¿Dónde está la línea entre los problemas de atención de Asperger y otros, como el TDAH? Si bien algunos casos son obvios incluso para un profano, otros casos pueden ser difíciles de diferenciar. La causa raíz es bastante diferente y el tratamiento puede diferir sustancialmente, pero para un padre, la preocupación más apremiante puede ser comprender el problema y ayudar al niño a recuperar el enfoque en la escuela.
Problemas de atención de Asperger frente a TDAH
En el pasado, los niños con Asperger a veces recibían un diagnóstico de TDAH o cualquiera de las otras combinaciones de letras cuando simplemente no podían concentrarse en el maestro que hablaba junto a la pizarra. Hoy sabemos mucho más sobre las diferencias entre este tipo de dolencias. Aún así, hay muchas similitudes que pueden ser difíciles de aclarar incluso para los profesionales.
Teóricamente, la distinción es bastante fácil. Asperger es parte del espectro autista (también conocido como PDD) con deficiencias emocionales, sociales y posibles verbales/motoras. El TDAH y otros también pueden tener componentes sociales, pero son trastornos de la función ejecutiva que generalmente desaparecen a medida que el niño crece. Tampoco tienen los rasgos autistas (emocionales, sociales, etc.) que a menudo se encuentran en los niños con Asperger.
El problema
Para continuar con la comparación con el TDAH, los Aspergers son diferentes en el sentido de que a menudo tienen una habilidad casi asombrosa para aplicar un enfoque similar al láser en un tema de interés con exclusión de todo lo demás, como un maestro. Mientras tanto, es posible que el TDAH tampoco pueda concentrarse en el maestro, pero eso se debe a que la atención rebota por todos lados.
Por lo tanto, los problemas de atención de Asperger tienen más que ver con lograr un equilibrio entre los intereses, y especialmente la capacidad de priorizar lo que es necesario en lugar de simplemente lo que el niño encuentra interesante.
Ayudar al niño a concentrarse
A algunas personas les gusta bromear diciendo que no han recibido una factura hasta que abren el sobre, por lo que no tienen que preocuparse por eso todavía. Un niño con Asperger puede ignorar las solicitudes de concentrarse en cosas que no son interesantes de manera similar, simplemente bloqueándolas. O podría ser la incapacidad de mantener la concentración a pesar de los buenos esfuerzos, algo así como que es imposible mantener la mente despejada a las 2 a.m. cuando todo tu cuerpo está pidiendo a gritos que duermas. Usted mismo no puede obligarse a entrar en un estado de alerta y descanso más de lo que un niño de Asperger puede enfocarse en un tema aburrido en lugar de uno interesante.
De cualquier manera, esto no es algo que el niño pueda ayudar, ni el ceño fruncido y los sermones ayudan; es más probable que aleje al niño y perjudique a todos los involucrados. En su lugar, hable con su hijo y trate de identificar el problema. Cada caso es único, por lo que debe buscar trucos que lo ayuden a usted y a su hijo a solucionar esos problemas particulares. ¿Están bien los primeros 10 minutos de lectura, pero luego aparece el cerebro de teflón? No hay problema, programe muchos bloques de estudio cortos con descansos frecuentes. ¿Resulta que su hijo tiene un gran interés en los dinosaurios y sus ojos se ven constantemente atraídos por el gran póster de T-Rex en la pared en lugar de la pizarra? Hable con el maestro acerca de poner otro cartel. Nuevamente, háblelo:existe la posibilidad de que haya algunos pasos ridículamente simples que pueda tomar y que hagan una gran diferencia para su hijo.
Cuando hay demasiado enfoque
Luego está la otra cara del problema con los problemas de atención de Asperger. Si al niño mencionado anteriormente le encantan los dinosaurios, es posible que se sumerja en el tema con ambos pies y lea hasta que se quede dormido en el escritorio en la madrugada, a menos que lo interrumpan. Para los niños pequeños, esto se puede remediar con bastante facilidad simplemente continuando con la disciplina normal a la hora de acostarse, estudiar, ir a la escuela, etc., que probablemente ya está haciendo. La clave aquí es hacer un seguimiento y dar recordatorios sin perder los estribos. No puedes simplemente decir:"Recuerda alimentar al perro a las 5:30 p. m." y luego enojarte cuando no sucede por sí solo.
Para los niños mayores, es difícil mantener este nivel de participación de los padres. Además, si se supone que el niño debe continuar en la educación superior y eventualmente mantener un trabajo, es vital que él o ella descubra cómo administrar su tiempo. La respuesta puede ser algo tan simple como un Blackberry o un teléfono celular rico en funciones, donde puede programar tareas y alarmas para que suenen a horas determinadas. Por lo tanto, si se queda atascado en un libro, siempre hay un recordatorio en su bolsillo para darle un empujón cuando sea hora de ir a clase o recoger a un hermano de la práctica de fútbol.
Hay muchos otros trucos que pueden ser igual o incluso más útiles. Nuevamente, discuta la naturaleza de los desafíos con su hijo con el objetivo de encontrar soluciones viables juntos. Finalmente, nunca pierda de vista el hecho de que incluso el plan más perfecto está destinado a tener errores; esto no es culpa de su hijo, y él o ella probablemente esté tan frustrado como usted, incluso si carece de las herramientas para expresarlo adecuadamente. ¡Buena suerte!