¿Recuerdas cuando en 2019 la Organización Mundial de la Salud (OMS) incluyó oficialmente el burnout o agotamiento laboral en su Clasificación Internacional de Enfermedades como un "fenómeno ocupacional"? Muchos respondieron: sí, gracias, lo sabemos, porque trabajar hasta el agotamiento mental y físico ya era una realidad para la mayoría.
Aunque este reconocimiento fue un gran paso, los profesionales aún luchan por equilibrar trabajo y descanso. La tecnología nos mantiene accesibles 24/7: ¿en viaje? ¡Contesta esa llamada desde el coche! Con Wi-Fi en vuelos, hotspots móviles o un café cercano, siempre hay excusa para "una tarea más".
Esto parece inofensivo, pero la compulsión por ser productivos nos está pasando factura. La salud mental ha empeorado paralelamente al aumento de expectativas de estar siempre "encendidos". Aquí entran los rendimientos decrecientes de la productividad tóxica: un esfuerzo que, irónicamente, drena nuestra energía, reduce la motivación y nos hace sentir peor.
¿De dónde surge la productividad tóxica?
"Muchas personas experimentan agotamiento por dedicarse excesivamente al trabajo, creyendo que solo son productivas si están 'activas': en llamadas, reuniones de Zoom o frente al ordenador", explica Kruti Quazi, consejera licenciada, certificada en trauma clínico y directora clínica de Sesh, plataforma de apoyo grupal virtual. Estas expectativas irreales dañan el bienestar físico y mental.
La "cultura del hustle" fomenta la competencia por hacer más y dormir menos. El miedo a desconectarte, mientras otros siguen online, refuerza esta dinámica. La pandemia agravó todo: el trabajo remoto presionó para probar productividad constante, compensar la ausencia física y ser el empleado impecable.
"Sentimos la necesidad de mantener el ritmo sin espacio para el autocuidado", añade Quazi. "La tecnología nos hace creer que podemos trabajar sin parar". El problema: no puedes trabajar y descansar simultáneamente. Cada hora extra robada al ocio, familia o sueño extingue tu tiempo personal.
"La pandemia nos afecta sutilmente: impaciencia con seres queridos, falta de relax, autoestima ligada a horas trabajadas y culpa por no ser 'más productivos'", señala Quazi.
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¿Cómo se manifiesta?
"La productividad tóxica es una obsesión por estar en movimiento constante, con sensación de no hacer suficiente", dice Quazi. Alimentada por miedo al fracaso, síndrome del impostor o autoestima basada en horas facturadas. Descansar se ve como debilidad: priorizas tareas sobre comidas, ejercicio o relaciones. Ropa sucia acumulada, cenas trabajando, amigos olvidados.
"Sobrepasamos límites, afectando salud, relaciones y sueño. Estamos disponibles 24/7 sin días libres", advierte.
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¿Qué pasa si no la controlas?
Alimenta burnout, ansiedad y depresión. "Alta productividad constante genera fatiga mental, incluso en tiempo libre", explica Quazi. Puede enmascarar depresión de alto funcionamiento: baja autoestima canalizada en trabajo excesivo.
Se agrava cuando trabajo y ocio se funden. "No hay que vaciarse para triunfar: ese camino trae ansiedad, dolores y negatividad. El descanso es clave para productividad saludable".
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Cómo romper el ciclo de la productividad tóxica
Establece límites para un verdadero work-life balance. Consejos de Quazi:
- Evalúa: ¿tu empresa prioriza personas o productividad? Si es humana, apoyará tu autocuidado.
- Programa 10-15 min entre reuniones para aire fresco, estiramientos, comidas o mascotas.
- Practica momentos sin pantallas: respira, música o meditación para combatir culpa.
- Tómate tiempo libre: acaba deadlines, pero descansa después. Fin de semana offline si es posible.
- Define límites personales, como:
- Sin móvil en comidas.
- Descanso cada 3 horas.
- Tiempo fijo para familia.
- 7 horas de sueño mínimo.
- 2 comidas completas diarias.
- Desconéctate de redes: TikTok/Instagram generan culpa comparativa.
- Busca ayuda profesional: apps como Sesh o terapia.
"Estar bien física y mentalmente te permite dar lo mejor. ¡Personas sanas también triunfan!", concluye Quazi.