Si eres como yo, los dátiles pueden parecer un poco una fruta misteriosa. A menudo ubicadas entre las pasas y las ciruelas pasas (incluso se parecen un poco a las ciruelas pasas) en la tienda de comestibles, estas frutas pequeñas y arrugadas contienen un doble golpe de dulzura y nutrición. Cubiertos con una piel arrugada que brilla con sus azúcares naturales, los dátiles tienen una forma ovalada y contienen una sola semilla rodeada de una pulpa pegajosa y comestible (similar a las cerezas, los mangos y los melocotones). Se cultivan en palmeras datileras, Arecaceae (piense:cocoteros) y, según la variedad, los dátiles frescos son bastante pequeños y varían en color desde el rojo brillante hasta el amarillo brillante.
La historia de esta golosina dulce pero nutritiva se remonta a mucho tiempo atrás. Según la investigación, la palmera datilera es uno de los cultivos más antiguos de la civilización y se ha comido durante 6.000 años. Se estima que el origen nativo de los dátiles se encuentra alrededor del Golfo Pérsico, y que se cultivaron desde Mesopotamia hasta el Egipto prehistórico ya en el año 4000 a. Dato curioso:según un artículo de NPR, los fósiles prueban que las palmeras datileras prosperaron hace 50 millones de años. Las fuentes dicen que las culturas antiguas llamaban a la palmera datilera "el árbol de la vida" y usaban todas las partes del árbol, desde el tronco hasta las hojas.
Con más de 200 variedades de dátiles cultivadas en todo el mundo, los dátiles Medjool y Deglet Noor son los más consumidos. Con un color que va del rojo claro al ámbar, los dátiles regulares Deglet Noor tienen una pulpa firme y un sabor dulce y delicado. Los dátiles Medjool, por el contrario, tienen un rico sabor casi a caramelo y una textura suave y masticable. Los dátiles Medjool y los dátiles Deglet Noor normales son muy similares en términos de contenido de nutrientes, lo que significa que puede esperar que sus beneficios para la salud también sean similares (¡como si ser delicioso no fuera suficiente!). La gerente de estrategia de salud y bienestar, Meghan Sedivy, RD, LDN, analiza todos los beneficios para la salud de los dátiles, por qué son un refrigerio saludable excelente y sus formas favoritas de incluirlos en su dieta habitual.
Los principales beneficios para la salud de los dátiles
1 Los dátiles tienen un alto valor nutritivo
Llenarse de fibra es esencial no solo para la salud intestinal, sino también para la salud en general. Una simple porción de dátiles de 3.5 onzas proporciona casi 7 gramos de fibra. "Los dátiles son una fuente inagotable de nutrición, repletos de fibra para ayudar a llenarte y mantenerte satisfecho por más tiempo, así como para promover una digestión saludable y la salud del corazón", dice Sedivy. "Los dátiles son una excelente fuente de potasio, que ayuda a que los músculos se contraigan, los nervios funcionen y el corazón lata con regularidad".
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Algunos de los antioxidantes más potentes en los dátiles incluyen flavonoides (que reducen el riesgo de diabetes, enfermedad de Alzheimer y ciertos tipos de cáncer), carotenoides (que promueven la salud del corazón) y ácido fenólico (que puede ayudar a mostrar actividad anticancerígena).
Como beneficio adicional, señala Sedivy, "los dátiles también contienen una variedad de antioxidantes que pueden ayudar a reducir la inflamación en el cuerpo y pueden ayudar a prevenir el riesgo de ciertas enfermedades".
2 dátiles promueven el poder mental
Los estudios muestran que el consumo regular de dátiles generalmente se asocia con un menor riesgo de trastornos neurodegenerativos (como la enfermedad de Alzheimer) y un mejor rendimiento cognitivo. La investigación en curso también determina que una dieta rica en dátiles puede mejorar la memoria y el aprendizaje.
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3 puede facilitar el parto natural
Comer esta fruta seca para aliviar la experiencia del parto puede parecer un cuento de viejas, pero según los estudios, podría haber algo de verdad en este antiguo mito. En 2011, se llevó a cabo un estudio prospectivo en 69 mujeres que consumieron seis dátiles por día durante cuatro semanas antes de la fecha estimada de parto, en comparación con 45 mujeres que no consumieron ninguno. Al final del estudio, los investigadores encontraron que las mujeres que comían dátiles constantemente tenían una primera etapa del trabajo de parto más corta, una dilatación cervical media significativamente más alta y una menor necesidad de inducción del trabajo de parto.
Cómo comer más dátiles
Según Sedivy, el tamaño de porción adecuado para una porción de dátiles es de aproximadamente un cuarto de taza, pero "si le preocupa la cantidad de azúcar y calorías, le recomiendo comer dos o tres dátiles grandes para obtener todos los beneficios para la salud asociados con ellos", dice ella. Estas son algunas formas sabrosas de comer dátiles con más frecuencia.
Dátiles pop para el postre.
"Una forma sencilla de incorporar dátiles en tu plan de comidas es usarlos para el postre", sugiere Sedivy. "Los dátiles se pueden usar como edulcorante natural porque contienen fructosa, un tipo de azúcar natural que se encuentra en la fruta. Además de su sabor dulce, también puede reconocer un toque de sabor a caramelo, lo que los hace perfectos como relleno de caramelo para galletas. pasteles o incluso brownies. Aquí se explica cómo hacer barras de chocolate, avena y dátiles dulces y satisfactorias.
Cómelos con nueces o mantequilla de nueces como un refrigerio rico en proteínas.
Personalmente, a Sedivy le encanta comerlas como snack. "Acompaño dos o tres dátiles Medjool con una cucharada grande de mantequilla de maní natural para ayudarme a llenarme hasta la próxima comida y satisfacer mi gusto por lo dulce al mismo tiempo".
Mézclalos en un batido.
Agregue dulzura, bondad de caramelo y consistencia a un batido saludable agregando dátiles. Eche unos cuantos medjools junto con un poco de leche de avena o almendras sin azúcar, semillas de cáñamo, hielo y canela en una licuadora y prepárese para convertirse. Te juramos que pensarás que estás bebiendo tu batido favorito del restaurante de la esquina.
Sírvelos como aperitivos dulces y salados.
En parte saludable, en parte pecaminoso, pero completamente satisfactorio, intente rellenar dátiles medjool sin hueso con queso de cabra cremoso y picante y envuelva cada bocado en tocino salado y ahumado antes de que lleguen sus invitados. Hornéalos durante unos ocho minutos para obtener los mejores bocados antes de la cena que tus amigos hayan probado (con algunos beneficios secretos para la salud que nunca supieron que necesitaban). He aquí cómo hacer dátiles rellenos de queso de cabra envueltos en tocino fácilmente.