Los desastres naturales generan caos, daños materiales y pérdidas humanas en las zonas afectadas. Informarte sobre los riesgos comunes en tu región y prepararte adecuadamente te ayudará a ti y a tu familia a estar más seguros.
Inundaciones
Los tipos más comunes incluyen:
- Inundaciones repentinas
- Desbordamientos de ríos
- Inundaciones por deshielo
- Marejadas ciclónicas
- Inundaciones por rotura de presas o diques
Las inundaciones se producen cuando el agua desborda y la tierra o los ríos no pueden absorberla o canalizarla rápidamente. Causan graves daños a propiedades y, según datos hasta 2016, son el segundo desastre natural más letal. Pueden provocar ahogamientos, enfermedades por agua contaminada o clima adverso, y dificultades para acceder a agua potable, refugio, atención médica y alimentos.
Preparándote para una inundación
Las inundaciones pueden llegar sin aviso, por lo que es esencial tener un kit de emergencia listo y un plan de evacuación. Consulta el mapa interactivo del Servicio Meteorológico Nacional para detalles por estado.
- Incluye en tu kit una bolsa específica para inundaciones con ropa impermeable, medicamentos, galones de agua, alimentos no perecederos y chalecos salvavidas para todos.
- Coordina con tu familia el plan de evacuación antes de cualquier alerta.
- Sigue siempre las normas básicas de seguridad ante inundaciones.
Sequía
La sequía surge por falta prolongada de lluvia, causando escasez de agua, suelo seco, sobrecalentamiento y deshidratación. Revisa el mapa en tiempo real de Drought Monitor para ver áreas afectadas. Impacta cultivos, suministro hídrico y recreación, aumentando riesgos de enfermedades, incendios y pérdida de hábitats.
Decisiones inteligentes sobre el agua
Si tu zona está en riesgo o bajo sequía, toma estas medidas:
- Conserva agua con duchas cortas, plantas resistentes a la sequía y riego limitado.
- Almacena al menos un galón de agua por persona y día.
- Protege a niños y mascotas del calor manteniéndolos en interiores con ventilación o aire acondicionado.
- Mantén hidratada a la familia, usa ropa protectora y protector solar al exterior.
Terremotos
Los terremotos ocurren por liberación de energía en fallas sísmicas, con magnitudes de menos de 2.5 (imperceptibles) a más de 8 (devastadoras). Las muertes suelen deberse a colapsos estructurales. Si vives en zona sísmica, monitorea con el mapa interactivo del USGS. Conocer acciones antes, durante y después reduce riesgos.
Incendios forestales
Los incendios forestales ocurren todo el año, pero aumentan en sequías. Pueden iniciarse por rayos o causas humanas, propagándose rápido con vientos. Dañan tierras, propiedades y servicios públicos, causando lesiones o muertes por accidentes, caídas de árboles o humo tóxico.
Preparándote para un incendio forestal
En zonas de alto riesgo, sigue estas precauciones:
- Conoce rutas de evacuación.
- Evacúa si se ordena.
- Busca refugios pet-friendly; usa jaulas para mascotas ansiosas.
- Sigue alertas locales.
- Mantén el tanque de combustible lleno.
- Prepara bolsa con artículos de aseo, comida, agua, suministros para mascotas, ropa y medicamentos; incluye entretenimiento.
- Lleva recuerdos irremplazables como fotos o cenizas.
- Protege del humo: ropa larga, máscaras N95, cierra ventanas y cambia filtros de aire.
Tormentas
Las tormentas traen truenos, relámpagos, granizo, vientos fuertes y tornados. Pico en primavera-verano, causan inundaciones, incendios y daños. Anualmente, provocan unos 2.000 heridos y 200 muertes. Prepárate si estás en riesgo.
Volcanes
Las erupciones expulsan ceniza, lava, gases y rocas, letales en áreas cercanas. Hay 169 volcanes activos en EE.UU.; 200.000 muertes en 200 años. Secuelas: problemas respiratorios, daños a propiedades y cultivos.
Saber qué hacer
Si vives cerca de un volcán activo:
- Sigue alertas de evacuación.
- Cierra puertas y ventanas si no evacúas.
- Quédate en interiores con mascotas durante cenizas.
- Usa protección: goggles, máscara N95.
- Ten máscaras para todos.
- Evacúa con kit: snacks, agua, ropa, máscaras, medicamentos; no dejes mascotas.
- Al volver, inspecciona y limpia daños.
Tornados
Los tornados son columnas de viento destructivas bajo tormentas, dañando todo a su paso. Unos 1.200 al año en EE.UU., pico primavera-verano; 34 muertes en 2017. Prepárate si estás en zona propensa.
Huracanes
Los huracanes son tormentas circulares con vientos fuertes, lluvias e inundaciones. Causan ahogamientos, impactos de objetos y colapsos. Prepárate en costas.
Tormentas de nieve y hielo
El hielo se forma por lluvia congelada, causando accidentes y daños. Predicibles pero repentinas, provocan hipotermia y colapsos. Toma precauciones en invierno.
Kits de emergencia para el hogar
Arma un kit esencial además de bolsas específicas:
- Un galón de agua por persona/día por varios días
- Alimentos no perecederos
- Botiquín de primeros auxilios
- Linternas y baterías
- Celulares y cargadores
- Abrelatas
- Kit de herramientas
- Suministros sanitarios
- Copias de ID y registros médicos en bolsas impermeables
- Mantas resistentes
- Gafas de repuesto
- Artículos de aseo, bloqueador
- Para mascotas: comida semanal, collares, registros, medicamentos
Protege a tu familia
La preparación ante desastres mejora tus chances de supervivencia. Identifica riesgos locales, señales, arma kits y conoce evacuaciones para salvaguardar a los tuyos.