¿Puede una dieta vegana para enfermedades del corazón detener la ola de daño coronario? Seguir un régimen vegano puede requerir algunos ajustes, pero existe evidencia de que este estilo de alimentación no solo puede prevenir la aparición de enfermedades cardíacas, sino que en realidad mejora los casos existentes, ofreciendo una opción de tratamiento libre de drogas para quienes las padecen.
Vegano versus vegetariano para la salud del corazón
Tanto las dietas veganas como las vegetarianas pueden tener beneficios para la salud, pero las dietas veganas parecen marcar una diferencia más dramática. ¿Qué separa al vegetarianismo del veganismo?
En términos generales, los vegetarianos evitan la carne, las aves y los mariscos. Sin embargo, algunos vegetarianos, generalmente llamados semivegetarianos, solo omiten la carne roja. Algunos vegetarianos comen huevos o pescado y otros no. El grupo más grande de vegetarianos, los ovo-lactovegetarianos, evitan la carne, las aves, el pescado y los mariscos, pero comen leche y huevos.
El veganismo es una forma estricta de vegetarianismo. Además de omitir la carne, las aves, el pescado y los mariscos, los veganos evitan todos los productos y subproductos de origen animal, incluidos todos los lácteos. Los médicos generalmente recomiendan que los veganos tomen un suplemento de B-12 y aminoácidos, ya que no obtienen cantidades suficientes de esos nutrientes de ninguna fuente de alimentos en sus dietas.
Dieta vegana para enfermedades del corazón
La enfermedad cardíaca es un término general para una serie de condiciones diferentes que afectan el corazón, pero uno de los mayores contribuyentes al desarrollo de muchos problemas cardíacos es el colesterol alto. El colesterol alto puede hacer que se acumule placa en las arterias, endureciéndolas o incluso obstruyéndolas. La acumulación impide el flujo sanguíneo y puede provocar ataques cardíacos.
Un nivel saludable de colesterol está por debajo de 150, pero según PETA, el colesterol promedio para los estadounidenses no vegetarianos o veganos es de aproximadamente 210. Por otro lado, los vegetarianos tienen un nivel promedio de colesterol de alrededor de 160 y los veganos un promedio de alrededor de 130. .
Las estadísticas hablan por sí solas, pero hay aún más pruebas de que el veganismo funciona como tratamiento para enfermedades del corazón. El Framingham Heart Study, que es el estudio de salud de mayor duración en la historia, demostró contundentemente que decir no a la carne es extremadamente eficaz para reducir los niveles de colesterol y controlar las enfermedades cardíacas.
Otro estudio, realizado por el Dr. Dean Ornish, demostró la capacidad de una dieta sin carne no solo para prevenir enfermedades cardíacas sino también para tratarlas. En el estudio del Dr. Ornish, los pacientes siguieron una dieta vegetariana baja en grasas en lugar de una dieta vegana, pero la acumulación de placa en los participantes del estudio, algunas de las cuales habían estado presentes durante décadas, se disolvió y desapareció mientras seguían el plan. En última instancia, aproximadamente el 80 por ciento de las personas que siguieron la dieta del Dr. Ornish mejoraron su enfermedad cardíaca en la medida en que pudieron evitar la cirugía de derivación que alguna vez pareció inevitable. El Dr. Ornish ha declarado que cree que una dieta vegana produciría los mismos o mejores resultados.
Dr. Caldwell Esselstyne de la Clínica Cleveland, autor de Prevención y reversión de enfermedades del corazón , recomienda una dieta vegana para la prevención de enfermedades del corazón. Según el Dr. Esselstyne, las enfermedades cardíacas se pueden prevenir o curar evitando los productos de origen animal.
¿Por qué funciona?
Una dieta vegana para enfermedades del corazón reduce el colesterol porque erradica las fuentes alimenticias de colesterol de la dieta. Sin carne ni lácteos, la dieta es esencialmente libre de colesterol. Las dietas veganas también tienden a ser altas en fibra, lo que favorece la salud del corazón.
Comenzando con una dieta vegana
El ajuste a una dieta vegana puede ser difícil, especialmente si está pasando directamente de comer carne a un régimen vegano estricto. Sin embargo, hay ayuda disponible. Descubra qué comen los veganos y explore algunos planes de comidas veganas para comenzar. Sobre todo, hable con su médico sobre el posible cambio y averigüe qué recomienda.