Las vitaminas naturales pueden reducir el riesgo de cataratas y degeneración macular relacionada con la edad (DMAE). Según la Asociación Americana de Optometría (AOA), unos 10 millones de estadounidenses padecen DMAE y se realizan 2 millones de cirugías de cataratas al año en EE.UU. Basados en múltiples estudios, la AOA recomienda antioxidantes para proteger la salud ocular.
Vitaminas naturales para trastornos oculares: evidencia científica
Los antioxidantes son las vitaminas naturales más efectivas contra los trastornos oculares. Estas sustancias neutralizan los radicales libres, que dañan las células y contribuyen a problemas como el cáncer o el envejecimiento prematuro. Al neutralizarlos, los antioxidantes previenen daños celulares.
Los antioxidantes más comunes son:
- Vitamina C
- Vitamina E
- Beta-caroteno
Los pigmentos coloridos de frutas y verduras son antioxidantes esenciales. Por eso, los nutricionistas recomiendan consumir un "arcoíris" de alimentos amarillos, naranjas, rojos, verdes, azules y morados semanalmente para un aporte óptimo.
Antioxidantes clave para la salud visual
¡Tu madre tenía razón! Las zanahorias, ricas en beta-caroteno, benefician la vista. La AOA ha estudiado esta combinación:
- 500 mg de vitamina C
- 400 UI de vitamina E
- 15 mg de beta-caroteno
- 80 mg de zinc
- 2 mg de cobre
El cobre se incluye para equilibrar el zinc, no como antioxidante principal.
Degeneración macular relacionada con la edad (DMAE)
El Instituto Nacional del Ojo (NEI) evaluó estos antioxidantes en la progresión de la DMAE. Los resultados positivos llevaron a la AOA y al NEI a recomendarlos para etapas iniciales. Podrían beneficiar a más de 300.000 personas retrasando la enfermedad de forma natural.
Cataratas
Las cataratas afectan la visión y pueden causar ceguera, aunque son tratables quirúrgicamente. Prevenirlas es ideal. Estas vitaminas también reducen su riesgo. El Estudio de Salud de las Enfermeras mostró que las usuarias de vitamina C desarrollaban cataratas 10 años más tarde. La vitamina E detiene la progresión de cataratas existentes, según otros estudios.
Recomendaciones de la AOA
Para resultados óptimos con dosis bajas, la AOA sugiere al menos 250 mg de vitamina C y 100 UI de vitamina E al día. Disponibles sin receta, o a través de alimentos ricos en ellas.
Además de suplementos, frutas y verduras frescas ofrecen beneficios extra. Zanahorias, melón, batatas, acelgas, espinacas y huevos proporcionan vitaminas C, E, antioxidantes y más nutrientes para la salud ocular integral.