Los niños y las madres se benefician enormemente cuando los padres participan activamente en la crianza de hijos en el espectro autista, al igual que sus parejas. Un estudio reciente publicado en el Maternal and Child Health Journal revela que los niños progresan mejor en su desarrollo, mientras las madres experimentan menos estrés y depresión, gracias al rol activo de los padres en el cuidado diario, la lectura y otras tareas esenciales. El investigador principal, Daniel Laxman, analizó datos de más de 3.500 niños, incluidos casos con autismo y otras discapacidades, concluyendo que esta involucración paterna potencia las habilidades comunicativas infantiles y brinda a las madres tiempo para el autocuidado.
Esta investigación resulta intuitiva: la coparentalidad alivia la carga, independientemente de las necesidades especiales de los niños. Muchas parejas comprometidas, como la mía con mi esposo Adam, comparten equitativamente las responsabilidades del hogar, la crianza y la disciplina.
Entonces, ¿por qué hace falta un estudio para confirmarlo?
La realidad en hogares con niños autistas a menudo difiere de los ideales. Predomina el mito de la "supermamá del autismo", que lo hace todo sola. Lo viví en carne propia: intenté ser esa madre infatigable, rechazando ayuda, hasta que el agotamiento, la depresión y el desequilibrio me consumieron.
Mi esposo quería colaborar, pero como él mismo escribió en su blog sobre aceptar el autismo de nuestro hijo, se sentía perdido en la cultura de las "madres guerreras del autismo".
Tardamos cuatro años en equilibrar el cuidado familiar y el bienestar personal. Hoy, avanzo con confianza. Este fin de semana asisto a una ansiada conferencia de escritura con una amiga. Aunque siempre dudo al ausentarme, Adam me asegura: "Nos mimas demasiado. Estaremos bien. Disfruta, apoyamos tu pasión por escribir. Papá es eficiente y lo pasaremos genial".
Este año, le creo. No preparo comidas ni listas. Confío en sus capaces manos y me siento agradecida por un compañero tan comprometido.
Jamie Pacton vive cerca de Portland, donde bebe mucho café, sueña con navegar y disfruta cada día con su esposo y sus hijos Liam y Eliot. Encuentra su contenido en www.jamiepacton.com, Facebook (Jamie Pacton) y Twitter @jamiepacton.
Imagen: Padre e hijo nadando, vía Shutterstock.