Con uno de cada 68 niños diagnosticados con un trastorno del espectro autista, es común que los maestros y otros profesionales se encuentren con estos niños como parte de sus actividades diarias. Trabajar con niños en el espectro del autismo es gratificante, especialmente cuando ves el progreso y desarrollas una relación cercana con el niño. Sin embargo, los niños en el espectro también pueden ser un desafío para trabajar; navegar estos desafíos es más fácil con algo de conocimiento.
12 consejos para trabajar con niños con TEA
Los siguientes consejos para trabajar con niños autistas son útiles para padres, maestros y terapeutas. Puede adaptarlos a cualquier entorno para mejorar la comunicación, reducir la probabilidad de problemas de comportamiento y aumentar el potencial de aprendizaje.
Aprenda cómo aprende mejor el niño
Muchos niños con autismo son pensadores y aprendices visuales y es útil usar imágenes y otras ayudas visuales durante la enseñanza. Las ayudas visuales son especialmente efectivas cuando se enseñan conceptos numéricos, términos direccionales y reconocimiento de palabras a los niños que aprenden de esta manera. Sin embargo, no todos los niños en el espectro del autismo son aprendices visuales, por lo que es esencial que determine el mejor estilo de aprendizaje antes de comenzar a enseñar de cierta manera. Tómese un tiempo para observar al niño y experimentar con diferentes métodos para compartir información.
Haz un lugar tranquilo
Las luces brillantes, los sonidos regulares del salón de clases o del hogar y las sensaciones táctiles pueden distraer mucho a un niño con problemas sensoriales, que son comunes en los TEA. Déle al niño un lugar tranquilo para aprender, incluso si no se parece al lugar tranquilo que podría imaginar para un niño neurotípico. Experimente con una carpa oscura o un fuerte en la esquina del salón de clases o en un armario, auriculares o tapones para los oídos con cancelación de ruido y otras opciones sensoriales. Observe cómo el cambio de entorno ayuda al niño a aprender.
Sepa que la ansiedad puede no parecer ansiedad
Alrededor del 41 por ciento de los niños con trastornos del espectro autista también tienen un trastorno de ansiedad diagnosticado. También hay muchos que aún no han sido diagnosticados porque los síntomas de ansiedad no son consistentes o reconocibles en todas las situaciones. Tenga en cuenta que un niño ansioso puede comportarse mal o volverse más rígido o retraído. El niño también puede mostrarse ansioso en casa pero no en la escuela. Tómese un tiempo para hablar con los padres y cuidadores sobre la ansiedad y tenga en cuenta que esto puede afectar el aprendizaje y el comportamiento del niño. Si sospecha que puede ser un problema, remita al niño o a los padres a un psicólogo escolar o al pediatra.
Comprender las generalizaciones
Para algunos niños en el espectro, el comportamiento puede depender mucho de la situación. Por ejemplo, un niño puede tener miedo de todos los autobuses escolares porque un conductor le gritó una vez. Alternativamente, un niño puede tener problemas para generalizar y puede necesitar que se le enseñe específicamente a realizar ciertas tareas en diferentes entornos. Esta sobregeneralización y subgeneralización simultánea puede ser frustrante para los maestros, pero comprenda que puede ser parte del desorden. Un mantra simple, como "Una vez no es siempre" o "Usa un lápiz cada vez que escribas" puede ayudar a que sea más fácil.
Haz lo que ellos hacen
Conseguir que un niño con TEA se involucre contigo no siempre es fácil. A veces, puede parecer que nada de lo que haces les interesa o les llama la atención. Aquí es cuando puede ayudar observar al niño y hacer lo que está haciendo, una técnica común de terapia de juego que se aplica a niños de todas las edades. Si el niño está girando un fidget spinner, túrnense con el spinner y recompensen la interacción dándole al niño un turno. Una vez que haya involucrado al niño, puede comenzar a trabajar en las metas o lecciones de la terapia. Cuando sienta que el compromiso disminuye, vuelva a hacer lo que está haciendo el niño.
Pruebe el movimiento durante el aprendizaje
Aunque muchos niños con y sin autismo son capaces de aprender mientras están en un salón de clases, algunos niños en el espectro progresan mejor mientras se mueven. Según Temple Grandin, destacado experto en autismo, muchos niños muestran una mejor interacción y habilidades verbales cuando están en un columpio. Pruebe también un trampolín, una tabla de equilibrio oscilante y otras opciones de motor.
Espera las respuestas
Algunos niños con autismo tienen desafíos en el procesamiento auditivo y la comunicación. Puede que les tome un tiempo averiguar el significado de una pregunta verbal. O pueden saber la respuesta a una pregunta o un problema, pero puede tomar tiempo sacarla. Después de hacer una pregunta, espere mucho tiempo. Sepa que el silencio puede ser incómodo y el niño puede no parecer comprometido. Sin embargo, es posible que se sorprenda cuando finalmente llegue la respuesta.
Usar intereses especiales como recompensa
Muchos niños con autismo tienen intereses especiales o áreas de intenso enfoque. Estos pueden ser muy específicos y pueden cambiar de vez en cuando a medida que el niño madura. A menudo, estos ofrecen una gran vía para interactuar, pero también pueden presentar un sistema de recompensas. Establezca una tabla para permitir que el niño gane una baratija o una experiencia relacionada con su interés especial. Puede usar fotos o gráficos para ayudar a que el gráfico sea más motivador.
No lo hagas demasiado fácil
Puede parecer contradictorio, dado que muchos niños en el espectro luchan con desafíos de aprendizaje, pero es importante evitar hacer las cosas demasiado fáciles. Por ejemplo, puede saber por el comportamiento del niño que quiere un bocadillo. En lugar de simplemente darle la merienda y continuar con la lección, coloque la merienda fuera de su alcance y muéstrele cómo hacer gestos o pedirla. Con niños que funcionan mejor, puede hacer esto con un libro o juego favorito y un lenguaje más complicado. Recompense la comunicación de inmediato.
Prueba "mano sobre mano"
Las habilidades motoras finas, como escribir o atarse los zapatos, pueden ser muy difíciles para los niños con autismo. En lugar de mostrar imágenes o enumerar pasos para habilidades específicas, tómese un tiempo para colocar su mano físicamente sobre la mano del niño. Mueve su mano de tal manera que sea ella quien haga la tarea aunque tú lo estés guiando. Esto puede tomar varios intentos, pero puede ser una técnica muy efectiva para enseñar este tipo de habilidad.
Sepa que comer puede ser un desafío
Los problemas sensoriales con ciertas texturas y sabores, así como las diferencias en la forma en que se percibe el hambre, pueden causar que los niños en el espectro tengan problemas para seguir una dieta normal. Sin embargo, esto no solo afecta al niño durante las comidas. Los niños hambrientos tienen más dificultades para saber si tienen autismo o son neurotípicos. Si el niño parece más desconectado de lo normal, ofrézcale un refrigerio que sepa que le gusta. La energía extra de la merienda puede ayudar con el aprendizaje.
Apunta al 80 por ciento de éxito en las metas
Puede ser tentador establecer una meta importante para la cual el niño tendrá que trabajar muy duro, como usar el baño en la escuela todos los días o hacer preguntas en una conversación el 100 por ciento del tiempo. Sin embargo, los niños con ASD tienen días libres o momentos que son más desafiantes, y puede haber situaciones en las que no tendrán éxito en la meta si el éxito significa el 100 por ciento. Es esencial que redefinas el éxito como un 80 por ciento. Esto es alentador tanto para usted como para el niño, ya que se puede lograr en la mayoría de los objetivos apropiados para el desarrollo.
Compartir consejos exitosos con otros
Una vez que establezca estrategias efectivas para ayudar a un niño, comparta esas ideas con otras personas que juegan un papel en la vida del niño. Una estrategia cohesiva que involucre a los padres, maestros y otros cuidadores es útil y reconfortante para el niño y gratificante para quienes trabajan con él.