También puede haber otra razón para enviar mensajes personalizados a tus amigos:Kraut dice que algunas de sus investigaciones sugieren que hacerlo puede beneficiar tanto al emisor como al receptor, aunque admite que sería difícil desenredar los sentimientos de bienestar. ser que podría hacer que una persona envíe tales correspondencias a partir de los sentimientos que podría provocar enviarlas.