Para muchos vegetarianos, aprender sobre las fuentes de agar es fundamental en la búsqueda de nuevas recetas.
¿Qué es el agar?
El agar se deriva de algas marinas y se utiliza como sustituto natural de la gelatina. Es 100 % apto para veganos y no contiene azúcar, sal, almidón, levadura, trigo, gluten, maíz, soja, leche, huevo, conservantes ni subproductos animales. En su estado natural, creciendo en áreas rocosas de aguas de marea, el agar toma la forma de algas rojas. Sin embargo, después del procesamiento comercial, se vuelve blanco y semitranslúcido, y se vende en paquetes como tiras secas, copos o en forma de polvo.
Historial de agar
El agar se ha utilizado como ingrediente en la cocina asiática durante siglos. Los japoneses fueron uno de los primeros en incorporar el agar en los elementos del menú diario, principalmente debido a su accesibilidad en las aguas de la costa del país. En Japón, el agar se llama kanten. En japonés, "kanten" significa "clima frío" y se refiere al hecho de que el agar se cosecha en los meses de invierno. En Japón, el agar se usa principalmente como ingrediente en postres. Uno de los postres a base de agar más populares en la cocina japonesa es el anmitsu. La golosina consiste en pequeños cubos de gelatina de agar servidos en un tazón con una variedad de frutas u otros ingredientes dulces.
A pesar de sus lazos históricos con Japón, la palabra "agar" fue introducida originalmente por los malayos. En malayo agar agar significa "gelatina". Hasta el día de hoy, las personas que habitan en la península malaya, Indonesia, Singapur y Tailandia se refieren a la sustancia gelatinosa como "agar agar". En China, el agar se conoce como yángcài, que significa "verdura del océano", y en Birmania, el agar se come como una gelatina dulce conocida como kyauk kyaw.
Usos del agar
Si bien muchos vegetarianos aceptan el agar como sustituto de la gelatina, tiene una variedad de otros usos, que incluyen:
- Un laxante:el agar contiene aproximadamente un 80 % de fibra, por lo que sirve como un excepcional regulador intestinal.
- Un espesante para sopas, jaleas y helados
- Un agente clarificante en la elaboración de cerveza
- Un aglutinante para postres, como budines y natillas
- Relleno en telas de encolado de papel
Receta de gelatina de agar
La jalea de agar es uno de los productos de agar más básicos disponibles. Sumado a su popularidad está el hecho de que es tan fácil de hacer. Muchos vegetarianos hacen su propia jalea de agar en casa y luego la usan como capa en pasteles, cobertura para tostadas o como base para gelatinas vegetales. Jalea de agar
Ingredientes:
- 1 1/2 cucharadas de agar (polvo o copos)
- 1/2 taza de agua caliente
- 2 tazas de su jugo de fruta favorito
- 1 a 3 tazas de fruta picada (escurrida, con el jugo contribuyendo a las 2 tazas que se usan)
Direcciones:
- Coloque la fruta en cubos en varios moldes de gelatina pequeños o en un molde grande.
- Coloque el agar en una cacerola con agua caliente, hierva y cocine a fuego lento rápidamente durante 3 minutos, revolviendo constantemente.
- Vierta el agar en el jugo de frutas y mezcle.
- Vierta la mezcla sobre la fruta en cubos y refrigere los moldes hasta que cuaje.
Fuentes de agar acreditadas
Encontrar fuentes de agar de buena reputación no es tan difícil como podría pensar. Internet ha hecho maravillas al hacer que el producto sea fácilmente accesible para las personas que no viven cerca de las fuentes de agar. Además, los avances tecnológicos han ayudado a acelerar el procesamiento del agar, lo que se refleja en su precio relativamente asequible. El agar en polvo cuesta, en promedio, alrededor de un dólar la onza y se puede encontrar en los siguientes lugares:
- Alimentos integrales
- Comerciante Joes
- BulkFoods.com
Otras fuentes de agar
Es posible que se sorprenda de lo ampliamente utilizado que es el agar en productos vegetarianos y veganos. La próxima vez que compre, eche un vistazo a las listas de ingredientes de sus productos favoritos. Descubrirá que el agar se usa en todo, desde malvaviscos veganos hasta sopa de verduras. ¿Cuál es su producto de agar favorito?