¿Son los vegetarianos más inteligentes que sus pares carnívoros? Algunos estudios científicos parecen indicar que este es el caso. Pero hay muchos factores a considerar antes de asumir que vivir sin carne garantiza una membresía en MENSA.
¿Cómo son los vegetarianos más inteligentes?
Un estudio de 2006 de la Universidad de Southampton en Gran Bretaña, que siguió a más de 8000 personas durante 20 años, encontró que los vegetarianos tienden a tener un coeficiente intelectual cinco puntos más alto que el de los carnívoros. Los coeficientes intelectuales se midieron cuando los sujetos eran niños y nuevamente cuando eran adultos. De los adultos que se habían vuelto vegetarianos -alrededor del cuatro y medio por ciento- su coeficiente intelectual era de alrededor de 105, en comparación con 100 para los que comían carne. Además, era más probable que hubieran completado la universidad y obtenido un trabajo bien remunerado. Son posibles varias explicaciones para estos resultados, muchas de las cuales indican que hay algo más involucrado que las elecciones dietéticas. Cabe señalar, por cierto, que el coeficiente intelectual de los veganos promedió solo alrededor de 95.
El cerebro y la dieta
¿Son los vegetarianos más inteligentes cuando se trata de elegir alimentos? Ciertamente son más saludables en general. Con presión arterial y colesterol más bajos, es menos probable que sufran ataques cardíacos, diabetes u obesidad. Al centrarse en una dieta rica en frutas frescas, verduras, proteínas vegetales y cereales integrales, ingieren los nutrientes más fuertes para desarrollar un cuerpo y una mente sanos. Además, es posible que el esfuerzo que necesita el cuerpo para digerir los productos animales pueda extraer nutrientes de su cerebro, aunque esto requiere más estudio.
Lo que se sabe es que la mayor parte de los alimentos que han demostrado tener un efecto positivo en el poder del cerebro son vegetarianos:los aguacates, las granadas, los arándanos, las nueces, las semillas, las verduras de hoja verde, los tomates y el ajo son excelentes alimentos para el cerebro. Los mejores alimentos para el cerebro no vegetarianos son pescados como el salmón y el atún, así como los huevos. El famoso vegetariano e inteligente George Bernard Shaw se apresuró a notar la superioridad cognitiva de la dieta sin carne cuando dijo:"Una mente del calibre de la mía no puede obtener sus nutrientes de las vacas".
Cuerpo Sano =Mente Sana
En general, es más probable que los vegetarianos hagan mucho ejercicio con regularidad. Muchos vegetarianos también practican yoga, que puede ser beneficioso tanto para la mente como para el cuerpo porque promueve la respiración profunda y la relajación, además de mejorar la fuerza y la flexibilidad. Los vegetarianos también argumentan que una de las ventajas de la dieta es que les da más energía, por lo que en general son más eficientes físicamente e incluso duermen mejor. Todo esto resulta no tanto en una mayor perspicacia mental, sino en un uso más efectivo de su cerebro.
Otras consideraciones
Pero, ¿los vegetarianos son más inteligentes debido a su dieta o eligen la dieta porque son inteligentes? Antes de que los carnívoros se enojen, considere que la mayoría de las personas que eligen volverse vegetarianos son de clase media o superior y tienen educación universitaria. Si se hicieron vegetarianos como adultos, estaban en un entorno en el que podían aprender sobre los beneficios de la dieta y, por supuesto, tener acceso a mejores productos para comprar. Nada de esto habla de la inteligencia innata per se, sino de la educación y la oportunidad.
Alimentación y Educación
Lo que es indiscutible es que una mejor dieta mejora la capacidad cognitiva. Esta es la razón por la que expertos en alimentos como Alice Waters han estado abogando por más alimentos orgánicos frescos como parte del programa nacional de almuerzos escolares. Los niños se desempeñan mejor en la escuela cuando están bien alimentados. Una dieta más rica en productos vegetales, en lugar de una que incluya alimentos procesados y drenadores de cerebro comprobados como el jarabe de maíz con alto contenido de fructosa y otros azúcares, les dará a los niños más energía mental. Si bien las mejoras serían más costosas que el actual programa de almuerzos escolares, generarían beneficios con una población más saludable y mejor educada. Para el cuerpo y el cerebro, así como para el planeta, una dieta que haga hincapié en los alimentos vegetales es la clave para una mejor salud.