La bulimia nerviosa generalmente se considera un trastorno alimentario en el que las niñas se obligan a vomitar. Esta percepción es sólo parcialmente cierta. Si bien los vómitos suelen ser parte del comportamiento bulímico, existen muchos tipos de purgas además de la emesis forzada, y las ramificaciones de la bulimia son más graves de lo que el mero "vómito" tendería a indicar.
¿Qué es la bulimia?
La bulimia es un trastorno alimentario compulsivo en el que las víctimas comen irracionalmente, consumiendo cantidades masivas de alimentos, solo para actuar contra sus cuerpos para purgar el exceso de calorías que han consumido. Si bien una víctima puede darse un atracón de casi cualquier cosa, los atracones más comunes son los alimentos con alto contenido de grasa y azúcar (y, por lo tanto, alto en calorías). Hay dos tipos de bulímicas:las que se purgan activamente y las que no.
¿Cómo se purgan los bulímicos?
El estereotipo común es una adolescente metiéndose el dedo en la garganta para provocarse el vómito, pero esto es algo inexacto. Mientras se induce el vómito provocándose arcadas o tomando un emético como jarabe de ipecacuana son las formas más comunes de purga, existen medios de purga más sutiles utilizados por las víctimas que se avergüenzan de su trastorno y quieren ocultarlo. El abuso de laxantes y diuréticos es común, al igual que el uso excesivo de enemas.
Algunas víctimas de la bulimia no obligan a la comida a salir de sus cuerpos de manera tan obvia; estos son los bulímicos "no purgantes". Pueden hacer ejercicio en exceso, incluso compulsivamente, para quemar las calorías que han consumido. O bien, pueden optar por ayunar o restringir severamente su ingesta calórica para compensar su "fracaso".
¿Qué causa la bulimia?
La mayoría de los bulímicos tienen una imagen corporal distorsionada que ejerce una presión indebida sobre su peso y forma. Si bien los bulímicos pueden tratar de restringir su alimentación, inevitablemente fallan cuando el cuerpo se rebela contra la inanición y cae en el humillante "atracones" que desencadena su próxima ronda de purgas y restricciones. Los atracones pueden ser provocados por estrés, depresión, trauma o eventos importantes de la vida.
¿Qué es un atracón?
Un atracón no significa simplemente comer demasiado. Un atracón es un comportamiento fuera de control que es casi un frenesí de comer:el bulímico casi no se da cuenta de lo que está comiendo; algunos han informado de un estado disociativo, en el que "se vieron a sí mismos" darse un atracón, pero fueron incapaces de detenerse. Los atracones consisten en comer mucho más de lo que comería una persona normal en un período de tiempo determinado. Una borrachera puede comenzar en un restaurante y continuar en la habitación del bebedor mucho después de que termine la fiesta. Los atracones son humillantes para el bulímico porque enfatizan la falta de control del bulímico sobre el consumo de alimentos. Los bulímicos generalmente no comprenden que su anterior inanición es el detonante de su alimentación excesiva.
¿Qué tan perjudicial es la bulimia?
La bulimia es un trastorno peligroso que es más difícil de detectar que la anorexia porque el bulímico generalmente parece tener un peso normal y porque los bulímicos ocultan el comportamiento que les está causando una vergüenza tan intensa. Pero los bulímicos crónicos pueden dañar sus dientes y, por lo general, sufren de depresión o ansiedad, y pueden recurrir al abuso de medicamentos dietéticos u otras drogas en un esfuerzo por lograr el control.
No solo chicas
Si bien la mayoría de las bulímicas son mujeres, entre el diez y el veinte por ciento de las víctimas son hombres. Por lo general, estos hombres participan en un deporte o pasatiempo que exige ciertos niveles de peso para un rendimiento óptimo. Algunas víctimas del trastorno tenían sobrepeso cuando eran niños y se burlaban de ellos o los maltrataban debido a su peso. En raras ocasiones, los hombres que tenían padres con enfermedades crónicas informaron que sufrían de bulimia. Se ha informado cada vez más que los hombres que sufren de trastornos alimentarios tienen las mismas expectativas poco realistas de imagen corporal que las víctimas femeninas, estimulados por la obsesión de los medios con el físico masculino delgado y musculoso que no refleja la apariencia masculina normal.
Tratamiento para la Bulimia
El tratamiento de la bulimia, como el tratamiento de todos los trastornos alimentarios, debe combinar muchos enfoques diferentes. El paciente debe recibir psicoterapia para abordar los problemas subyacentes, tratamiento médico para las alteraciones de la salud y asesoramiento nutricional para ayudarlo a aprender a comer de manera saludable. El tratamiento hospitalario tiene la tasa de éxito más alta, ya que los pacientes pueden ser monitoreados cuidadosamente y protegidos de sus propios impulsos autodestructivos hasta que hayan superado la etapa de crisis del trastorno. Es de suma importancia volver a entrenar a la bulímica para que acepte su cuerpo tal como es y mire la comida de una manera normal y sin confrontación. Para los bulímicos, la comida suele ser el enemigo, y la reprogramación de este pensamiento defectuoso es crucial para el éxito del tratamiento.
Enlaces relacionados con la dieta
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