El trastorno del comportamiento en el sueño REM (RBD, por sus siglas en inglés), conocido como "lucha contra el sueño", es un trastorno raro que afecta principalmente a hombres de mediana edad y mayores. Hasta el 5% de la población puede padecerlo.
Cómo ocurre la lucha contra el sueño
Durante la fase REM del sueño, donde ocurren la mayoría de los sueños, el cuerpo normalmente entra en parálisis temporal para evitar actuarlos. En el RBD, este mecanismo falla, lo que lleva a que las personas representen sus sueños con movimientos intensos: gritos, golpes, patadas o incluso lesiones a sí mismas o a su pareja.
Causas del trastorno RBD
En la mayoría de casos, la causa exacta del RBD es desconocida. Puede surgir por abstinencia de alcohol, sedantes o antidepresivos. Importante: el RBD es un precursor de enfermedades neurodegenerativas como Parkinson o demencia en cerca del 50% de los casos, años o décadas después. Se recomienda revisiones anuales con neurólogos para detección temprana.
Diagnóstico del RBD
Aunque los síntomas parecen claros, otros trastornos como el sonambulismo pueden confundirse. El diagnóstico preciso requiere un polisomnograma en un laboratorio del sueño, que detecta la ausencia de parálisis en fase REM.
Características específicas del RBD
A diferencia del sonambulismo, en el RBD no hay caminatas ni consumo de alimentos. Los afectados despiertan alerta y recuerdan los sueños vívidamente. Los episodios ocurren en fase REM, hasta 4 por noche, o con menor frecuencia.
Efectos del trastorno RBD
El RBD no causa somnolencia diurna por sí solo, pero puede coexistir con apnea del sueño. Afecta más a las parejas por interrupciones. Es una condición médica, no psicológica; los pacientes son amables despiertos y no controlan sus acciones nocturnas.
Tratamientos efectivos para el RBD
El clonazepam es el tratamiento principal, efectivo en el 90% de casos, con pocos efectos secundarios y sin tolerancia a largo plazo. Alternativas: antidepresivos o melatonina. Además, haz el dormitorio a prueba de lesiones: retira objetos peligrosos cerca de la cama.
Cómo obtener ayuda
Se necesita más investigación sobre el vínculo RBD-neurología. Mientras, medicamentos controlan síntomas. Si sospechas RBD en ti o un ser querido, consulta a tu médico de inmediato para diagnóstico y tratamiento oportuno.