Desde la época de los faraones, la humanidad ha utilizado el ajo con fines saludables. De hecho, la planta de ajo común es una de las más antiguas de todas las hierbas curativas. Se le atribuyen potentes propiedades curativas y preventivas, y ha sido recetado durante mucho tiempo por los curanderos tradicionales como remedio para afecciones y enfermedades tan dispares como la acumulación de placa dental y el cáncer. Hoy en día, es un remedio herbal líder entre los médicos alternativos.
Usos históricos del ajo para la salud
- Ya en el año 510 a. C., los chinos registraron los beneficios medicinales del ajo, al que llamaron da suan . A lo largo de los siglos, lo han utilizado para tratar infecciones respiratorias, afecciones intestinales, infecciones parasitarias, tumores, intoxicaciones alimentarias y presión arterial baja.
- Plinio el Viejo (23 a 79 a. C.) recomendó el ajo para tratar el asma, la tos y los parásitos intestinales.
- Los antiguos registros sánscritos revelan varios remedios indios con ajo que se usaban hace más de 5000 años. El ajo se usa en la medicina ayurvédica para dolores de oído, infecciones respiratorias, cólicos y úlceras.
- Los cirujanos militares de la Segunda Guerra Mundial usaban cataplasmas de ajo para ayudar a prevenir y tratar las condiciones sépticas que se desarrollaban en las heridas de los soldados.
- Durante siglos, los Amish han usado dientes de ajo para tratar las lombrices intestinales para ellos y sus animales.
- Albert Schweitzer utilizó el ajo como remedio para la disentería en África
Usos modernos del ajo para la salud
Afecciones cardiovasculares
- Los estudios también han revelado que el ajo sirve como un anticoagulante suave y desempeña un papel importante en la prevención de la formación de coágulos sanguíneos agudos. Esto ayuda a mejorar la circulación sanguínea.
- El ajo también reduce los niveles de triglicéridos que, junto con el colesterol, tienden a aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular y otras afecciones cardiovasculares.
- El ajo tiene propiedades hipoglucemiantes:usado regularmente, aumenta la producción de insulina en el cuerpo, lo que a su vez reduce los niveles de azúcar en la sangre.
- En general, se ha determinado que el aumento en el uso de ajo o suplementos de ajo puede reducir las posibilidades de enfermedades cardíacas hasta en un 25 % y la incidencia de accidentes cerebrovasculares hasta en un 40 %. De los hallazgos, está claro que el ajo es un increíble protector del corazón.
Estimulante del sistema inmunológico
También se ha descubierto que el uso regular de ajo estimula el sistema inmunológico, lo que ayuda al cuerpo a combatir las infecciones. En el siglo XIX, las propiedades antibacterianas del ajo se confirmaron durante un brote de fiebre infecciosa. Mientras que los sacerdotes ingleses contrajeron la fiebre, sus homólogos franceses, que comían ajo a diario, no. El ajo también tiene propiedades anticancerígenas, lo que ayuda al cuerpo a defenderse contra determinados tipos de cáncer, como el de mama, piel, colon y estómago.
Prevención del resfriado común
Se ha demostrado que el ajo es eficaz en la defensa contra el resfriado común, el virus de la gripe y el herpes simple (que causa el herpes labial). Un estudio reciente descubrió que el riesgo de resfriarse se redujo a la mitad entre los voluntarios que tomaron suplementos diarios de ajo. Los voluntarios que se resfriaron se recuperaron más rápido que los que no.
Lucha contra las infecciones
Las propiedades antimicrobianas del ajo que ayudan a combatir las infecciones bacterianas, virales y fúngicas han sido reconocidas durante mucho tiempo, incluso por Louis Pasteur, el gran microbiólogo. De hecho, el ajo se ganó el nombre de "penicilina rusa" debido a su uso generalizado como remedio antimicrobiano. Una infusión de ajo se puede utilizar como tratamiento tópico que se utiliza para limpiar y tratar cortes, heridas, quemaduras y heridas leves. Esto también se usa como un baño para el pie de atleta y una ducha para las infecciones por hongos.
Para beneficios nutricionales
Los nutricionistas han descubierto que un solo diente aumentará el suministro de vitaminas A, B1 y C y ácidos grasos esenciales de su cuerpo, así como minerales importantes como hierro, potasio, calcio, magnesio, zinc y selenio.
La investigación sobre el uso del ajo para fines de salud aún está en curso. Sin embargo, los estudios y ensayos clínicos que se han realizado hasta ahora confirman lo que los antiguos ya sabían:el ajo está repleto de beneficios para la salud.
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