Caminar una milla en los zapatos de otra persona no es solo una expresión; practicar la empatía es una cosa, pero para los empáticos, es una forma de vida profundamente arraigada. Aunque la empatía (la capacidad de comprender los sentimientos de una persona) es vital en el mundo moderno y complicado de hoy, muchas personas llevan esta emoción un paso más allá; de hecho, está en su naturaleza hacerlo.
"A menudo se dice que un empático no solo es muy consciente de las emociones [de los demás] que lo rodean, sino que [también] experimenta estas emociones como si le pertenecieran", explica Adolph Brown, psicólogo clínico, orador y educador. "También se sabe que los empáticos tienen habilidades excepcionales para nutrir y curar".
Resulta que el mundo está repleto de empáticos. Las investigaciones sugieren que entre el 15 y el 20 por ciento de la población se clasifica como "altamente sensible" o empáticos. Ser empático viene con muchos rasgos positivos. Por un lado, dice Brown, los empáticos son "muy intuitivos y emocionalmente inteligentes", por lo que pueden leer la habitación, captar la energía de otras personas y ser muy conscientes de sus propias emociones también. ¿La captura? Asumir los sentimientos de todos puede ser mucho . Desafortunadamente, "[m]uchos empáticos se ven abrumados por la ansiedad, la depresión, la ira o el resentimiento", agrega.
Afortunadamente, ser empático no significa que tengas que llevar el peso del mundo sobre tus hombros. Para ayudar, algunos expertos comparten sus mejores mecanismos de afrontamiento para los empáticos.
1 Debes cuidarte
Como empático, puedes reimaginar e internalizar las emociones y experiencias de otras personas como propias. Pero, ¿cómo puedes estar ahí para otras personas si no te pones a ti mismo primero?
"Hay mucho sufrimiento en el mundo y los empáticos pueden sentir el peso de su entorno, especialmente cuando los tiempos son difíciles", dice Ben Fineman, psicoterapeuta en Los Ángeles y coanfitrión de Very Bad Therapy pódcast. "Es difícil simplemente rechazar tu empatía, y eso podría dejarte sintiéndote exhausto al final del día".
Puede ser un desafío ponerte a ti mismo en primer lugar, pero el cuidado personal es imprescindible para cualquier empático. O, como dice Fineman, "no se puede verter de una taza vacía". Para ayudar, agregue actividades (o tiempo sin actividades) que le brinden alegría o satisfacción a su horario. Estos pueden incluir una siesta, un buen ejercicio, una caminata, leerles a sus hijos, cocinar, bailar con su lista de reproducción favorita o tomar un baño de lujo. Aunque los términos no son literalmente intercambiables, muchos empáticos también son introvertidos. Si esto suena como usted, priorice labrarse un tiempo a solas para una recarga de batería más satisfactoria.
"Use su profunda autoconciencia para reflexionar sobre sus necesidades sensoriales y cree una lista de actividades que lo ayuden a sentirse descansado y tranquilo", dice Nicole Villegas, OTD, OTR/L, QMHP, doctora en terapia ocupacional y entrenadora de resiliencia. "Mantenga la lista a mano para cuando sea demasiado difícil recordar las opciones". Por ejemplo, si bien desplazarse por el feed de Instagram puede ser placentero, puede convertirse rápidamente en un bombardeo de estimulación visual y emocional:los medios de comunicación comparten noticias preocupantes o los amigos publican imágenes preocupantes. La actividad aparentemente inofensiva de las redes sociales puede abrumar emocionalmente a cualquiera (casi subliminalmente), pero a los empáticos en particular. Por lo tanto, puede designar algunos espacios de tiempo sin teléfono o sin redes sociales a lo largo del día, o puede optar por dejar los dispositivos en la otra habitación mientras practica el cuidado personal.
Cuando pasa más tiempo y energía cuidándose a sí mismo, puede estar allí para su comunidad como su ser pleno y empático. Descansa y recarga energías para que puedas presentarte.
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2 Establecer límites emocionales y físicos
Muy a menudo, ser empático significa dejarse llevar por el ciclo constante de noticias y el estrés de sus seres queridos. Puede sentirse como si estuviera zambulléndose de cabeza en una madriguera de conejo emocional y no tenga idea de qué camino está arriba.
"Un desafío de ser empático es practicar los límites entre las experiencias físicas y emocionales de los demás y las propias", dice Villegas. "Puede ser fácil para los empáticos asumir, e incluso experimentar físicamente, la incomodidad o la exuberancia de otra persona".
Si bien le damos pleno permiso para sentir sus sentimientos, está bien establecer límites saludables. ¿Cómo lo haces? Comience lentamente estableciendo límites más pequeños a lo largo del día. Por ejemplo, si el ciclo continuo de noticias es una fuente común de angustia, deje su teléfono en otra habitación mientras trabaja. (O desafíate a ti mismo para abstenerte de iniciar sesión en las redes sociales).
Eventualmente, puedes establecer algunos límites con aquellos que agotan tu energía. Por ejemplo, si tus amigos o hermanos siempre acuden a ti para expresar sus sentimientos porque saben lo bueno y compasivo que eres para escuchar, puedes practicar diciendo:"No puedo hablar sobre esto en este momento, pero ¿puedo llamar regresas pronto / ¿podemos hablar de esto más tarde cuando esté más listo para escuchar?" Si las personas en la vida de un empático tienden a descargarse emocionalmente con sus amigos empáticos, los empáticos deberían sentirse empoderados para alentar a esas personas a verificar primero para preguntar si "ahora es un buen momento" antes de descargar. Esto puede ahorrarles mucho levantamiento de pesas emocional y devolverles algo de control.
Muchos expertos a menudo relacionan ser empático con complacer a las personas, por lo que establecer límites es mucho más fácil decirlo que hacerlo. (Después de todo, nunca no quiere defraudar a nadie). Sin embargo, al preservar su energía, puede estar presente para sus seres queridos y, sobre todo, para usted mismo.
3 Salir
¿Sientes demasiados sentimientos? Bueno, tal vez quieras salir afuera. "La naturaleza es un consuelo para todos los humanos, y especialmente para los empáticos", explica Amber O'Brien, psicóloga de Mango Clinic. "O un empático puede visitar una playa o un parque donde [ellos] pueden conectarse [ellos mismos] con el entorno natural".
O'Brien explica que, dado que los empáticos absorben las emociones dolorosas de los demás, es fácil que se sientan emocionalmente agotados. Sin embargo, estar al aire libre les da la oportunidad de sanar y recargar energías.
Por supuesto, salir a la calle no te hará ningún favor si estás pegado a tu teléfono, navegando o enviando mensajes de texto a tu amigo. Si quieres aprovechar al máximo tu tiempo, pon tu teléfono en silencio y concéntrate en el momento. Ya sea que esté viendo las olas chocar contra una playa de arena o los copos de nieve cayendo delicadamente del cielo, le dará menos poder a los sentimientos, a menudo negativos, de los demás.
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4 Prueba la atención plena
Aprender a ser consciente, ya sea a través de la meditación formal de atención plena o simplemente cultivando un mejor sentido de conciencia de uno mismo, de sus pensamientos y del momento presente en la vida cotidiana, puede ser una herramienta excelente para los empáticos. La práctica de la atención plena te ayuda a sintonizar los canales de radio de tu mente; puedes comenzar a observar y notar pensamientos y sentimientos (sin juzgar) y luego reconocer de dónde vienen. Gradualmente te darás cuenta de los bucles de pensamiento y los patrones emocionales, tanto los patrones positivos como los que no te sirven. Como empático, ser más consciente podría ayudarlo a discernir la fuente de sus emociones y compartimentar el abrumador emocional:¿Son estos mi sentimientos, o estoy desanimado porque vi una terrible historia de desastre en las noticias, o porque mi pareja está de mal humor por el trabajo? ¿Cómo me afecta y por qué? ¿Necesito sentirme responsable de las emociones de esta otra persona y curarlas? ¿O puedo separarme lo suficiente para permanecer presente y equilibrado?
Al principio es contradictorio, ya que la meditación consciente requiere que te sientes con tus emociones, las placenteras y las incómodas. Pero eventualmente sentarse con ellos te ayuda a comprenderlos, desempaquetarlos y dominarlos un poco más, día a día.
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