La mayoría de las personas asocian el jengibre con el encurtido que acompaña al sushi o la raíz que se añade al té durante un resfriado, pero este ingrediente ofrece múltiples razones para convertirse en un básico de tu alimentación cotidiana.
El jengibre alivia las náuseas
Existe una explicación para que el té de jengibre sea un remedio popular contra el malestar: posee potentes propiedades antieméticas. "En un ensayo clínico aleatorizado, los participantes que recibieron jengibre lo encontraron tan efectivo como los medicamentos antimareo", explica Maya Feller, dietista registrada especializada en nutrición para la prevención de enfermedades crónicas. También resulta útil para las náuseas matutinas y el mareo por movimiento en el embarazo.
El jengibre favorece la digestión
Este tubérculo ayuda a reducir gases e indigestiones. "Se ha demostrado que acelera el vaciado gástrico, permitiendo que los alimentos abandonen el estómago más rápido y minimizando el riesgo de malestar digestivo", indica Feller.
El jengibre combate el dolor muscular, fortalece la inmunidad y más
Gracias a sus propiedades antiinflamatorias, el jengibre reduce el dolor muscular y los niveles de glucosa en ayunas, lo que podría mitigar complicaciones de la diabetes tipo 2, según Feller. "Además, ayuda a bajar el colesterol LDL ('malo') y reduce la oxidación, potenciando la inmunidad".
No excedas su consumo
Las embarazadas suelen usarlo contra náuseas. "Los estudios en este grupo recomiendan entre 650 mg y 1 g al día para vómitos y náuseas", detalla Feller. Consulta siempre a un médico, ya que las dosis varían para embarazadas y lactantes, y dosis altas podrían relacionarse con aborto espontáneo.
Aunque beneficia la digestión, en exceso provoca acidez, hinchazón, diarrea o gases. "Si tomas medicamentos que interactúen con el jengibre, habla con tu médico", advierte Feller. Especialmente anticoagulantes, pues actúa como anticoagulante natural. Para adultos sanos, el límite es 4 g diarios, según el Centro Médico de la Universidad de Maryland.
Todas las formas de jengibre aportan beneficios
Ya sea en polvo, raíz fresca o encurtido, todas ofrecen ventajas. El encurtido destaca por sus probióticos, pero el comercial puede contener azúcares y sodio extras. "Revisa la sal, conservantes, colorantes y azúcares añadidos", recomienda Feller. El jengibre cristalizado alivia el estómago, pero vigila el azúcar.
No es prioritario elegir jengibre orgánico
Si el precio lo permite, opta por orgánico, dice Feller, pero no es esencial. Lávalo bien y pélalo.
Formas deliciosas y saludables de usar jengibre en la cocina
Incorpora jengibre en sopas, carnes, pescados, verduras a la plancha o ensaladas para un sabor vibrante. Prueba galletas de jengibre, barras de chocolate con trocitos o ginger ale casero si estás embarazada. Para algo reconfortante, prepara sopa de pollo con jengibre y verduras.
La cerveza de jengibre Reed's (versión "más fuerte") es favorita de Feller para cocinar y marinadas. Aquí su receta estrella:
Sofrito de cerveza de jengibre y tofu
- 1 cucharada de aceite de aguacate
- 2 dientes de ajo, picados
- 1 cebolleta con sus hojas, en rodajas finas
- 1 bloque de tofu extra firme, en cubos de 1 pulgada
- 1 cabeza de bok choy baby, en rodajas finas
- 1 jalapeño, sin semillas y en rodajas
- 1 lata de Reed's Strongest Ginger Beer
En una sartén grande de hierro fundido a fuego medio, calienta el aceite de aguacate con ajo y cebolletas. Saltea 2-5 minutos hasta que el ajo esté transparente. Añade tofu y dora 2-3 minutos por lado. Incorpora bok choy, jalapeño y cerveza de jengibre. Saltea 5-7 minutos sin tapa. Sirve caliente.