El sueño excesivo es una condición de salud que afecta a millones de personas en los Estados Unidos. Se caracteriza por somnolencia diurna excesiva. La mayoría de las personas duermen las mismas horas, con alguna variación, todos los días. Esto suele implicar entre siete y diez horas de sueño por noche. Aquellos que duermen durante el día o que están muy cansados durante el día, incluso después de haber dormido por la noche, pueden sufrir uno de varios tipos de trastornos del sueño.
Tipos de problemas de sueño excesivo
Hay cuatro tipos de condiciones de sueño excesivo. El diagnóstico adecuado de su problema requerirá que un médico realice una prueba de sueño.
Narcolepsia
La narcolepsia es un trastorno neurológico de los dispositivos internos que regulan el sueño. La condición se describe como la intrusión del estado de sueño del sueño en el estado de vigilia. Los síntomas incluyen somnolencia diurna excesiva, imágenes de ensueño que ocurren al comienzo del sueño, debilidad muscular con emociones fuertes y parálisis del sueño, que consiste en quedarse dormido y despertarse en un estado de parálisis.
La narcolepsia es una condición que incapacita a más de 135,000 personas en los Estados Unidos. Estos individuos se enfrentan a una serie de problemas constantes a lo largo de la vida. Debido a que la condición se presenta de manera errática, a menudo requieren monitoreo para mantenerse a salvo.
Hipersomnia Recurrente
Las personas con este trastorno del sueño pasan por períodos de tiempo en los que requieren grandes cantidades de sueño. El nivel de somnolencia durante estos tiempos es grande durante todo el día. Los períodos de tiempo pueden durar días o semanas. A veces ocurren solo dos veces al año, o más. En algunas personas, dormir hasta 20 horas al día es normal durante este estado.
Hipersomnia idiopática
Otro trastorno de somnolencia excesiva es la hipersomnia idiopática. A veces llamado trastorno del sueño no REM, esta condición hace que las personas tengan somnolencia excesiva y sueño prolongado durante las horas nocturnas. Aquí, los pacientes tendrán una serie de episodios de sueño en los que no hay ciclo REM. los episodios pueden durar hasta dos horas.
Hipersomnia Postraumática
Las personas que sufren una lesión física o una enfermedad que afecta el sistema nervioso central pueden sufrir hipersomnia postraumática. Aquí, las personas sufren de requisitos excesivos de sueño debido a condiciones como lesiones cerebrales o incluso lesiones de la médula espinal. En la mayoría de las personas, esta afección desaparece varios meses después de la lesión.
Causas de las necesidades excesivas de sueño
Las causas de la hipersomina, o sueño excesivo, variarán de una persona a otra y los médicos no siempre las entienden.
A menudo incluyen:
- Los horarios de sueño se alteran con frecuencia debido a los patrones de trabajo
- Alteraciones de medicamentos
- Cambios en el estilo de vida en los que se alteran los patrones de sueño
- Condiciones médicas como narcolepsia o medicamentos
- Cambios repentinos en el sueño, como jet lag
- Depresión; a menudo se considera uno de los precursores de los trastornos del sueño, incluida la hipersomnia
Obtener ayuda para el sueño excesivo
Es importante obtener ayuda para el sueño excesivo, especialmente cuando sus condiciones han aparecido repentinamente. Los trastornos del sueño como este pueden afectar a personas de todas las edades, pero generalmente comienzan a manifestarse entre los 15 y los 30 años. Los síntomas de estas afecciones incluyen:
- Apatía
- Necesidad frecuente de dormir o tomar siestas
- Fatiga crónica
- Problemas de concentración, aprendizaje o pensamiento
Si nota alguno de estos síntomas en usted mismo, hable con su médico de familia al respecto. Es posible que le pidan que se someta a un estudio del sueño en el que lo controlarán durante varios días mientras duerme. Además, los médicos querrán que lleve un diario de sueño que registrará las actividades y los patrones de alimentación de su día, así como los patrones de sueño. Algunos médicos pueden recomendar la hipnosis para comprender la causa subyacente del problema.
Es posible que se requieran medicamentos; pero en la mayoría de las situaciones, los médicos recomendarán modificaciones en su dieta y estilo de vida que lo alentarán a dormir mejor si su condición no está relacionada con una enfermedad como la narcolepsia. Puede ser necesario comer una dieta más saludable, salir al aire libre y equilibrar las actividades. También puede ser necesario reducir el estrés y controlar otras enfermedades, especialmente la depresión, que pueden causar el exceso de sueño.
Su médico de familia es la mejor persona con quien hablar sobre cualquiera de sus problemas de sueño. La mayoría de los hospitales y clínicas ofrecen estudios del sueño para ayudar a comprender los problemas del sueño, como dormir en exceso.