Hace unos años, noté una tendencia entre las personas con las que socializo. En lugar de sugerir que nos reuniéramos para tomar un café, fue:"¡Tomemos unos tragos!". Tal vez esto se debió a que estaba llegando a una etapa de mi vida en la que muchos de mis amigos también estaban divorciados y, por lo tanto, tenían algunas noches "libres". O podría haber sido que las bebidas suenan más festivas que el café. Aunque nunca he sido un gran bebedor, me encontré bebiendo mucho.
Mi problema es que tiendo a beber de la forma en que compro y escribo:rápido. De los tres, beber rápido es el único que me da problemas. Comprar rápido te da una buena camisa blanca en menos de 20 minutos, pero beber tragos hace que sea más difícil darse cuenta cuando tu leve zumbido se está convirtiendo en un "Vaya, me excedí". No abuso del alcohol, pero he tenido pensamientos vagos sobre si debería replantear mi relación con él.
Introduzca la teoría de la bebida consciente. Es, como su nombre lo indica, un enfoque consciente para consumir alcohol. La técnica se ha vuelto popular en el Reino Unido, donde un grupo llamado Club Soda enseña el enfoque y organiza recorridos de bares para beber conscientemente, y en 2017 la organización produjo su primer Festival de Bebida Consciente. Las investigaciones muestran que ha habido una rápida disminución en el consumo de alcohol entre los jóvenes de Gran Bretaña.
Aunque suene de moda, como comer conscientemente y respirar conscientemente, los budistas practican beber conscientemente desde hace mucho tiempo, dice Lodro Rinzler, autor de la guía de vida milenaria The Buddha Walks into a Bar. . Los monjes budistas por lo general no pueden tomar alcohol u otros estupefacientes, explica, "pero no se espera que los practicantes laicos de hoy eliminen esas cosas de la misma manera. De hecho, en la tradición tibetana Vajrayana, hay un énfasis en tomar las cosas normalmente vistas". como obstáculos como parte del camino espiritual, que incluye alcohol en algunas ceremonias".
Y en estos días, muchos estadounidenses parecen preferir un enfoque de todo o nada para el alcohol. "Todos", bueno, sabemos lo que es eso. Beber en exceso aumenta el riesgo de ciertas enfermedades, como el cáncer de mama y la demencia, así como la dependencia. Los hombres locos la era nos traía a los hombres tragando caldererías al mediodía; en la era actual, las mujeres se sienten igualmente cómodas con su consumo de cócteles, y los patrones de uso y abuso de alcohol de las mujeres se han vuelto más parecidos a los de los hombres, según una investigación del NIAAA. Mire las innumerables publicaciones de Facebook de "Boozy brunch!" y "¡Vino en punto!" O al filósofo de nuestro tiempo, el tablero de Pinterest, repleto de memes centrados en cócteles ("Lo siento, llego tarde... Me gusta llegar borracho a la moda").
En cuanto a la "nada", viene en formas como Whole30, en la que las personas eliminan el azúcar, los lácteos, los cereales, las legumbres y el alcohol en un esfuerzo por limpiar su sistema, o #DryJanuary, donde el objetivo es la abstención durante un mes (enero siendo el mes posterior a #DrinkandEatEverythingInSightDecember). Después de la limpieza, los entusiastas informan lo bien que se sienten:con la mente más clara y con jeans más holgados. Pero para muchas mujeres, los resultados de cambios tan drásticos son de corta duración. Si te gusta beber y no eres adicto, pero quieres abordarlo de una manera saludable, la limpieza completa no suele ser una solución a largo plazo.
Rinzler promete un camino intermedio hacia un cambio duradero. Primera parada:su estudio de meditación MNDFL en Brooklyn, Nueva York, donde imparte clases de consumo consciente de alcohol. Aquí se le dice a la gente que tome un sorbo y lo saboree; realmente concéntrese en cómo se sintió, cómo sabía, qué recuerdos o sensaciones evocó.
Con sus árboles interiores y su iluminación favorecedora, The MNDFL Studio se sentía más como un spa que como los centros de meditación en los que había estado en el pasado. Mientras nos acomodábamos en nuestros cojines asignados, miré a los demás asistentes, que fácilmente tenían entre 15 y 20 años menos que yo, y me pregunté dónde estaban los de 40 a 55 años. ¿No querían beber conscientemente o simplemente no estaban dispuestos a salir de casa un lunes por la noche?
Rinzler comenzó con una breve historia de la bebida consciente. Los budistas no monásticos querían poder beber cómodamente, dijo, por lo que desarrollaron los métodos que se transformaron en beber conscientemente. "En nuestro nuevo mundo consciente, sentimos la necesidad de ayuda para beber de manera más responsable, para nosotros y para aquellos con quienes bebemos", dijo. "¿Alguien aquí ha tenido alguna vez una horrible sensación de día siguiente después de una noche de beber en exceso?" Rápidamente fue recibido con un coro de gemidos comprensivos.
Luego comenzó la práctica, mostrándonos cómo tomarnos un momento para centrarnos antes de ir a beber. Esto se puede hacer en el coche de camino a una fiesta o en tu apartamento mientras te preparas para ir a un bar. La idea era despejar tu mente lo más posible del estrés del día.
Considera los detalles de la noche que te espera, alentó. ¿A quién vas a conocer? ¿Qué es lo que quieres hacer? Si va a reunirse con amigos, piense en cómo hablará y escuchará, esté presente para la compañía y disfrute de su bebida. Al visualizar de antemano cómo quiere ser consciente, es más probable que experimente la atención plena cuando las luces están apagadas, la música es relajante y el alcohol fluye.
Rinzler luego nos dio la oportunidad de probar su enfoque y nos indicó que fuéramos al área de recepción de la cocina para tomar un whisky de centeno con hielo y una cáscara de naranja.
Por supuesto, en la vida real, señaló Rinzler, no entras en un bar y te dan una bebida. Considerarías conscientemente las opciones que tienes ante ti. Siempre he desconfiado de todo lo nuevo, pero decidí que la próxima vez que fuera a un bar probaría algo con sabores sutiles y accesorios inusuales.
Regresamos a nuestros cojines, con las bebidas en la mano, y Rinzler nos indicó que primero tocáramos la bebida. ¿Cómo se sintió el vaso? ¿Qué tal el hielo? Luego olfateamos la bebida y pensamos en cómo olía. Nos dijeron que tomáramos un sorbo y lo saboreáramos, que realmente nos concentráramos en cómo se sentía, cómo sabía, qué recuerdos o sensaciones evocaba.
Desde el principio, odié esta bebida. No soy una chica del whisky, así que no sentí que fuera una prueba justa de mi autocontrol. Pero estuvo bien:no amarlo me ayudó a prestar atención.
A continuación, nos unimos para simular un bar o una fiesta, porque el verdadero desafío surge cuando estás en grupo. Me emparejaron con otras dos mujeres, una de Sudáfrica y otra de Italia. Contamos historias de los primeros tragos que tomamos (el mío fue un destornillador), mientras tomábamos sorbos conscientes. Se nos indicó que escucháramos de verdad, no que escucháramos mientras pensábamos en lo que ibas a decir cuando la persona dejara de hablar. Fue difícil, pero nadie dijo que la conciencia sea fácil.
Se me ocurrió que cuando estoy bebiendo, soy muy consciente de "el próximo trago" y si lo voy a tomar o no. Tiendo a acelerar el que estoy bebiendo si es posible otra ronda. Cuando estoy bebiendo de esta manera, no estoy completamente presente en la conversación y no soy cortés con la persona con la que estoy. Sentí un gran alivio ante esta epifanía y más que nada deseaba ser más consciente de esto con mis amigos.
Repetimos el ejercicio, esta vez en pareja con una nueva persona. Nos dieron la opción de tomar una segunda copa; Me sorprendió darme cuenta de que todavía tenía la mayor parte del primero en mi vaso. Pero después de solo un par de sorbos, me di cuenta de que estaba cansado y desconectado. La atención plena requiere mucha energía mental. Me sentí listo para irme a casa.
Durante la semana siguiente, practiqué las enseñanzas de Rinzler en casa. Disfruté una sola cerveza con mi novio una noche. La noche siguiente, en mi cena compartida mensual, me serví una copa de vino y tomé un sorbo con cuidado... hasta que un amigo entró con jarras de Cosmos e insistió en que tomara una. Tenía mi copa de vino consciente en una mano y mi Cosmo de chicas locas en la otra. (Nota al margen:los cosmos son sabrosos pero fuertes, por lo que si los bebes como Gatorade, te emborracharás, y si estás ebrio, no podrás estar atento).
Le mencioné mi experimento a mi amiga Rosie Schaap, una camarera y autora que ha escrito sobre la cultura de los cócteles. "Como servidora", me dijo, "soy consciente de que también es nuestra responsabilidad ser conscientes. Mire a los clientes a los ojos, pregúnteles cómo están y hable en serio. Interésese en lo que dicen. ." Rosie me habló de Gary (también conocido como "Gaz") Regan, también cantinero, cofundador del Instituto global para la coctelería consciente. En una lección, se les dice a los cantineros que hagan un negroni, primero pensando en alguien que no les gusta, luego con exactamente los mismos ingredientes pero pensando en alguien a quien aman. Se dice que la segunda bebida sabe muchísimo mejor que la primera. Schaap señaló que con la popularidad de los cócteles artesanales, con sus ingredientes fragantes e interesantes y una presentación agradable, beber conscientemente es aún más satisfactorio.
Todo esto está muy bien si eres capaz de hacerlo. Es extremadamente importante tener en cuenta que si le preocupa el alcoholismo, no es aconsejable beber, ya sea de forma consciente o no. El consumo consciente de alcohol, dice Rinzler, "es para personas que desean tener una relación saludable con el alcohol, pero no sustituye a un programa de recuperación. Nace de un deseo más pedestre de cambiar nuestra relación con algo en nuestra vida, de la misma manera es posible que queramos reevaluar nuestra relación con la tecnología".
Como alguien que ha pasado por una fase de bebida sin sentido y ahora por la sesión de Rinzler, me doy cuenta de que mis tardes han mejorado enormemente con estas nuevas herramientas. Más de una vez después de una noche de fiesta, he sentido una punzada de culpa, no por beber demasiado, sino por olvidar sentir u oler mi bebida. Pero no hay duda de que me siento físicamente mejor a la mañana siguiente. Es encantador reducir la velocidad y saborear nuestras bebidas y nuestro valioso tiempo con amigos. Y darme cuenta de que este enfoque consciente también podría ayudarme a aprovechar más los otros placeres de la vida.