El autismo de bajo funcionamiento es una forma de autismo en el extremo más grave del espectro. Las personas que lo tienen a menudo tienen deficiencias extensas. Esta forma de autismo puede afectar tanto a niños como a adultos.
Comprender el autismo de bajo funcionamiento
El autismo de bajo funcionamiento, más que el de alto funcionamiento, es una forma en la que las personas tienen poca conciencia de quienes las rodean. Las personas pueden tener múltiples deficiencias en prácticamente todas las áreas del desarrollo. Los niños que tienen esta forma de autismo la muestran de manera diferente a los del otro extremo del espectro.
- A menudo tienen comportamientos, rituales y gestos extraños que son evidentes para los demás.
- Es más probable que se autolesionen.
- Tienen pocas expectativas.
- Muchos tienen problemas graves de memoria, incapaces de recordar los nombres de personas o cosas.
- Muchos sufren de epilepsia.
- La mayoría de los niños muestran discapacidades graves y tienen habilidades de lenguaje receptivo y expresivo, que son muy limitadas.
Lo lamentable es que la mayoría de las investigaciones sobre el autismo que se realizan hoy en día se centran en el autismo de alto funcionamiento. Debido a esto, los médicos no tienen tanta información ni tantas opciones de tratamiento disponibles para los niños en el extremo opuesto del espectro. Es importante tener en cuenta que los niños etiquetados como niños autistas de bajo funcionamiento pueden ver mejoras en su lenguaje. Pueden mejorar socialmente y pueden avanzar hacia un autismo de alto funcionamiento. Esto no les sucede a todos los niños, pero ningún padre debe perder la esperanza de que su hijo no vea alguna mejora.
Comparación de función alta con función baja
El autismo tiene un rango increíble en términos del grado de discapacidad. En el autismo de alto funcionamiento, las personas son socialmente conscientes y tienen buenas habilidades lingüísticas. Incluso pueden parecer relativamente "normales" cuando conocen a otras personas. En el autismo de bajo funcionamiento, las personas parecen tener una discapacidad mental y, a menudo, tienen problemas sociales. A menudo, una de las mejores maneras de evaluar el nivel de los síntomas autistas es notar qué tan bien la persona puede funcionar en la vida diaria.
Para los médicos, sin embargo, la apariencia de un niño o un adulto no es suficiente. Definen el deterioro basado en el coeficiente intelectual del individuo. Aquellos que tienen un coeficiente intelectual inferior a 80 se consideran de bajo funcionamiento o LFA. Aquellos que tienen un coeficiente intelectual superior a 80 son clasificados (y tratados) por autismo de alto funcionamiento o HFA.
Al evaluar las opciones de tratamiento para una persona con autismo, los médicos suelen utilizar una escala. La clasificación basada en pruebas de coeficiente intelectual puede ayudar a las personas a adaptar su educación y sus requisitos de la vida diaria. La clasificación del coeficiente intelectual no es una ciencia exacta y, a menudo, los padres descubren que no proporciona suficiente comprensión de los propios niños.
- Educables:aquellos con un coeficiente intelectual de 55 a 70.
- Entrenable:aquellos con un coeficiente intelectual de 40 a 70.
- Severamente limitado:aquellos con un coeficiente intelectual de 25 a 40.
- Profundo:aquellos con un coeficiente intelectual inferior a 25.
Áreas de enfoque
Los niños con autismo de bajo funcionamiento a menudo tienen una serie de problemas.
- Oportunidades educativas: Los objetivos educativos para los niños con la forma baja de autismo deben estructurarse en torno a la estimulación visual. Los programas educativos deben incorporar un IEP adaptado a la gravedad del autismo del niño, según la escala anterior.
- Limitaciones físicas: Algunos niños con esta forma tienen desafíos físicos que incluyen problemas de altura, peso y madurez esquelética.
- Limitaciones de comportamiento: Aquellos con algún nivel de retraso tendrán habilidades sociales más limitadas y emocionales. El aprendizaje cooperativo es a menudo necesario. El rechazo de los compañeros puede ser increíblemente difícil para el individuo.
- Habilidades de logro: La mayoría de los niños con función baja se quedan atrás de otros niños de su edad. Algunos simplemente permanecerán tres o más años por detrás de sus compañeros, mientras que otros no avanzarán más allá de una educación de sexto grado (algunos solo hasta segundo grado).
- Habilidades funcionales: Las personas con esta forma de autismo tendrán dificultades para lograr metas, pero pueden hacerlo, tanto en una relación laboral como en la escuela. Muchos pueden mejorar sus habilidades tanto oralmente como por escrito.
Aquellos que creen que su hijo sufre de autismo de bajo funcionamiento no deben considerar esto como una oración final porque hay oportunidades de mejora en cada una de estas áreas. Muchos de estos niños pueden mejorar y alcanzar niveles más altos.
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