El diagnóstico de niños con trastorno del espectro autista (TEA) es un proceso complicado. Es una condición con varios niveles de severidad y se presenta de manera diferente en cada caso. Si sospecha que su hijo muestra un comportamiento relacionado con el TEA, es vital que busque ayuda de su médico de inmediato. El diagnóstico temprano del trastorno afecta el futuro de su hijo.
Esté atento a los primeros signos
Los niños con ASD son egoístas con habilidades sociales y de comunicación deficientes. Sin embargo, debido a que cada niño se desarrolla a un ritmo diferente, es posible que no esté seguro de los signos. Debería preocuparse si su hijo:
- Muestra una mala respuesta a las personas y los eventos
- Evita el contacto visual
- No quiere que lo carguen ni lo abracen
- Reacciona de forma inusual a olores, sabores, colores o texturas
- Se entrega a un comportamiento obsesivo o repetitivo
- Tiene frecuentes berrinches
Prepárese para su cita
En el ínterin entre contactar a su pediatra y su cita, es importante que haga algo positivo. Esto ayudará a mantener sus preocupaciones a raya. Mayo Clinic le aconseja que se tome el tiempo necesario para prepararse para la cita. Será útil para su cita si hace una lista de los medicamentos que toma su hijo, anota las observaciones que otros adultos y cuidadores han hecho sobre su conducta, anota cualquier hito del desarrollo o cambios recientes y graba en video cualquier comportamiento o movimiento inusual.
Su médico le preguntará acerca de lo siguiente, así que asegúrese de tener la información lista.
- Si hubo un comportamiento o incidente en particular que te preocupó para concertar una cita con él
- Cuándo ocurrió el comportamiento por primera vez
- La salud física de su hijo
- Cuando gateó, caminó y dijo su primera palabra por primera vez
- Si algo mejora sus síntomas
- Si algo provoca problemas de comportamiento
- Si hay antecedentes familiares de TEA u otros trastornos.
Asimismo, es importante preparar las preguntas que pueda tener con anticipación. Sepa exactamente lo que desea preguntar. Una vez más, es una buena idea compilar una lista. Discute cualquier pregunta que tengas con un amigo de la familia o un pariente y escríbela para que no se te olvide; puede sentirse emocional y confuso durante la entrevista.
La Cita
El médico le hará un examen físico a su hijo y se referirá a su historial médico de las visitas de niño sano.
En este punto, podría usar la herramienta de detección Lista de verificación modificada para el autismo en niños pequeños (M-CHAT-R/F), que, según los Institutos Nacionales de Salud, es una herramienta de detección actualizada que los padres y los médicos pueden emplear para medir la el grado de riesgo de autismo de un niño. Es un sencillo cuestionario que puedes descargar antes de visitar al médico. Viene con instrucciones y un algoritmo para la puntuación. Sin embargo, tenga en cuenta que pierde sensibilidad y arroja más falsos positivos si un especialista no realiza el seguimiento.
Healthline describe las acciones inmediatas que el médico tomará después de su entrevista. Probablemente lo derivará a un equipo de especialistas. Esto implicará:
- Pediatras del desarrollo
- Psicólogos infantiles
- Neurólogos infantiles
- Patólogos del habla y del lenguaje
- Terapeuta ocupacional
Más pruebas
Durante las pruebas adicionales, los especialistas utilizan diversas herramientas de detección para diagnosticar el TEA. Esto ayuda a establecer que su hijo sufre de autismo y no otro trastorno que se presenta de manera similar. Healthline enumera las herramientas que puede encontrar.
- Los Cuestionarios de Edades y Etapas (ASQ) analizan el desarrollo social y emocional.
- El Programa de observación de diagnóstico de autismo (ADOS) evalúa el juego, la interacción social y la comunicación.
- La Escala de Calificación del Autismo Infantil (CARS, por sus siglas en inglés) es utilizada por padres y cuidadores para calificar el comportamiento.
- El Programa de Observación de Diagnóstico de Autismo - Genérico (ADOS-G) mide la interacción social.
- La prueba de detección de trastornos generalizados del desarrollo - Etapa 3 verifica diferentes elementos del desarrollo infantil.
- La evaluación del estado de desarrollo de los padres (PEDS, por sus siglas en inglés) es una herramienta que los padres usan para detectar problemas tempranos de comportamiento y desarrollo.
- Los padres, maestros y médicos usan la escala de calificación de autismo de Gilliam para calificar el nivel de autismo.
- Los proveedores de servicios comunitarios utilizan la Herramienta de detección de autismo en niños pequeños y niños pequeños (STAT) en entornos de intervención para evaluar a niños de dos a tres años.
Los expertos pueden usar estas herramientas en combinación y pueden administrarlas a los niños desde una edad temprana.
Los especialistas también pueden pedirle que permita que su hijo se someta a pruebas genéticas para descubrir si este es un factor que contribuye al trastorno de su hijo. Si la anomalía genética es significativa, podría indicar factores hereditarios y señalar que otros miembros de la familia tienen el mismo problema.
Una vez que tenga un diagnóstico, solicite un plan de acción a sus profesionales de la salud.
Más información
Dado que el TEA es un trastorno de amplio espectro que se parece a muchos otros, es recomendable realizar pruebas de detección en varias áreas. Autism Society proporciona una página útil de enlaces a diferentes trastornos y síndromes que pueden mostrar síntomas similares al autismo.
Esté preparado
Para todos los padres, buscar un diagnóstico de ASD es un viaje difícil en el campo de la medicina. Es importante prepararse hablando con profesionales y otras personas en su situación. Cuanto antes obtenga la asistencia que necesita, mejor será para su hijo porque una identificación temprana ayudará a reducir los problemas que enfrentará más adelante en la vida.