La pizza y la hamburguesa han dominado tradicionalmente el ranking de comida rápida, pero en los últimos años el kebab ha ganado terreno en países desarrollados.
Conocido como döner kebab en turco, shawarma en árabe o gyros en griego, se trata de carne especiada servida en pan pita con ensalada y salsas. Su sabor irresistible lo hace popular, aunque no destaca por su salubridad.
También se ofrece en wraps o dürüm, una especie de tortita.
En este artículo, basado en estudios científicos, analizamos su composición, propiedades nutricionales y los riesgos asociados a un consumo frecuente.
La mala alimentación en sociedades industrializadas
La Organización Mundial de la Salud (OMS) alerta sobre los hábitos alimenticios deficientes y el auge de la comida basura, un problema de salud pública con impactos más allá de lo estético. La obesidad, impulsada por dietas ricas en grasas saturadas, exceso calórico y sedentarismo, afecta gravemente a las naciones industrializadas.
Estos patrones suelen iniciarse en la adolescencia, como tras noches de fiesta con alcohol rematadas por un kebab. La comida rápida se ha normalizado, pese a evidencias como un estudio británico que reveló bollería industrial en cadenas como Starbucks con perfiles nutricionales alarmantes, o cafés en Costa Coffee y KFC con más azúcar que una lata de Coca-Cola. Urge mayor regulación gubernamental.
De 1000 a 2000 calorías por kebab
Los kebabs son un éxito actual, según encuestas de justeat.com, que los describe como "baratos, deliciosos y saciantes". Plato tradicional turco extendido por Oriente Medio, consiste en finas láminas de cordero, pollo o ternera cocinadas en asador vertical. En Europa, se sirve con salsas de ajo o picante; en Grecia, con yogur o teriyaki. Döner significa "girar" en turco, al igual que gyros y shawarma.
El döner kebab occidental no es saludable. Un estudio liderado por Geoffrey Theobald analizó 494 muestras de 76 municipios y halló 1000-2000 calorías por porción. Con patatas y Coca-Cola, el total asciende. Theobald califica estos datos de "preocupantes" y concluye que "nutricionalmente, no aporta beneficios".
Los niveles de sal, calorías y grasas saturadas resultan excesivos.
¿Qué contiene la carne de kebab?
El sabor se debe a especias, pero la carne etiquetada como cordero, ternera o pollo a menudo incluye vísceras y mezclas. Un estudio del organismo de Normas Comerciales del Reino Unido, publicado en Daily Mail, reveló irregularidades: en el 15% de casos, no era puro cordero, sino con ternera. En 6 muestras, detectaron cerdo, violando principios musulmanes o hindúes (vacas sagradas). El problema radica en proveedores, no en puntos de venta.
¿Por qué no son saludables? Riesgos
Altos en sal y grasa: un kebab aporta 14,7 g de sal (más del doble del límite diario de 6 g) y 117,2 g de grasa (supera los 95 g para hombres y 70 g para mujeres), según el mismo estudio.
Theobald declara al Daily Mail: "No cabe en una dieta saludable; sus consecuencias son negativas". Añade que, pese a parecer ligero, fomenta el sobrepeso en sedentarios y la carne adulterada ofende creencias religiosas.
Alimentos más nutritivos
El kebab no figura entre los más saludables. Descubre los mejores en nuestro artículo: “¿Cuáles son los 14 alimentos más nutritivos que existen?”