Es difícil encontrar a alguien que no adore el sabor de la mantequilla: desde su cremosidad en las tostadas hasta la ternura que aporta a los productos horneados. Aunque el consumo excesivo no se recomienda según las guías nutricionales, puede tener cabida en una dieta equilibrada. Más allá de su delicioso sabor, que debe disfrutarse con moderación, los dietistas registradas (RD) destacan algunos beneficios nutricionales de la mantequilla.
¿La mantequilla tiene valor nutricional?
Como era de esperar, la mantequilla está compuesta principalmente de grasa, y lamentablemente no es del tipo saludable para el corazón, explica Brigitte Zeitlin, dietista registrada en Nueva York y fundadora de BZ Nutrition. "La grasa de la mantequilla es la fuente de su sabor, y las grasas son esenciales para producir hormonas y almacenar vitaminas liposolubles", detalla. "Sin embargo, al no ser una grasa cardiosaludable, debe consumirse con moderación".
Aun así, ofrece nutrientes clave. Contiene vitamina B12, vital para la energía, la salud ósea y la prevención de la anemia. También aporta vitamina A, que favorece la salud ósea, ocular e inmunológica. Además, proporciona proteínas saciantes junto con sus grasas, según Amy Gorin, RDN y dietista registrada a base de plantas en Stamford, CT.
"Aunque la mantequilla no es muy nutritiva por sí sola, es una excelente grasa para cocinar: estable al calor (a diferencia de algunos aceites vegetales, que generan grasas trans al calentarse)", indica Lauren Minchen, MPH, RDN, CDN y consultora de Freshbit. "Sus grasas mejoran la absorción de vitaminas A, D, E y K de los alimentos acompañantes. Sin grasa, no las absorbemos bien".
Optar por mantequilla de vacas alimentadas con pasto amplía los ácidos grasos beneficiosos para la salud cardiovascular, añade Minchen. Si eres sensible a los lácteos, el ghee (mantequilla clarificada) es una alternativa superior.
¿Cuánta mantequilla debes consumir al día?
Dado su contenido de grasas saturadas, Zeitlin recomienda limitarla a 1 cucharada diaria. "La ingesta total de grasas saturadas no debe superar las 3 cucharadas al día, y como se encuentran en otros alimentos, esta restricción evita exceder el límite".
Para untar en pan o repostería, un toque ligero basta para sabor y saciedad. Gorin sugiere porciones pequeñas, como una cucharadita por rebanada o al asar pescado para evitar sequedad. Prefiere mantequilla sin sal para controlar el sodio.
Al cocinar, ten cuidado de no excederte, advierte Minchen, aunque la prefiere por su estabilidad, textura y sabor en platos dulces y salados.
Conclusión: Por sus grasas saturadas y posible impacto cardiovascular, modera su consumo. Pero, como casi todo, en cantidades controladas, la mantequilla encaja perfectamente en una dieta equilibrada.