Como cualquier niño, los niños con autismo pueden sentirse un poco abrumados cuando conocen gente nueva por primera vez. Además de los desafíos regulares de sentirse tímidos o inseguros, los niños en el espectro también pueden estar lidiando con problemas sensoriales y desafíos sociales que sus compañeros neurotípicos pueden no tener. Cuando esté listo para presentarse, tenga en cuenta estos consejos para ayudar al niño a sentirse lo más cómodo posible.
Elige un lugar tranquilo para presentarte
Para un niño en el espectro, el mundo puede ser un lugar muy ruidoso. Los estímulos sensoriales llegan de todas partes y sus cerebros no siempre pueden clasificar todo el ruido para concentrarse en una interacción social. Puede maximizar sus posibilidades de una presentación cómoda y feliz eligiendo un lugar tranquilo para encontrarse con el niño. Busque un salón de clases pequeño, la casa del niño, un pasillo tranquilo o un área menos concurrida de un parque.
Tener presente a alguien que conozca al niño
Cada vez que un adulto conoce a un niño por primera vez, es mejor que el niño esté con un adulto de confianza. A la mayoría de los niños se les ha enseñado a no hablar con extraños, así que no se acerque al niño sin asegurarse de que mamá, papá, un ayudante o maestro u otro adulto esté cerca para su seguridad y tranquilidad. Estos adultos también pueden ayudar al niño a través de la interacción social con indicaciones y recordatorios y, en muchos casos, lo harán. Cada interacción es una experiencia de aprendizaje, y usted y el otro adulto están ayudando al niño a aprender las reglas de esta interacción social. Interactúe principalmente con el niño, pero tome sus preguntas del adulto.
Ajuste sus expectativas sobre la respuesta del niño
Uno de los criterios de diagnóstico clave para el autismo son los desafíos en las habilidades sociales, particularmente en el área de la comunicación no verbal. Esto significa que es posible que el niño no responda de la forma en que normalmente se esperaría. Es posible que no haga contacto visual ni te reconozca de ninguna manera, e incluso podría hacer algo inesperado como simplemente irse. Puede hablar con una voz monótona. No los interprete como señales de que el niño no está escuchando o no está interesado. Él puede estar muy emocionado de conocerte y necesita retroceder un poco para manejar eso.
No se preocupe por sus propios signos no verbales
Cuando conoces gente, es costumbre enviar ciertas señales no verbales. Sonríes, te inclinas un poco hacia adelante y haces contacto visual. Con un niño, puede bajar a su nivel y hablar en un tono un poco más alto. Muchos niños con autismo luchan con el procesamiento de signos no verbales como este y, a menudo, los pasan por alto por completo. No gaste demasiada energía preocupándose por cómo le parece al niño. En su lugar, concéntrese en hacer que la experiencia sea lo menos estresante y exitosa posible para ambos.
Preguntar sobre un apretón de manos
Algunos niños en el espectro tienen lo que se llama "defensividad táctil", lo que significa que pueden ser demasiado sensibles al tacto. Otros pueden sufrir de ansiedad y preocuparse por los gérmenes al tocar la mano de alguien. Antes de extender la mano para un apretón de manos, pregunta:"¿Puedo darte la mano?". Si el niño dice que no, trate de respetar esa decisión sin ofenderse. Ella te está ofreciendo lo que puede en ese momento, y eso puede no incluir tocar tu mano.
Siéntete cómodo con el silencio
En algunos niños con ASD, el procesamiento verbal puede llevar tiempo. Otros pueden ser en su mayoría no verbales. De cualquier manera, es bueno sentirse cómodo con el silencio. Si hace una pregunta, espere mucho tiempo antes de renunciar a una respuesta. Esto puede parecer un poco incómodo al principio, pero es realmente útil para el niño. Solo siéntate con él y espera. Es posible que se sorprenda cuando proporcione una respuesta encantadora un par de minutos después de que hizo la pregunta.
Participe en la actividad que está haciendo el niño
Cuando conozca al niño por primera vez, tómese un momento para observar lo que está haciendo. ¿Está girando un juguete o jugando con una pelota? ¿Está leyendo un libro o dibujando? Mire cuidadosamente lo que tiene su interés en este momento. Luego encuentre una manera de hacer esa actividad con ella mientras se presenta. A menudo, esto ayudará a captar su atención.
Relájate y sé tú mismo
Conocer a un niño con autismo es muy parecido a conocer a cualquiera; se trata de relajarse y hacer que la otra persona se sienta cómoda. Solo sé tú mismo y disfruta la experiencia de conocer a alguien en el espectro del autismo.