Sabemos que las remolachas son un alimento nutritivo esencial, pero el jugo de remolacha se ha convertido en uno de los superalimentos más populares. Sus seguidores afirman que potencia el rendimiento atlético, reduce la inflamación y proporciona energía extra durante el ejercicio. ¿Cuánto hay de ciencia real en estos beneficios y cuánto es solo hype? Consultamos a Kelli McGrane, RD, nutricionista de la app Lose It!, para analizar los verdaderos beneficios del jugo de remolacha.
Rico en vitaminas y minerales
"El jugo de remolacha es una excelente fuente de minerales esenciales como hierro, ácido fólico, magnesio, calcio, zinc y vitamina B6", explica McGrane. Además, aporta vitamina C, que fortalece el sistema inmunológico, protege las células de los radicales libres, favorece la producción de colágeno y mejora la absorción de hierro.
Potentes efectos antioxidantes y antiinflamatorios
Lo que hace especial al jugo de remolacha son las betalaínas, compuestos solubles en agua responsables de su color rojo vibrante. "Más allá de su pigmento, las betalaínas ofrecen potentes propiedades antioxidantes y antiinflamatorias", detalla McGrane. Un estudio en Critical Reviews in Food Science and Nutrition mostró que combaten líneas celulares cancerosas gracias a su capacidad antioxidante y para eliminar células inestables.
Mejora del rendimiento físico
Este beneficio tiene base científica. "Gracias a sus nitratos y betalaínas, el jugo de remolacha mejora el flujo sanguíneo y el suministro de oxígeno a los músculos, potenciando el rendimiento deportivo y reduciendo la fatiga", afirma McGrane. Un estudio de 2019 demostró que ciclistas que consumieron jugo de remolacha por una semana completaron un recorrido de 10 km un 1,6% más rápido en altitud baja y alta, atribuido a los nitratos que se convierten en óxido nítrico, dilatando vasos sanguíneos y aumentando el oxígeno en sangre.
Reduce la presión arterial
Un estudio en Hypertension encontró que beber jugo de remolacha reduce la presión arterial y los coágulos sanguíneos tras tres horas, comparado con agua. Otro mostró una caída de 4-5 mmHg en la presión sistólica con 16 onzas. "Esto se debe a la mejora en el flujo sanguíneo", explica McGrane. Investigación en Circulation vinculó el jugo con un 13% más de fuerza muscular en pacientes con insuficiencia cardíaca, por sus nitratos.
Alto en potasio
El jugo de remolacha es rico en potasio, un electrolito clave para el funcionamiento muscular y nervioso, que previene calambres, fatiga y debilidad. También contrarresta los efectos negativos del sodio en el corazón.
Conclusión: Lejos de ser un timo, el jugo de remolacha está lleno de vitaminas, minerales y antioxidantes potentes. Sin embargo, expertos en nutrición recomendamos consumir frutas y verduras enteras en lugar de jugos. Al elegir jugo, pierdes fibra y ganas azúcares, lo que eleva el azúcar en sangre sin saciarte. Mejor opción: incorpora remolachas enteras con recetas como las de Real Simple; los resultados hablarán por sí solos.