Estaba en nuestra cuarta cita con mi ahora esposo cuando me comentó que quería mudarse a Rusia. Es estadounidense de primera generación y su familia tiene negocios en su país natal, lo que le permitía trabajar allí. Naturalmente, no quería irse solo.
"No lo sé", respondí perpleja. Era una situación inesperada. Mientras seguíamos saliendo, me debatía con la decisión. Me gustaba mucho, pero ¿podría realmente vivir en Rusia? Nunca había estado allí; mi única imagen del país era Putin, los ciberataques y el frío glacial. No era precisamente un destino soñado.
Aun así, estaba en una etapa aventurera de mi vida. Acababa de dejar mi trabajo como editora de revista en Nueva York para mudarme a Israel a estudiar hebreo, donde nos conocimos. Quería vivir experiencias auténticas. Pensé: si él era el indicado, podríamos adaptarnos en cualquier lugar, ¿verdad?
Finalmente, decidí casarme con él y probar en Rusia. Acordamos que, si no me adaptaba, regresaríamos. Un año se convirtió en casi cuatro, llenos de aventuras. Pero todo terminó abruptamente: embarazada de nueve meses de mi segundo hijo, la devastadora guerra entre Rusia y Ucrania nos obligó a huir a Estados Unidos.
Las alegrías y desafíos de la vida expatriada
Retrocedamos. Llegamos a Moscú en junio de 2018 y nos instalamos cerca de una sinagoga, esencial para nosotros como judíos observantes. Eso nos dio una comunidad inmediata. Aunque no todos hablaban inglés, quienes lo hacían nos acogieron y facilitaron mi adaptación: me llevaron a supermercados para leer etiquetas y nos invitaron a cenas de Shabat.
El idioma fue el mayor reto. Empecé clases con un tutor y luego en grupo. Toda la vida fuera de casa era en ruso: compras, taxis... A diferencia de Europa, el inglés era raro. Pasé de ser independiente en Nueva York a depender de mi esposo, algo que me costó hasta el final.
Pero hubo recompensas: vi el Ballet Bolshói, patiné en pistas urbanas, asistí a bodas rusas con shows únicos, visité museos, bunkers, palacios en San Petersburgo y probé platos locales que ahora cocino yo misma.
La invasión rusa a Ucrania trastocó nuestros planes
Embarazada de mi primer hijo en 2019, encontré un médico que hablaba inglés. Pero decidí dar a luz en EE.UU.: el hospital ruso carecía de personal angloparlante y estaba lejos de mi red de apoyo.
Regresé a las 32 semanas. Mi hijo Ezra nació en enero de 2020. Volvimos a Moscú en marzo, justo antes del COVID.
Un año y medio después, embarazada del segundo, Moscú ya era hogar. Teníamos niñera y escuela para Ezra. Viajar con un toddler era complicado, así que nos quedamos.
Pero el mundo tenía otros planes. A las 35 semanas, Rusia invadió Ucrania. Inicialmente, pensamos que duraría días. Las sanciones cerraron vuelos y creció la incertidumbre. Embarazada, mi ventana para volar era limitada. Empacamos lo esencial y huimos.
Los vuelos fueron un caos: retrasos, políticas de aerolíneas sobre embarazos... Finalmente, volamos vía Israel, deteniéndonos en un lugar que sentimos como hogar. Al aterrizar, el alivio fue colectivo.
Consuelo en lo inesperado
Noah nació el 6 de abril de 2022, a las 40 semanas y 3 días, en Nueva Jersey. El apoyo familiar y comunitario fue invaluable: vivimos con parientes al llegar y nos acomodamos antes del parto. En hebreo, Noah significa descanso y consuelo; trajo paz a nuestra familia. Su brit milá reunió a ambas familias, imposible en Rusia.
El futuro es incierto. ¿Volveremos a Moscú? Lo evaluaremos pronto. Por ahora, disfrutamos esta nueva etapa con nuestra familia.