A veces, el mundo del bienestar me confunde. Medito, tomo mi CBD y bebo mi jugo verde. Pero cada vez que creo que tengo mis bases cubiertas, descubro algo más que debería incorporar a mi dieta. Algunas de estas son solo tendencias de salud (no gracias, té de desintoxicación), pero algunas en realidad están respaldadas por la ciencia y vale la pena prestarles atención. Dada la importancia de la salud intestinal, cuando comencé a encontrar repetidamente menciones de prebióticos, supe que necesitaba aprender más.
Es posible que esté familiarizado con los probióticos , los microorganismos vivos presentes en el yogur y los alimentos fermentados, pero ¿ha oído hablar de su contraparte, los prebióticos? ? A pesar de mi interés (léase:obsesión) por investigar información sobre salud y bienestar, no lo había hecho, así que busqué a un experto. Aquí, Rebecca Ditkoff, MPH, RD, dietista registrada con sede en la ciudad de Nueva York y fundadora de Nutrition by RD, ofrece un resumen completo.
La diferencia entre probióticos y prebióticos
Hay billones de bacterias y otros microorganismos que se instalan en el revestimiento del tracto digestivo y juegan un papel clave en nuestra salud. Los probióticos son una de las partes más conocidas de este complejo sistema. "Los probióticos son las bacterias 'buenas' que viven en nuestros intestinos y promueven una digestión saludable y también estimulan el sistema inmunológico. Aunque su tracto digestivo produce probióticos de forma natural, también es beneficioso consumir más alimentos naturalmente ricos en probióticos para aumentar sus niveles y variedad de cepas de bacterias buenas", explica Ditkoff. Se ha demostrado que los probióticos ayudan a equilibrar los microorganismos en el tracto digestivo y ayudan a repoblar las bacterias beneficiosas después de, por ejemplo, tomar una ronda de antibióticos.
Los prebióticos, por otro lado, son tipos de carbohidratos que se encuentran en frutas y verduras ricas en fibra que no son digeribles por el cuerpo. En cambio, pasan a través de su intestino y proporcionan una fuente de alimento para esas bacterias saludables (probióticos) y les permiten prosperar. "Es importante tener en cuenta que todos los prebióticos son fibra, pero no toda la fibra es prebiótico", dice Ditkoff.
¿Cómo se beneficia su cuerpo con los prebióticos y los probióticos?
"Los prebióticos y los probióticos desempeñan funciones complementarias para nuestra salud intestinal y trabajan en equipo para respaldar su microbioma intestinal", dice Ditkoff. Trabajan juntos para mantener el equilibrio de las bacterias saludables ayudando a poblar los propios microorganismos vivos (los probióticos) y alimentándolos (los prebióticos).
¿Dónde se pueden encontrar prebióticos y probióticos?
Los alimentos ricos en probióticos suelen ser un subproducto de la fermentación, que se ha utilizado durante siglos en muchas culturas para conservar los alimentos y mejorar las propiedades saludables. En los últimos años, los alimentos fermentados se han vuelto más populares en Occidente a medida que los consumidores y profesionales conscientes de la salud reconocen su impacto en la salud general y especialmente en la digestión. No necesita mirar más allá del reciente aumento en la popularidad de la kombucha y el chucrut para obtener evidencia.
Alimentos ricos en probióticos:
Los prebióticos se pueden encontrar de forma natural en muchas frutas, verduras, cereales integrales y legumbres con un alto contenido de tipos especiales de fibra.
Alimentos ricos en prebióticos:
¿Debe tomar un suplemento probiótico?
Muchos de nosotros estamos familiarizados con las cajas y botellas de probióticos que se venden en los estantes de las farmacias y que prometen ayudar con los problemas digestivos. Pero, ¿vale la pena el precio a veces elevado? Ditkoff dice que no te apresures a sacar tu billetera.
"En los EE. UU., los probióticos se venden como suplementos dietéticos, que no se someten al proceso de prueba y aprobación de la FDA", explica. "Los fabricantes son responsables de asegurarse de que sean seguros antes de que se comercialicen y de que las afirmaciones hechas en la etiqueta sean verdaderas; sin embargo, no hay garantía de que los tipos de bacterias enumerados en la etiqueta sean efectivos para la afección que está tratando". tomándolos por."
También menciona que los beneficios para la salud de los probióticos son específicos de la cepa y que no todas las cepas son iguales. Consulte con su proveedor de atención primaria o un dietista registrado (RD/RDN) para analizar las opciones y su situación particular antes de tomar un suplemento probiótico.
¿Debe tomar un suplemento prebiótico?
La verdad es que la investigación sobre los suplementos prebióticos aún se encuentra en sus primeras etapas y muchos de los beneficios aún son en gran medida teóricos. Por esas razones, y debido a que los prebióticos potencialmente útiles se pueden encontrar fácilmente en muchas frutas y verduras, lo mejor es consumir los prebióticos de forma natural siempre que sea posible.