Las fiestas navideñas evocan alegría, buena voluntad y, para muchos, una soledad abrumadora. Mientras algunos decoran con entusiasmo tras Halloween y otros toleran las celebraciones por el merecido descanso laboral, el resto anticipa con temor la obligación festiva de noviembre y diciembre.
Una de las principales razones para evitar esta época es la soledad. Recordemos: "estar solo" y "sentir soledad" no son lo mismo. Se puede estar físicamente solo y sentirse pleno, o rodeado de gente y experimentar un vacío emocional profundo.
Sentirse solo o deprimido en fiestas es común y normal, con o sin pandemia global (como la que vivimos este 2020). Si te preguntas por qué ocurre y buscas estrategias, expertos en salud mental comparten consejos valiosos.
¿Qué causa la soledad en las fiestas?
Para quienes no la han vivido, parece inverosímil sufrir en la "temporada más maravillosa del año". Sin embargo, hay razones claras:
No todos cuentan con amor y apoyo.
Las fiestas son más duras sin familia o red de apoyo, según Adam L. Fried, PhD, psicólogo clínico en Phoenix y profesor asistente en la Universidad Midwestern. Incluye a quienes han perdido seres queridos o tienen relaciones familiares tensas. "Las imágenes de felices reuniones familiarizan la soledad, haciendo sentir a algunos que son los únicos solos", explica Fried.
Existen múltiples disparadores.
Lo placentero para uno puede herir a otro, más en fiestas sensoriales, dice Marian Grace Boyd, psicoterapeuta y autora de la serie Remember, It's OK. Melodías, aromas o sillas vacías activan recuerdos. Pensamientos de anhelos pasados (pareja, hijos, carrera) generan sobrecarga emocional, agravada por frío, menos luz y rutinas alteradas.
Las expectativas chocan con la realidad.
Publicidad, redes sociales y películas idealizan las fiestas, fomentando comparaciones dañinas, según Fried. Esto lleva a autocríticas: "Si nos sentimos vulnerables y vemos experiencias 'perfectas', surge frustración. La presión por la 'fiesta ideal' genera autodesprecio".
¿Cómo se manifiesta la soledad en fiestas?
No siempre es dramática como en películas. "Es única para cada persona", dice Boyd. Incluye fatiga, ansiedad, aislamiento, melancolía, frustración, apatía, baja autoestima, indecisión, impaciencia, vacío o anhedonia. Físicamente: cefaleas, tensión muscular, nudo estomacal o automedicación con comida, alcohol o drogas.
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Las fiestas de 2020 serán especialmente duras
2020 agrava todo. Restricciones de viaje aíslan a muchos por primera vez. La pandemia suma pérdidas: más de 290.000 vidas en EE.UU., salud, empleos y normalidad. "Cada pérdida duele; estamos de luto global, magnificando la soledad navideña", afirma Boyd.
Aun los que aman fiestas pierden tradiciones. Otros esperaban distracción o reencuentros. "Buscamos normalidad post-estrés, pero la realidad frustra", dice Fried.
Cómo superar la tristeza navideña en este año difícil
No todo está perdido. Estrategias generales y específicas para 2020 preservan tu salud mental:
Reimagina las fiestas.
Enfócate en lo que quieres, no en lo "ideal", aconseja Fried: "¿Qué te alegra? Crea tradiciones propias", añade Boyd.
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Planifica algo esperable.
Posponed reuniones, pero agenda futuras, como viajes grupales post-pandemia. "Captura el espíritu festivo retrasado", dice Fried.
Sé amable contigo.
Reconoce frustraciones y haz lo que mejore: desconecta redes, por ejemplo.
Las familias son diversas.
"Incluyen amigos valiosos", dice Fried. Dedica tiempo (virtual o seguro) a quienes importan.