Un estudio de la Escuela de Salud Pública de Harvard de 2010 sugirió una posible conexión entre medicamentos para la fertilidad y el autismo. Aunque las causas del autismo siguen siendo un misterio, investigaciones han explorado factores genéticos, ambientales y vacunas. Otro estudio israelí sobre FIV también identificó una asociación. ¿Pueden los tratamientos de infertilidad desencadenar autismo en algunos niños?
Resumen del estudio de Harvard sobre medicamentos para la fertilidad (2010)
Investigadores de la Escuela de Salud Pública de Harvard hallaron que los niños de madres que usaron medicamentos inductores de ovulación para lograr el embarazo tenían casi el doble de riesgo de autismo comparado con aquellos cuyas madres no recibieron tratamientos de infertilidad. Los resultados se presentaron en la Reunión Internacional para la Investigación del Autismo en Filadelfia el 19 de mayo de 2010.
Detalles del estudio
El análisis se basó en cuestionarios a 111 madres de niños con autismo del Estudio de Salud de Enfermeras II. El 34% de ellas usaron medicamentos para la fertilidad, frente al 24% de 3.900 madres de niños sin autismo. El 47% reportaron infertilidad previa, versus el 33% del grupo control. Además, el uso prolongado de estos fármacos se asoció con mayor riesgo.
Importancia del estudio
Expertos en autismo advierten que es prematuro evaluar su impacto general, ya que los detalles no han sido publicados y los cuestionarios tienen limitaciones metodológicas.
Estudio israelí asocia FIV con autismo
Investigadores del Centro de Autismo del Centro Médico Assaf Harofeh, liderados por la Dra. Ditza Zachor de la Universidad de Tel Aviv, presentaron en la misma reunión de Filadelfia datos que vinculan la fertilización in vitro (FIV), partos prematuros y bajo peso al nacer con autismo.
El 10,5% de 461 niños con autismo fueron concebidos por FIV, frente al 3,5% en la población general israelí. El 4% nació prematuro y el 5% con bajo peso, comparado con el 1% general.
Preguntas abiertas
La Dra. Zachor enfatiza que son datos preliminares que merecen más investigación para esclarecer estas asociaciones.
¿Conexión entre medicamentos para fertilidad y autismo?
Según los CDC, el 10% de mujeres estadounidenses de 15-44 años enfrentan infertilidad, con mayor incidencia después de los 35 años, lo que impulsa el uso de tratamientos.
Expertos como el Dr. Max Wiznitzer, neurólogo pediátrico de los Hospitales Universitarios de Cleveland, sugieren una posible relación, pero destacan factores como el entorno o óvulos dañados.
Riesgo potencial mínimo
Los especialistas recomiendan no alarmarse, ya que se necesita más evidencia. La epidemióloga Kristen Lyall, líder del estudio de Harvard, indica que cualquier riesgo sería bajo: solo un 4% en madres mayores de 35 años con fármacos para el primer hijo.
Conclusión
No hay evidencia concluyente de que los tratamientos de fertilidad eleven el riesgo de autismo. Estos estudios de 2010 ofrecen pistas valiosas. Las mujeres considerando opciones deben discutir riesgos con su médico para decisiones informadas.