Los esteroles vegetales pueden ser una de las armas más poderosas en la lucha contra las enfermedades del corazón al ayudar a reducir el colesterol. Los estudios de investigación informan que una dieta basada en plantas es uno de los mejores métodos naturales para reducir el colesterol y prevenir enfermedades del corazón. Los científicos han tratado de aislar una o más sustancias en los alimentos vegetales que pueden reducir el colesterol de forma natural. Si bien los esteroles vegetales parecen funcionar, nadie está seguro de si funcionan igual de bien en los alimentos fortificados que en los alimentos integrales.
Pasos para reducir el colesterol con esteroles vegetales
Su cuerpo produce colesterol naturalmente en el hígado, y el colesterol adicional proviene de los alimentos que come. El Centro para el Control de Enfermedades estima que hasta 100 millones de estadounidenses tienen niveles de colesterol que los ponen en riesgo de desarrollar enfermedades. Las estatinas, medicamentos recetados para reducir el colesterol, pueden ser eficaces pero pueden tener efectos secundarios no deseados. Muchas personas recurren a métodos naturales para reducir el colesterol.
Uno de estos métodos son los esteroles vegetales. Después de comer, los alimentos pasan por las distintas etapas de la digestión. Cuando llega a los intestinos, el cuerpo absorbe el colesterol que haya en la comida. Los esteroles vegetales bloquean la absorción del colesterol.
Para ayudar a los esteroles a reducir sus niveles de colesterol, siga los siguientes pasos.
1. Lleva una dieta basada en plantas
Puede obtener esteroles vegetales naturales con una dieta basada en plantas. Esta dieta se basa en alimentos integrales:cereales, frutas y verduras mínimamente procesados. Tal dieta, también llamada dieta vegana, es muy baja en grasas y carece de alimentos de origen animal que contengan colesterol y grasas saturadas. Además, el maíz, la soja y el trigo son buenas fuentes de esteroles vegetales. Agrégalos a tu dieta, junto con muchas frutas y verduras, para aumentar tu consumo.
2. Coma alimentos funcionales con esteroles vegetales
Los alimentos funcionales son alimentos que se complementan con los llamados compuestos saludables. Algunos alimentos ahora se complementan con esteroles vegetales. Benecol, una margarina para untar, contiene esteroles vegetales y hay muchos otros productos, como productos para untar y productos lácteos, que contienen esteroles añadidos.
¿Funcionan? La mayoría de los investigadores están de acuerdo en que para que los esteroles vegetales reduzcan el colesterol de manera efectiva, deben usarse durante un largo período de tiempo. Con las margarinas para untar fortificadas con esteroles vegetales, el marco de tiempo recomendado es de al menos tres meses. Uno de esos estudios en la Universidad McGill proporcionó a los pacientes un desayuno preparado en el laboratorio que incluía una margarina para untar a la que se añadían esteroles vegetales. Los participantes almorzaron y cenaron en casa. La mayoría de los participantes vieron una caída en sus niveles de colesterol LDL "malo". Los pacientes diabéticos obtuvieron los mejores resultados.
Para encontrar alimentos funcionales con esteroles vegetales, busque productos que contengan los siguientes ingredientes:
- Avena
- Pulpa de madera
- Psilio
- Proteínas de soja
- Granos integrales
Las siguientes marcas que incluyen esteroles vegetales en algunas de sus ofertas:
- Minutaje de limpieza
- Águila Gigante
- Vida útil
- Hecho por la naturaleza
- Promesa
- Sueño de arroz
- Saldo inteligente
- Seda
- VitaMuffin
La FDA permite que los alimentos que pueden contener esteroles vegetales incluyan las palabras "saludable para el corazón" en la etiqueta. Casi todos se pueden encontrar en su supermercado habitual.
3. Toma suplementos
Continúa la búsqueda de una píldora mágica que pueda fabricarse a partir de una sustancia natural que reduzca el colesterol, y los esteroles vegetales se están probando como esa bala mágica. Un estudio realizado en la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis probó píldoras experimentales de esteroles vegetales para reducir el colesterol. Aunque el estudio fue pequeño, los participantes efectivamente redujeron sus niveles de colesterol. Los mejores resultados se observaron en personas con niveles elevados de colesterol LDL ("malo"). Las píldoras de esteroles vegetales utilizadas en el estudio aún no están disponibles comercialmente, pero los resultados pueden usarse para estudios adicionales o para el desarrollo de suplementos.
Algunas marcas y tipos de suplementos que contienen esteroles vegetales incluyen los siguientes:
- Centro Cardio
- Balance de colesterol de Natrol
- GNC WELLBEING DE TODO CORAZÓN
- Ventaja para la salud de Bayer Heart
La mayoría están disponibles en su farmacia local o GNC.
Reducir el colesterol de forma natural
Si bien puede comer productos como la margarina fortificada con esteroles vegetales para tratar de reducir los niveles de colesterol de forma natural, existe una manera saludable y deliciosa de reducir el colesterol que no depende de alimentos, píldoras o suplementos especialmente fortificados. Comer una dieta rica en granos integrales puede ayudar a reducir el colesterol, así como reducir el riesgo de enfermedades cardíacas, diabetes, cáncer y muchas otras enfermedades. No tiene efectos secundarios, no cuesta mucho y sabe bien.
Estos son algunos consejos para incorporar alimentos vegetales más saludables en su dieta:
- Coma refrigerios con frutas y verduras frescas en lugar de bocadillos envasados.
- Elija pasta integral en lugar de pasta blanca a base de harina, arroz integral en lugar de blanco y productos integrales siempre que sea posible.
- En el desayuno, coma avena, cereales integrales o frutas y cereales integrales.
- Pruebe una gran ensalada de vegetales frescos para el almuerzo.
- Sustituya una fécula en la cena por una segunda ración abundante de verduras.
- Pruebe una cena vegetariana o sin carne a la semana.
Benefíciese de los esteroles
De hecho, los esteroles vegetales pueden reducir el colesterol, pero hay beneficios adicionales al comer alimentos integrales de origen vegetal:están repletos de vitaminas, minerales, fibra y antioxidantes para una buena salud en general. Ya sea que elija alimentos fortificados o una dieta basada en plantas, existen muchas formas de reducir el colesterol de forma natural.