Amanda Wilkins, madre de dos niños ciegos y autistas en el Reino Unido, enfrentó una situación complicada en una tienda de comestibles a principios de esta semana. Sus hijos sufrieron un colapso emocional, algo que conozco bien como madre de un niño autista. Ir de compras con un niño abrumado es desafiante, y lo es aún más cuando también son ciegos. Afortunadamente, una amable empleada intervino de manera ejemplar. Wilkins compartió su gratitud en Facebook:
"Me gustaría agradecer enormemente a la señora de la foto... que me ayudó hoy en Morrisons en Basingstoke. Tengo dos hijos registrados como ciegos y autistas. Como pueden imaginarse, ir de compras no es fácil para mí. En la caja, ambas niñas colapsaron y esta señora muy amable decidió ayudar en lugar de juzgar, algo que no sucede a menudo. Distrajo a mi hija dejándola escanear todas mis compras, un sueño hecho realidad para Holly, a quien le encanta jugar a las 'tiendas'. Me derrite el corazón encontrar personas dispuestas a hacer un esfuerzo extra; los pequeños actos de bondad marcan una gran diferencia en mi mundo."
La publicación se viralizó con miles de compartidos, y celebro que Wilkins recibiera esa ayuda. Demasiadas veces, he visto miradas de juicio mientras mi hijo tiene una crisis, anhelando más empatía y apoyo.
Pero, ¿cómo fomentamos eso? ¿Cómo diferenciamos una crisis de una rabieta? ¿Cómo explicamos que nuestros hijos no se portan mal, sino que sufren? Compartir historias como la de Wilkins es clave, junto con campañas de inclusión. El Mes de la Aceptación del Autismo trajo un video impactante sobre un viaje al centro comercial para un niño autista.
En la misma línea, destaca BlindNewWorld, la primera campaña de concienciación social sobre la ceguera, lanzada este mes por Perkins School for the Blind (donde estudió Helen Keller). Busca desmitificar la ceguera, eliminar barreras como el estigma y la incomodidad, e inspirar a los videntes a reconocer el potencial social, profesional y académico de las personas ciegas mediante anuncios, cuestionarios, historias y consejos.
Esos esfuerzos asegurarán mayor amabilidad hacia familias como la de Wilkins o la mía, en lo extraordinario y lo cotidiano.
Jamie Pacton vive en el noroeste del Pacífico, donde escribe ficción para jóvenes adultos y de grado medio, bebe mucho café, sueña con navegar y disfruta cada día con su esposo y sus dos hijos. Encuentra más en www.jamiepacton.com, Facebook y Twitter @jamiepacton.