La anorexia nerviosa es el más conocido de los tres trastornos alimentarios más comunes, pero lo que muchas personas no saben es que el trastorno generalmente comienza mucho antes de que la persona muestre el aspecto demacrado y demacrado que se asocia con él.
¿Qué es la anorexia?
La anorexia nerviosa es un trastorno alimentario caracterizado por una restricción extrema de alimentos debido a una imagen corporal gravemente distorsionada. La anoréxica puede mirarse en el espejo y ver a una persona "gorda" incluso cuando es claramente piel y huesos. Los anoréxicos están patológicamente aterrorizados de aumentar de peso, incluso si ese aumento de peso los llevaría al estándar mínimo aceptado de peso para su edad, tipo de cuerpo y nivel de actividad. La anorexia afecta a todos los sistemas corporales porque la persona literalmente se muere de hambre. A medida que avanza el trastorno, las anoréxicas dejarán de menstruar, comenzarán a perder cabello, desarrollarán uñas quebradizas y comenzarán a sufrir fatiga crónica. El daño al corazón, el hígado, los riñones y los huesos es bastante común y puede provocar problemas de salud potencialmente mortales.
¿Qué lo causa?
Muchas cosas conducen al desarrollo de este trastorno en los jóvenes. Por lo general, no se trata de peso, sino de autoestima y control. Debido a que la cultura prevaleciente celebra la delgadez extrema como belleza, muchos jóvenes desarrollan ideas distorsionadas sobre lo que es atractivo, y cuando los patrones normales de alimentación no les permiten lograr ese aspecto, recurren a la inanición. La anorexia puede comenzar como un intento de reducción por parte de una persona que se siente abrumada por una situación estresante de la vida, o que se siente impotente ante algún factor estresante grave. A veces, la persona ha estado a dieta, lo que provoca un cortocircuito en el trastorno alimentario cuando la persona experimenta la sensación de control y la gratificación que puede traer la pérdida de peso.
¿Cuáles son los síntomas?
Muchas personas se preguntan cómo pueden saber si alguien a quien quieren tiene anorexia. Algunos de los signos reveladores incluyen:
- Saltar comidas o comer porciones anormalmente pequeñas
- Negarse a comer frente a otros
- Obsesionarse con el conteo de calorías de los alimentos y comer solo alimentos considerados "seguros"
- Desarrollar "rituales" alimenticios anormales, como masticar en exceso o tomar bocados extremadamente pequeños
- Inventar excusas para evitar las comidas:estas excusas generalmente suenan racionales, pero son signos de un comportamiento evasivo
- Encontrar comidas favoritas anteriores como "asquerosas" o "repugnantes"
- Quejarse de ser "gorda" cuando es obvio para los demás que es sobrenaturalmente delgada
- Niega un problema de alimentación y se pelea con quienes intentan ayudar o confrontar el comportamiento anormal
- Retiro social
No solo chicas
Mientras que la visión típica de los anoréxicos es una adolescente que es esqueléticamente delgada y se niega a comer, el hecho es que los hombres también pueden desarrollar el trastorno. Los estudios indican que una décima parte de los adultos anoréxicos son hombres, mientras que un tercio de los adolescentes anoréxicos son hombres. Por lo general, estos machos están involucrados en una actividad que exige ciertos niveles de peso. Otro factor común de adquirir el trastorno son los niños que tenían sobrepeso cuando eran niños y fueron objeto de burlas o maltrato debido a su peso. Muchos hombres que sufren de trastornos alimentarios tienen las mismas expectativas poco realistas de imagen corporal que las víctimas femeninas, estimulados por la obsesión de los medios con el físico masculino delgado y musculoso que no refleja la apariencia masculina normal.
¿Cómo se trata la anorexia?
La mayoría de las personas anoréxicas requerirán hospitalización o tratamiento hospitalario hasta que alcancen al menos el 85 por ciento de su peso corporal ideal. La psicoterapia, el asesoramiento familiar e individual, la intervención médica y el asesoramiento nutricional serán necesarios para ayudar a la persona anoréxica a lidiar con su imagen corporal distorsionada y su obsesión por la comida. La terapia con medicamentos no ha sido de gran ayuda para tratar este trastorno, aunque se pueden recetar algunos medicamentos para combatir la depresión y otros síntomas psicológicos.