El cuerpo humano es asombroso. No solo puede soportar una gran cantidad de dolor, curarse a sí mismo y producir millones de células nuevas cada día, sino que también puede detectar cuando una persona está en peligro. En particular, puede detectar cuando una persona está en peligro de estresarse demasiado.
Casi el 80 por ciento de los estadounidenses vive con algún nivel de estrés, mostró una encuesta de Gallup de 2017. En la encuesta, el 44 por ciento de los encuestados dijeron que se encuentran con estrés con frecuencia, otro 35 por ciento dijo que a veces se encuentran con estrés y solo el 17 por ciento respondió que rara vez se sienten estresados. Solo quedó un 4 por ciento para decir que nunca experimentan estrés (qué suerte para ellos).
Todo ese estrés se manifiesta tanto en signos físicos como emocionales. Estas son solo algunas de las formas en que su cuerpo puede presentar los síntomas del estrés.
1. Ese dolor de cabeza no desaparece.
¿Tiene dolor punzante en la cabeza todo el día? Podría ser un dolor de cabeza o una migraña inducidos por el estrés.
“Es más probable que ocurran dolores de cabeza cuando estás estresado”, explicó la Clínica Mayo. “El estrés es un desencadenante común de los dolores de cabeza tensionales y la migraña, y puede desencadenar otros tipos de dolores de cabeza o empeorarlos”.
¿Qué puedes hacer con ellos? No mucho, según la Clínica Mayo, aparte de vivir una vida menos estresante. Pero, si su dolor de cabeza es repentino, intenso, acompañado de fiebre o visión doble, o se experimenta después de una lesión en la cabeza, diríjase al hospital de inmediato.
2. Su sistema digestivo se siente mal.
El vientre de una persona puede ser uno de los primeros lugares en experimentar los síntomas de estrés o ansiedad.
“El cerebro tiene un efecto directo sobre el estómago y los intestinos”, explicó Harvard Health. Señaló que incluso cuando una persona simplemente piensa en la comida, su estómago liberará ácidos en la preparación de una comida.
Esta conexión del cerebro al estómago es una calle de doble sentido que puede causar un círculo vicioso de efectos relacionados con el estrés. Según Harvard Health, "un intestino con problemas puede enviar señales al cerebro, al igual que un cerebro con problemas puede enviar señales al intestino". Y, a cambio, el estrés puede provocar un aumento de los ácidos estomacales, provocando así problemas digestivos como una úlcera. Los síntomas de una úlcera por estrés, o péptica, incluyen dolor ardiente en el estómago, náuseas e hinchazón.
3. La sed es real.
¿Te sientes estresado? La cura puede ser beber un vaso de agua. En serio, la deshidratación puede hacer que su cuerpo no funcione de la mejor manera, lo que puede generar estrés.
“Los estudios han demostrado que estar solo medio litro deshidratado puede aumentar los niveles de cortisol”, dijo a WebMD Amanda Carlson, RD, directora de nutrición para el rendimiento en Athletes’ Performance. “El cortisol es una de esas hormonas del estrés. Mantenerse en un buen estado de hidratación puede mantener bajos sus niveles de estrés. Cuando no le das a tu cuerpo los líquidos que necesita, lo estás estresando y va a responder a eso”.
Y todas esas hormonas, explicó WebMD, podrían provocar fatiga suprarrenal, lo que nuevamente lo hará correr hacia el dispensador de agua más cercano gracias a una sensación constante de deshidratación.
4. Tu horario de sueño es muy impredecible (y tienes sueños extraños).
El estrés puede causar estragos en tu horario de sueño.
“Demasiado estrés puede hacer que duermas mal, lo que genera problemas de salud mental y física que, a su vez, pueden causar estrés en la vida diaria, lo que hace que no duermas bien por la noche”, explicó el Instituto Estadounidense del Estrés.
¿Recuerdas las hormonas del estrés mencionadas anteriormente? Esas mismas hormonas pueden hacer que su cuerpo permanezca despierto porque cree que ahora está en modo de lucha o huida. Y debido a que tu cuerpo nunca puede calmarse, tampoco tu mente. Además de eso, su estrés durante el día también podría estar causando algunos sueños extraños.
"Cuando las personas tenían estas experiencias realmente frustrantes y perturbadoras en su [vida] cotidiana, tenían sueños en los que se sentían estresados, tristes o frustrados", dijo Netta Weinstein, profesora titular de psicología social y ambiental en la Universidad de Cardiff y autora principal de un estudio sobre el estrés y los sueños, dijo a WordsSideKick.com. Como señaló, el estrés puede incluso causar escenarios de sueño muy específicos.
"El vínculo entre las experiencias y el contenido de los sueños fue menos sólido", explicó Weinstein. "Pero encontramos algunas pruebas de que [eso sueña con] caerse, ser atacado por alguien, estar encerrado o intentar hacer algo repetidamente y fallar podría estar relacionado con una experiencia frustrante durante el día".
5. Estás sudando mucho.
Es normal sudar un poco, especialmente si estás bajo presión. Pero el sudor por estrés es otra bestia por completo.
“Cuando el cuerpo reacciona a una emoción, como la ansiedad, el estrés o la emoción, las glándulas apocrinas liberan sudor”, explicó Piedmont Health. Esas glándulas apocrinas luego producen un “sudor más lechoso” compuesto de ácidos grasos y proteínas. Estas glándulas se encuentran en la axila, la ingle y el cuero cabelludo.
Hay una buena noticia:este tipo de sudor es inicialmente inodoro, según Piedmont Health. Sin embargo, puede desarrollar un olor si permanece en la piel durante demasiado tiempo.
Entonces, ¿qué puedes hacer con el sudor por estrés? Relájate más, según Kathirae Severson, D.O., médica de medicina interna de Piedmont.
“Si eres un suéter de estrés, es importante llegar a la raíz del problema”, dijo el Dr. Severson. “El ejercicio, la meditación y la terapia son opciones viables para ayudar a minimizar el estrés en tu vida”.
6. La caída del cabello se ha convertido en un problema real.
Si encuentra más mechones de cabello en el desagüe o en su cepillo, podría ser un signo revelador de estrés. Según la Clínica Mayo, existen tres tipos de pérdida de cabello asociados con el estrés:efluvio telógeno, alopecia areata y tricotilomanía.
El primero, el efluvio telógeno, puede ocurrir después de que un estrés significativo empuja a una gran cantidad de folículos pilosos a lo que se conoce como "fase de reposo". Eso significa que el cabello se expulsa antes de completar su ciclo de crecimiento. Cuando esto sucede, los cabellos afectados pueden caerse repentinamente cuando te peinas o te lavas el cabello.
Mientras tanto, la alopecia areata puede ser causada por una variedad de cosas, explicó la Clínica Mayo, incluido el estrés severo. Cuando se produce la alopecia areata, el sistema inmunitario del cuerpo ataca los folículos pilosos, lo que provoca la caída del cabello.
Y el último es la tricotilomanía, que ocurre cuando una persona tiene "una necesidad irresistible de arrancarse el cabello del cuero cabelludo, las cejas u otras áreas del cuerpo", dijo la Clínica Mayo.
Es importante destacar que, señaló la Clínica Mayo, la pérdida de cabello no necesita ser permanente. Una vez más, el uso de técnicas de mitigación del estrés como la meditación puede ayudar a restaurar tu cabellera en poco tiempo.
7. Simplemente no estás disfrutando de las cosas que solías hacer.
Uno de los muchos síntomas emocionales del estrés es una sensación general de malestar. Si temes hacer cosas que alguna vez amabas, como hacer ejercicio, pasar tiempo con amigos o simplemente dar un paseo, no solo podrías estar estresado, sino que también podrías estar sufriendo de depresión.
“La depresión es precipitada por la exposición crónica a largo plazo al estrés”, escribieron los investigadores en un estudio de 2012 publicado en la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. y los Institutos Nacionales de Salud. Como señalaron los investigadores, al experimentar situaciones de alto estrés, el cuerpo puede volver a liberar hormonas del estrés y eso podría inhibir la capacidad de una persona para experimentar alegría en las actividades diarias.
Si experimenta alguno de estos síntomas, es hora de hablar con un profesional de la salud. De esa manera, tendrá a alguien a su lado para ayudarlo a encontrar formas de desestresarse y volver a vivir su vida a su manera.