El almidón alimentario modificado es un ingrediente alimentario químicamente alterado hecho de almidón. Debido a que muchos almidones pueden contener gluten o haber sido contaminados con gluten, esté atento a este ingrediente en muchos de los alimentos que se venden hoy si está eliminando el gluten de su dieta.
Almidón alimentario modificado
Si bien el término almidón alimentario modificado puede describir con precisión este ingrediente, el uso de la palabra "alimento" en su descripción introduce cierta ambigüedad en la mezcla. ¿Qué alimentos se modifican? Entre las posibles fuentes se incluyen las siguientes:
- Maíz
- Patata
- Tapioca
- Arroz
- Trigo
Todos estos ingredientes básicos son almidones. Según GlutenFreeLiving.com, el trigo se indicará en la etiqueta del producto si el trigo fue la base del almidón. Sin embargo, debido a que los otros almidones pueden estar contaminados con gluten durante su fabricación, se recomienda que cualquier persona que siga una dieta sin gluten evite el almidón alimentario modificado.
Cómo se hace
Existen numerosas formas en que se puede modificar el almidón alimentario; el método varía según el almidón en sí y para qué se utilizará. Estos son algunos métodos para producir un almidón modificado:
- Tratándolo con ácido
- Asarlo
- Tratándolo con hidróxido de sodio
- Tratándolo con hidróxido de potasio
- Adición de una carga eléctrica positiva
- Tratándolo con emulsionantes
- Tratándolo con éter de almidón
A veces, un almidón puede someterse a más de un tratamiento, según el resultado deseado.
Para qué se utiliza
Los almidones alimentarios se modifican para que sean más fáciles de usar en ciertas recetas. El almidón modificado tiene muchos usos en productos alimenticios:
- Facilitar la disolución de un producto en agua fría o leche para recetas gelatinizadas instantáneas
- Ayudar a que los alimentos en polvo, como la salsa de queso en polvo y la salsa gravy, tengan una consistencia menos grumosa cuando se mezclen
- Sirviendo como un sustituto de grasa para alimentos bajos en grasa
- Actúa como emulsionante para aderezos para ensaladas para evitar que los aceites se separen
- Formando una cáscara dura en algunos dulces como gominolas
- Producir alimentos con una vida útil más larga
- Actúa como espesante para sopas
Alimentos que pueden contener almidón alimentario modificado
Debido a que los almidones se modifican por muchas razones diferentes, puede encontrarlos en una variedad de lugares:
- Papas fritas
- Sopas enlatadas
- Pudin instantáneo
- Helado bajo en grasa
- Salsas de queso
- Alimentos recubiertos de polvo como las almendras espolvoreadas con cacao
- Caramelo
- Cápsulas que contienen algunos medicamentos
Sensibilidad alimentaria modificada al almidón y al gluten
A muchas personas que siguen un plan de dieta sin gluten ordenado por un médico se les puede haber aconsejado que se mantengan alejadas de los productos que contienen almidón alimentario modificado, incluso si esos productos no están hechos con almidón derivado del trigo.
La mayor preocupación es la contaminación cruzada. El hecho de que el almidón alimentario modificado no contenga gluten no significa que no haya otro ingrediente que contenga gluten. La contaminación cruzada sigue siendo un problema grave para las personas con intolerancia al gluten. A menos que una empresa siga pautas estrictas para producir alimentos sin gluten, no puede estar absolutamente seguro de su uso seguro. Las harinas que contienen gluten pueden usarse en cintas transportadoras para ayudar a evitar que los productos se peguen, y las fábricas que producen alimentos con gluten pueden tener algún nivel de contaminación cruzada con el almidón alimentario modificado. Es posible que las plantas y fábricas que producen los almidones alimentarios modificados tampoco sigan pautas estrictas para productos sin gluten.
Evitar el almidón alimentario modificado
Si le preocupa el gluten en los alimentos que contienen almidón alimentario modificado, hay algunas maneras de evitarlo:
- Revise la etiqueta en busca de las palabras "Sin gluten". Esto significa que la empresa se ha sometido a pruebas y está certificando que sus alimentos son seguros para el consumo.
- Llame a la empresa que fabrica los alimentos y pregunte. La Administración de Alimentos de los EE. UU. requiere responsabilidad de los fabricantes con respecto a los alimentos que producen. En caso de duda, comuníquese con el productor antes de consumir productos que contengan almidón alimentario modificado.
- Coma más alimentos integrales, como frutas, verduras y carnes que no contengan ingredientes agregados, como el almidón alimentario.
Infórmese sobre lo que come
Los almidones alimentarios modificados han hecho muchas mejoras en los alimentos que se producen hoy en día, lo que ha resultado en costos más bajos, productos más atractivos y mejores sabores. También pueden ser una fuente oculta de gluten para muchos. Infórmese sobre los alimentos que come y verifique dos veces cualquier fuente que contenga almidón alimentario modificado en su etiqueta para garantizar la seguridad de sus alimentos.