Si eres un amante certificado del chocolate, entonces te alegrará saber que los beneficios para la salud del chocolate amargo son muchos. El chocolate puro proviene de la planta de cacao y tiene muchos de los beneficios de otros vegetales oscuros, como un alto contenido de antioxidantes y flavonoides.
Un trato beneficioso
La mayoría de los beneficios del chocolate provienen de su contenido de flavonoides. Los flavonoides son antioxidantes que ayudan al cuerpo a combatir los radicales libres y el daño celular.
Pero no todos los tipos de chocolate ofrecen el mismo nivel de beneficios para la salud. Cuanto más procesado es el chocolate, menos contenido de flavonoides. Como resultado, el chocolate amargo con un alto contenido de cacao (al menos 70 por ciento) es el camino a seguir para obtener los máximos beneficios para la salud.
Apoya la salud del corazón
El chocolate negro es realmente muy bueno para tu corazón. Según la Clínica Cleveland, el contenido de flavonoides del chocolate negro es la razón por la que es tan beneficioso para el sistema cardiovascular. Además, se cree que los flavanoles, el principal tipo de flavonoide que se encuentra en el chocolate amargo, tienen un efecto especialmente positivo en la salud vascular.
Ayuda a la sensibilidad a la insulina y la presión arterial
Un resumen en The American Journal of Clinical Nutrition analiza un estudio que concluyó que el chocolate negro reduce la presión arterial y ayuda a mejorar la sensibilidad a la insulina en personas sanas. Según el resumen, se cree que los beneficios se deben al contenido de flavonoides del chocolate negro y su efecto sobre la biodisponibilidad del ácido nítrico y su influencia sobre la absorción de glucosa estimulada por la insulina y el tono vascular.
Mejora el estado de ánimo
Hay una buena razón por la que buscas una barra de chocolate cuando te sientes estresado. CNN Health informa que comer chocolate hace que el cerebro libere sustancias químicas para sentirse bien llamadas endorfinas. Comer chocolate también libera serotonina, un neurotransmisor en el cerebro que ayuda a producir sentimientos de felicidad.
Muchas personas también están convencidas de que el chocolate negro es uno de los mejores afrodisíacos disponibles; sin embargo, la investigación es muy limitada y no concluyente.
Buena fuente de minerales
El chocolate negro está repleto de minerales beneficiosos. Según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, el chocolate amargo, que se compone de un 70 a un 85 % de sólidos de cacao, es una gran fuente de cobre, manganeso, potasio y hierro.
Contiene teobromina
La teobromina es la sustancia química responsable de la actividad estimulante del chocolate negro. Según el experto en nutrición Dr. Ray Sahelian, la teobromina estimula el corazón, relaja el músculo liso y dilata los vasos sanguíneos. También es un diurético.
Además, los estudios demostraron que las mujeres cuyos bebés tenían el mayor contenido de teobromina en la sangre del cordón umbilical tenían menos probabilidades de desarrollar preeclampsia, una afección peligrosa e incluso potencialmente mortal que causa presión arterial alta y retención de líquidos.
Buena fuente de fibra
Una onza de chocolate negro (70 - 85 % de contenido de cacao) proporciona tres gramos de fibra. Si usted es como la mayoría de las personas, tendrá dificultades para obtener suficiente fibra en su dieta. Comer pequeñas cantidades de chocolate amargo puede ayudarlo a alcanzar su objetivo de consumo de fibra.
Protector solar natural
Science News informa que investigadores alemanes han determinado en hallazgos preliminares que el chocolate negro combate el cáncer de piel. Se cree que los flavonoides que se encuentran en el chocolate ayudan a absorber los rayos ultravioleta que pueden quemar fácilmente la piel expuesta y contribuir al desarrollo de cáncer de piel.
Buena Grasa
Como todo chocolate, el chocolate negro tiene un alto contenido de grasa. Sin embargo, la mayoría de los tipos de grasa en el chocolate amargo son realmente saludables para ti. La Escuela de Medicina de Harvard (HMS) informa que el chocolate negro se compone de tres grasas:ácido oleico, ácido esteárico y ácido palmítico.
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Ácido oleico :El chocolate negro es un tercio de ácido oleico, y esta es una grasa monoinsaturada saludable. Es el mismo tipo de grasa que se encuentra en el aceite de oliva.
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Ácido esteárico :El chocolate negro es también un tercio de ácido esteárico. Esta es una grasa saturada, pero tiene un efecto neutral sobre el colesterol y no aumenta el riesgo de enfermedades del corazón.
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Ácido palmítico :Aunque el ácido palmítico es una grasa saturada, no parece aumentar el colesterol cuando se come en forma de chocolate.
La moderación es clave
A pesar de sus muchos beneficios para la salud, el chocolate amargo sigue teniendo un alto contenido de grasas y calorías. Si come demasiado, sus beneficios para la salud podrían verse superados por los efectos negativos de consumir demasiadas grasas y calorías.
Según el sitio web del experto en salud natural, el Dr. Joseph Mercola, para obtener los beneficios para la salud del chocolate negro, no debe comer más de 6,7 gramos de chocolate negro por día. Esto resulta ser aproximadamente un cuadrado pequeño aproximadamente tres veces por semana.
Oscuridad pura
Pocos de los beneficios para la salud del chocolate negro son los mismos que los del chocolate con leche o el chocolate blanco. Estos chocolates están altamente procesados y tienen otros ingredientes que a menudo anulan los beneficios.
Para obtener los máximos beneficios para la salud, busque chocolate amargo puro con un contenido de cacao del 70 al 85 por ciento. Pero evita el chocolate negro con ingredientes añadidos como turrones, caramelo u otros rellenos. Tan deliciosos como son, las calorías adicionales, las grasas y los azúcares refinados superarán rápidamente cualquier beneficio del chocolate amargo.
Una indulgencia saludable
Cuando se come con moderación, los beneficios para la salud del chocolate negro son impresionantes. Gracias a investigaciones recientes, puedes disfrutar de una pequeña cantidad de chocolate amargo todos los días sin sentirte culpable. Sin embargo, antes de usar chocolate amargo para tratar o prevenir cualquier condición médica, consulte a su médico.