Dicen que las cosas buenas vienen en paquetes pequeños, y no podría ser más cierto si consideras los beneficios del selenio. La dosis diaria recomendada de este oligoelemento es de solo 55 microgramos para mujeres y 70 microgramos para hombres. Sin embargo, a pesar de su pequeña cantidad, el selenio es un mineral extremadamente importante que ayuda a respaldar muchas funciones esenciales para la vida.
Beneficios del selenio
El selenio se encuentra en prácticamente todas las células de su cuerpo, con sus mayores concentraciones en órganos como los riñones y el hígado. Incluso se encuentra en el suelo. Una de sus muchas funciones es en el metabolismo. El selenio es vital para el correcto funcionamiento de la glándula tiroides. Ayuda a las células a convertir las hormonas tiroideas de su forma inactiva a una forma activa.
El selenio también es un poderoso antioxidante. Los antioxidantes atacan los radicales libres en su cuerpo que pueden causar daño celular y enfermedades. También se cree que el selenio puede prevenir la rotura de cromosomas, una de las causas de defectos de nacimiento y cáncer.
Prevención del cáncer
Además de sus funciones normales, el selenio también puede tener otros beneficios para la salud, incluida la prevención del cáncer. Un estudio realizado en 1996 en la Universidad de Arizona en Tucson (Diario de la Asociación Médica Estadounidense, diciembre de 1996) proporciona algunas pruebas alentadoras de su función. Se observó una reducción del 32 por ciento en los casos de cáncer en personas que tomaron 200 mcg de selenio al día durante cuatro años y medio. El estudio también sugirió que el selenio podría prevenir la muerte por cáncer.
La evidencia más sólida que muestra los vínculos entre la prevención del cáncer y el selenio se ha documentado con el cáncer de próstata. Un estudio de 2002 publicado en el Journal of Urology (Journal of Urology, agosto de 2002) encontró que el selenio parecía reducir el riesgo de cáncer de próstata en personas con niveles más altos de selenio en el plasma de su cuerpo.
Salud del Corazón
Agregar selenio a su lista de suplementos nutricionales puede reducir su riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. Se cree que el selenio puede ayudar a prevenir los coágulos de sangre al hacer que la sangre sea menos pegajosa. También beneficia a tu corazón al reducir tus niveles de colesterol total y colesterol malo. Los niveles altos de colesterol en el torrente sanguíneo aumentan el riesgo de desarrollar enfermedad coronaria.
Envejecimiento
El selenio tiene otros beneficios, aunque no necesariamente relacionados con la salud. Uno de los síntomas de una deficiencia en la función tiroidea es la caída del cabello. La caída del cabello también está asociada con el envejecimiento. El selenio puede ayudar a aliviar la pérdida de cabello causada por niveles bajos de hormona tiroidea. Puede promover el crecimiento del cabello al ayudar a su cuerpo a usar de manera más efectiva las proteínas necesarias para el crecimiento del cabello.
Selenio y Vitamina E
Si bien se han observado otros beneficios del selenio, algunas investigaciones sugieren que el selenio tomado con vitamina E proporciona el mejor valor. El selenio tiene naturalmente propiedades antiinflamatorias, que pueden mejorarse con vitamina E. Esta combinación puede resultar un importante tratamiento de apoyo para afecciones inflamatorias como el lupus y la artritis reumatoide.
Si bien la evidencia respalda estas conclusiones en ratones, se necesitan más estudios para comprender cómo el selenio puede beneficiar a estas personas.
Selenio en su dieta
Si consume una buena dieta que incluya muchos mariscos, aves y granos, es probable que obtenga cantidades adecuadas de selenio. Un buen multivitamínico también complementará cualquier deficiencia. El selenio es seguro de tomar, sin interacciones medicamentosas conocidas.
Debido a que es un mineral traza, solo se necesitan pequeñas cantidades. Si toma un suplemento, trate de calcular qué cantidad puede estar recibiendo en los alimentos que come normalmente para evitar que se acumule en niveles tóxicos en su sistema. Por el contrario, los niveles bajos de selenio aumentan el riesgo de cáncer y trastornos del sistema inmunitario.
El selenio, al igual que otros minerales como el potasio y el magnesio, brinda importantes beneficios para la salud. Por sorprendente que parezca, este mineral natural no solo respalda el funcionamiento adecuado de su cuerpo, sino que también puede ayudarlo a llevar una vida más saludable y feliz. Como con cualquier suplemento, consulte con su médico antes de comenzar a tomar selenio.