La mayoría de los embarazos de adolescentes no son planificados y pueden tener un efecto duradero. Las estadísticas sobre el embarazo adolescente revelan una serie de preocupaciones. Las adolescentes embarazadas corren un alto riesgo de desarrollar presión arterial alta y, a menudo, tienen importantes tensiones financieras. La cantidad de adolescentes que quedan embarazadas cada año fluctúa, pero en general ha disminuido en los últimos años.
Estadísticas alarmantes sobre el embarazo adolescente
Las estadísticas de embarazo para adolescentes muestran que casi 448,000 adolescentes quedaron embarazadas en 2013; casi el 60 por ciento de estos embarazos resultaron en nacimientos. De hecho, alrededor del 25 por ciento de las mujeres han estado embarazadas al menos una vez antes de cumplir los veinte años. Menos del 20 por ciento de estos embarazos son intencionales.
Tarifas altas para adolescentes de EE. UU.
Si bien el embarazo adolescente es un problema en muchas partes del mundo, Estados Unidos tiene la tasa de natalidad adolescente más alta entre los países desarrollados. En un año cualquiera, la tasa de nacimientos de adolescentes en EE. UU. es el doble que la del Reino Unido y alrededor de cuatro veces la de Alemania y Francia.
¿Por qué es tan alta la tasa de embarazo adolescente en los Estados Unidos? Algunas personas culpan a las imágenes altamente sexualizadas que los niños ven en la televisión y en sus películas favoritas. Otros creen que es una falta de educación sexual efectiva. Si bien la mayoría de los expertos están de acuerdo en que el embarazo adolescente se puede atribuir a una serie de factores, la anticoncepción eficaz sigue siendo crucial en la lucha contra este complejo problema social. Una adolescente sexualmente activa que no usa métodos anticonceptivos regulares tiene casi un 90 por ciento de posibilidades de quedar embarazada dentro de un año.
Estadísticas de padres adolescentes jóvenes
Si bien alrededor del 35 por ciento de todos los embarazos de adolescentes terminan en aborto, hay muchas niñas que deciden quedarse con sus bebés. Estas madres jóvenes enfrentan muchos desafíos. A menudo tienen pocas o ninguna habilidad laboral. Las oportunidades de empleo pueden ser limitadas para estas madres; la investigación muestra que entre 2009 y 2010, alrededor del 48 por ciento de las madres adolescentes vivían por debajo del umbral de la pobreza. Para las madres adolescentes que aún vivían con sus padres, solo el 34 por ciento vivía por debajo del umbral de la pobreza; sin embargo, para los adolescentes que vivían solos, este número subió al 63 por ciento. Casi dos tercios de las madres adolescentes reciben algún tipo de asistencia pública durante el primer año de vida de sus hijos; esto incluye Medicaid, cupones de alimentos y otra asistencia.
Padres Adolescentes Ausentes
En muchos casos, el padre del niño está desaparecido o no puede proporcionar el apoyo financiero adecuado; casi el 80 por ciento de los adolescentes no se casan con los padres de sus hijos. Más de la mitad de los padres adolescentes no tienen un acuerdo de manutención de niños y del 29 por ciento que tiene un acuerdo legal, solo la mitad recibió pagos de manutención de niños. Aunque muchas madres adolescentes reciben ayuda de sus propios padres, un gran número debe aprender a cuidar a sus hijos con poca o ninguna ayuda externa.
Responsabilidades abrumadoras
Las estadísticas de madres adolescentes muestran que las madres adolescentes a menudo encuentran que las responsabilidades de la paternidad son abrumadoras. Luchan por terminar su educación; solo el 50 por ciento de las madres adolescentes tienen un diploma de escuela secundaria a los 22 años en comparación con el 90 por ciento de las mujeres que no quedaron embarazadas durante la adolescencia. Muchas madres adolescentes descubren que sus bebés ejercen presión sobre las amistades frágiles.
Consecuencias para los hijos de madres adolescentes
Las estadísticas muestran que los niños que nacen de madres adolescentes corren inmediatamente un mayor riesgo de desarrollar muchos problemas físicos, sociales y de comportamiento. Por ejemplo, el 10 por ciento de las adolescentes entre 15 y 19 años no reciben atención prenatal durante el primer trimestre del embarazo; este número aumenta al 25 por ciento para las niñas menores de 15 años. Dado que muchas adolescentes embarazadas también se están desarrollando físicamente, esto significa que es mucho más probable que tengan bebés prematuros o un parto prematuro. Los bebés prematuros y/o con bajo peso al nacer a menudo tienen discapacidades del desarrollo o condiciones médicas crónicas que requieren fisioterapia regular.
A medida que maduran, los hijos de madres adolescentes aún deben superar muchos obstáculos. Por ejemplo, los niños nacidos de madres menores de 19 años tienen un 13 por ciento más de probabilidades de ser encarcelados en algún momento de sus vidas. Las hijas de madres adolescentes tienen un 20 por ciento más de probabilidades de tener sus propios hijos a una edad temprana. Los niños de ambos sexos obtienen puntajes más bajos en las pruebas estandarizadas y tienen menos probabilidades de obtener su diploma de escuela secundaria.
Consecuencias para la sociedad
El embarazo adolescente tiene enormes consecuencias financieras. De hecho, un informe sugirió que el embarazo adolescente le cuesta a los EE. UU. casi $ 10 mil millones por año; esto incluye mayor atención médica, cuidado de crianza, mayores tasas de encarcelamiento entre los hijos de padres adolescentes y pérdida de ingresos fiscales.
Reducción del embarazo adolescente
Obviamente, es posible ser padre adolescente y lograr todos sus sueños. Sin embargo, es un camino difícil para muchos padres adolescentes y muchos no alcanzan sus metas en la vida.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y otras organizaciones han establecido programas para reducir los embarazos adolescentes y ayudar a las personas a prevenir embarazos no planificados con una mejor planificación familiar. Los padres y otros miembros de la familia también juegan un papel en este esfuerzo. Al trabajar juntos, la tasa de embarazo adolescente puede continuar disminuyendo.