Como si necesitáramos uno más razones para amar el chocolate. Según Abbie Gellman, MS, RD, CDN y chef del Instituto de Educación Culinaria, esta delicia tiene beneficios para la salud, como antioxidantes y aminoácidos. Cuando se consume con moderación, el chocolate ayuda a proteger su sistema cardiovascular y reduce la inflamación, entre otras cosas.
Siga leyendo para descubrir lo que cosechará de sus postres de chocolate favoritos, como fresas cubiertas de chocolate, bombas de chocolate caliente, trufas y pastel de chocolate caliente con especias sin harina (sí, por favor). Y una palabra rápida para los sabios:exagerar con las cosas azucaradas contrarrestará las propiedades del cacao que promueven la salud.
El chocolate es rico en antioxidantes.
"El chocolate está repleto de una variedad de flavonoides; un cuadrado de chocolate negro proporciona aproximadamente 140 miligramos de flavonoides", dice Gellman. "Se ha demostrado que estos antioxidantes flavonoides tienen un efecto positivo sobre el riesgo de enfermedad cardiovascular. Por ejemplo, la investigación ha demostrado que estos flavonoides protegen contra el daño en el revestimiento de las arterias. También funcionan, de manera similar a una dosis baja de aspirina, para evitar que las plaquetas de la sangre se agrupen y formen coágulos de sangre, lo que puede provocar un ataque cardíaco o un derrame cerebral".
Para la mayor explosión de flavonoides por su dinero calórico, Gellman recomienda elegir chocolate negro semidulce de alta calidad con el mayor contenido de cacao que se adapte a su paladar. "Recomiendo 70-85 por ciento de cacao, pero cuanto mayor sea el porcentaje, más amargo puede saber".
Ayuda a combatir la inflamación y regular la presión arterial.
Según Gellman, el chocolate puede proporcionar cantidades significativas de arginina, un aminoácido necesario para la producción de óxido nítrico. Debido a que hace que los vasos sanguíneos se dilaten, el óxido nítrico ayuda a regular el flujo sanguíneo, la inflamación y la presión arterial.
Sus esteroles vegetales contribuyen a la salud del corazón.
"El chocolate contiene pequeñas cantidades de sitosterol y estigmasterol, que son esteroles vegetales", explica Gellman. "Estos esteroles vegetales compiten con el colesterol de la dieta y, por lo tanto, inhiben su absorción. Esto puede contribuir a mejorar los perfiles de lípidos en sangre".
Ayuda a aumentar la sensibilidad a la insulina.
Además, los flavonoides del chocolate negro pueden ayudar a aumentar la sensibilidad a la insulina. "Esencialmente, esto puede ser una buena noticia para los diabéticos tipo 2", dice Gellman.
La insulina es una hormona secretada por nuestro páncreas que controla la cantidad de glucosa en nuestro torrente sanguíneo. También ayuda a almacenar glucosa en nuestra grasa, músculos e hígado, así como a regular nuestro metabolismo general de carbohidratos, proteínas y grasas.
La insulina es lo que falta o está obstaculizado en los diabéticos y prediabéticos. Básicamente, la sensibilidad a la insulina es una parte importante de la respuesta adecuada de nuestro cuerpo a los alimentos. "La investigación ha sugerido que las personas que comen una cantidad moderada de chocolate amargo al menos una vez a la semana tienen una menor prevalencia de diabetes tipo 2. Los estudios también han demostrado que las personas con diabetes tipo 2 que consumen cantidades moderadas de chocolate amargo tienen una presión arterial más baja y disminución de los niveles de azúcar en la sangre en comparación con los que comieron chocolate blanco".
Aumenta la satisfacción y la saciedad.
El contenido de fibra, grasa y proteína del chocolate puede ayudar a aumentar la saciedad o una sensación de saciedad.
Solo recuerde:estos hallazgos no son un Rx a OD en chocolate. Si bien los compuestos que se encuentran en el cacao pueden proporcionar algunos beneficios poderosos para la salud, hay muchos otros alimentos integrales nutritivos que ofrecen beneficios antioxidantes, para la salud del corazón y reguladores del azúcar en la sangre significativamente mayores con mucha menos azúcar.
Aún así, el chocolate genera una gran alegría, que sin duda cuenta para algo.