La teoría de la candidiasis en el autismo sugiere que un sistema inmunológico debilitado en personas con trastorno del espectro autista (TEA) puede favorecer el sobrecrecimiento de hongos similares a la levadura, como Candida albicans, afectando el cerebro. Para comprenderla, definamos la candidiasis y las infecciones por levaduras.
¿Qué es la candidiasis bucal?
La candidiasis bucal, también conocida como muguet o zorzal, es una infección por hongos que aparece en boca y lengua. Es común en bebés y tras antibióticos. Afecta más a personas con inmunidad baja, como en SIDA o ancianos.
Los síntomas incluyen manchas blancas como cuajada en lengua y boca, irritación, dolor y sangrado al frotar. Otros signos son:
- Dificultad para tragar
- Pérdida de apetito
- Ardor en garganta o boca
- Sabor metálico
- Sequedad bucal
Cándida albicans
La principal causa es Candida albicans, una levadura natural en mucosas. Normalmente, el sistema inmune y bacterias la controlan. Si se desequilibra, crece descontroladamente, irritando tejidos y causando infecciones como la candidiasis.
Relación con el autismo
Algunos expertos hipotetizan que el sobrecrecimiento de Candida albicans influye en el funcionamiento cerebral de personas con TEA. La levadura liberaría toxinas que afectan el sistema inmunológico y el cerebro, relacionándose con síntomas autistas. Posibles impactos:
- Problemas inmunológicos
- Alteraciones cerebrales
Aunque no probado clínicamente, se asocia tentativamente con trastornos como esquizofrenia, depresión y autismo en casos aislados. No es causa directa del TEA; solo podría agravar síntomas en un subgrupo con infecciones fúngicas graves.
Tratamientos para candidiasis en autismo
Esta teoría inspira enfoques alternativos como dietas y antifúngicos, pero solo para un pequeño porcentaje de casos. Siempre consulte a un médico.
Dieta sin gluten ni caseína (GFCF)
Popular en TEA, elimina gluten y caseína para reducir levaduras, alineada con la teoría del intestino permeable (toxinas del intestino al cerebro). Evita carbohidratos y azúcares que alimentan Cándida. Familias como la de Jenny McCarthy reportan mejoras.
Otros tratamientos
Opciones incluyen:
- Antimicóticos: Nistatina, Diflucan, Ketoconazol.
- Probióticos: Acidophilus.
Reacción de Herxheimer
Al tratar sobrecrecimiento fúngico, puede haber empeoramiento temporal (Herxheimer) por toxinas liberadas al morir la levadura. Algunos lo ven como señal positiva de recuperación, pero requiere supervisión médica.