Si estás pasando por momentos difíciles en la relación con tu pareja, puede ser hora de ver a un terapeuta matrimonial y familiar (también conocido como ir a terapia de pareja). Sin embargo, puede ser intimidante buscar ayuda profesional si nunca lo ha hecho antes. Después de todo, la idea de revelar sus problemas más profundos a un tercero puede parecer aterrador. Pero el proceso de hablar con un terapeuta matrimonial y familiar profesional (a veces abreviado como MFT) es menos aterrador de lo que podría esperar. El objetivo de un terapeuta es ayudar a los clientes, generalmente una pareja romántica, pero ocasionalmente una familia con niños, a resolver sus problemas juntos de manera saludable en un ambiente seguro y privado.
"Los aspectos que atraen a las personas a nuestra oficina son difíciles de resolver por sí mismos; es por eso que acuden a nosotros", comparte Anne Appel, una consejera profesional clínica con licencia con sede en Chicago. Un terapeuta matrimonial y familiar brinda retroalimentación útil de varias maneras, ya sea demostrando una escucha activa, enseñando a las personas una forma constructiva de tener conversaciones y brindándoles nuevas herramientas conductuales para trabajar en las áreas en las que tienen dificultades.
Hay algunas percepciones erróneas sobre los terapeutas matrimoniales y familiares
Antes de decidir ver a un terapeuta matrimonial y familiar, primero debe comprender lo que no pueden Ayuda con. En primer lugar, un terapeuta no le dirá qué hacer, ni podrá agitar una varita mágica y solucionar todos sus problemas de relación. "No hay una forma correcta o incorrecta de hacer las cosas, ya que cada pareja o familia es única", dice Appel.
Un terapeuta matrimonial y familiar no está ahí para juzgarlo o tomar partido individualmente; están del lado de la relación, dice Appel. Tampoco son psíquicos y no pueden predecir el futuro de su relación.
Tampoco tiene que estar casado para ver a un terapeuta matrimonial y familiar; Piense en ello como una terapia de relación, no específica para el matrimonio.
La percepción errónea más dañina de la terapia matrimonial y familiar es que es un último recurso o solo para parejas que realmente están en problemas, dice Robert Solley, PhD, psicólogo clínico con sede en San Francisco. Algunas parejas incluso buscan la guía y el apoyo de un MFT mientras su relación está en su punto más saludable, obteniendo las herramientas que necesitan para prevenir y/o resolver adecuadamente futuros conflictos. "Cuanto antes acudan las parejas a la terapia, más fácil será corregir los problemas", explica Solley. "Cuando las personas esperan años después de que comienza el conflicto o crece la distancia, han desarrollado hábitos, patrones y emociones negativos arraigados que son mucho más difíciles de revertir".
8 razones para ver a un terapeuta matrimonial y familiar
Si está experimentando uno o más de estos signos, considere buscar un MFT para resolver cualquier problema de relación.
1 Te sientes estancado en tu relación.
Estás teniendo el mismo conflicto o conversación con tu pareja una y otra vez y no puedes encontrar una manera de superarlo. Muchas veces, esto ocurre cuando uno o ambos miembros de la relación no se sienten escuchados o comprendidos. "Todo realmente se desmorona en una falta de comunicación efectiva", dice Appel.
2 Estás en una encrucijada.
Muchas personas verán a un terapeuta cuando estén tratando de determinar si quieren continuar en su relación, para descubrir si es reparable o si quieren dejarla, dice Appel.
3 Estás en una crisis.
Se ha topado con un problema importante en su relación (como una pareja que tiene una aventura, o una pareja que atraviesa una enfermedad mental o problemas de abuso de sustancias) y no sabe a quién acudir. Esto también puede tomar la forma de un trauma que afecta a la pareja, como la muerte de un ser querido, dice Solley.
4 Has decidido divorciarte.
Han tomado esta decisión juntos, pero quieren separarse de la manera más amistosa posible (y tal vez tener hijos involucrados) y necesitan orientación.
5 Estás teniendo problemas con tus hijos.
Muchas veces, una pareja viene a terapia para discutir temas relacionados con un niño o adolescente problemático (por ejemplo, no ir a la escuela, uso de drogas, comportamiento imprudente). Por lo general, esto no es un problema con el niño, dice Appel, sino un síntoma de lo que está pasando en la familia.
6 Llevas resentimiento.
Sentirse amargado o decepcionado es común en las relaciones a largo plazo, y la terapia ayuda a acabar con eso, dice Appel.
7 Tu relación está siendo afectada por otros.
Tener dificultades con terceros fuera de la relación, como suegros, compañeros de trabajo, amigos o vecinos con los que una pareja no se lleva bien, puede ser otra razón para ver a un terapeuta, dice Solley. En la terapia, aprenderá formas constructivas de abordar estas tensiones en equipo.
8 Estás comprometido para casarte.
Appel es un defensor de que las parejas vean a un terapeuta antes de casarse. Muchas personas no tienen las conversaciones difíciles que necesitan antes de casarse sobre temas como finanzas, hijos y valores. "Suena sorprendente, pero muchas personas temen tener este tipo de conversaciones difíciles y constantes con su pareja", dice Appel. Un terapeuta matrimonial y familiar puede ayudarlos a superarlos.
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Qué esperar de la terapia matrimonial y familiar
La primera visita es una oportunidad para conocer al terapeuta y que él te conozca a ti, lo que incluye obtener una comprensión básica de tus principales problemas y cómo se relacionan entre sí, dice Solley. La gente a menudo quiere saber cuánto tiempo puede durar la terapia, pero es imposible responder esa pregunta precisamente porque hay muchas variables involucradas.
La pareja promedio asistirá a unas seis sesiones de terapia, dice Appel. Sin embargo, la mayoría de las parejas necesitan al menos 20 sesiones, dice Solley, y algunas encuentran beneficios continuos durante años. Al principio, Solley recomienda hacer una sesión al menos una vez a la semana, o en ocasiones con más frecuencia para situaciones especialmente difíciles o intensas. “Si vas más de una vez a la semana obtienes más del doble de beneficio, y de la misma manera si vas menos de una vez a la semana obtienes menos de la mitad del beneficio”, explica. "A medida que la frecuencia se diluye, hay una pérdida de impulso [y] más para recuperar".
Appel enfatiza que ir a un MFT es una señal de fortaleza, no de debilidad. Se necesita coraje para enfrentar los desafíos. "La terapia es como ir al gimnasio", agrega. "Solo puedes llegar tan lejos por tu cuenta, luego necesitas traer un entrenador para pasar al siguiente nivel". Recuerde que un terapeuta matrimonial y familiar sirve como una caja de resonancia imparcial para ayudarlo a resolver los problemas de su relación de una manera positiva.