Definición de adicción a la comida
Generalmente, el término adicción a la comida se usa para describir a alguien que come compulsivamente. La anorexia y la bulimia a veces se denominan adicciones a la comida, pero estas afecciones se conocen con mayor frecuencia como trastornos alimentarios. El comedor compulsivo pasa una cantidad excesiva de tiempo pensando en la comida, come para escapar de la preocupación, se siente culpable después de comer y, a menudo, se da atracones solo. Tiene antojos de dulces y otros alimentos que tienen poco o ningún valor nutricional. Si bien muchos comedores compulsivos tienen sobrepeso o son obesos, un problema de peso en sí mismo no indica una adicción a la comida.
Una adicción a la comida puede tener un impacto significativo en la salud mental de una persona. A medida que aumenta el peso de la persona, a menudo se produce una imagen corporal negativa y una disminución de la autoestima. Los comedores compulsivos a veces tienen relaciones tensas con amigos y familiares porque les molestan aquellos que les dicen que "utilicen un poco de fuerza de voluntad" para controlar el impulso de comer en exceso. Muchos comedores compulsivos sufren de depresión. Si la adicción es lo suficientemente grave, un comedor compulsivo puede incluso tener tendencias suicidas.
Además de los efectos psicológicos, una adicción a la comida puede ser muy peligrosa para la salud física de una persona. Los comedores compulsivos a menudo sufren de diabetes, hipertensión, colesterol alto, enfermedad renal o artritis. El dolor crónico y la movilidad limitada también son bastante comunes.
Señales de adicción a la comida
Si bien solo un profesional calificado puede diagnosticar una adicción a la comida, muchos comedores compulsivos comparten un grupo común de rasgos. Si crees que puedes sufrir este problema, hazte las siguientes preguntas:
- ¿Comes para lidiar con el estrés o la tristeza? ¿A menudo te encuentras buscando comida incluso cuando no tienes hambre?
- ¿Se siente arrepentido, culpable o avergonzado por sus hábitos alimenticios? ¿Te enojas cuando la gente sugiere que tienes un problema con comer en exceso compulsivamente?
- ¿Tratas de ocultar lo que comes de los que te rodean? ¿Comes porciones pequeñas de alimentos saludables en público y te das un atracón de galletas, pizza u otros alimentos poco saludables en casa?
- ¿Ha tratado de hacer dieta, solo para volver a los patrones de alimentación anteriores? ¿Te sientes impotente para controlar tus antojos de comida?
La cantidad de veces al día que alguien come no se considera un signo de adicción a la comida. Los comedores compulsivos pueden atracones de grandes cantidades de comida a la vez, comer tres comidas más refrigerios o pastar de manera constante a lo largo del día.
Tratamiento para adictos a la comida
Si sufre de una adicción a la comida, hay ayuda disponible. Las investigaciones sugieren que aproximadamente el 80 por ciento de los comedores compulsivos se recuperan con el asesoramiento o la terapia adecuados. Dado que los trastornos alimentarios son esencialmente patrones de comportamiento deficientes, el tratamiento se enfoca en comprender los conflictos emocionales que provocan el deseo de comer en exceso. Por ejemplo, muchos comedores compulsivos sufrieron abusos sexuales cuando eran niños y deben aprender a sobrellevar este trauma antes de poder vencer su adicción.
Además de las sesiones tradicionales de asesoramiento o terapia uno a uno, muchos comedores compulsivos utilizan grupos de apoyo para ayudarlos en su recuperación. Comedores Compulsivos Anónimos permite que los comedores compulsivos se reúnan para compartir sus experiencias y apoyarse mutuamente en el camino hacia la recuperación. Food Addicts in Recovery Anonymous brinda apoyo a las personas que sufren de anorexia, bulimia o sobrealimentación compulsiva.
En algunos casos, los comedores compulsivos se tratan con medicamentos. Para las personas que sufren de depresión, los antidepresivos recetados pueden facilitar el control de los antojos de alimentos. Sin embargo, los medicamentos son más efectivos cuando se usan como parte de un programa de tratamiento integral.