La vitamina C, conocida como ácido ascórbico, es una vitamina soluble en agua que debe obtener de su dieta. Se cree que combate el resfriado común y le brinda una piel radiante, pero sus beneficios para la salud pueden extenderse más. Se está utilizando para combatir ciertos tipos de cáncer, pero se necesita aprender mucho más antes de que se considere un tratamiento convencional contra el cáncer.
Vitamina C y Cáncer
Según el Instituto Nacional del Cáncer, las altas dosis de vitamina C pueden retrasar el crecimiento de las células cancerosas de próstata, hígado, colon, páncreas y otras. Después de que los estudios sugirieran que, en algunos casos, el cáncer es una enfermedad del tejido conectivo causada por niveles bajos de vitamina C, se propuso que las dosis altas de vitamina C pueden ayudar, y con menos daños colaterales. Se cree que la vitamina C espesa el colágeno, un componente principal del tejido conectivo.
Los estudios de laboratorio muestran que la vitamina C induce una reacción química que produce peróxido de hidrógeno y puede erradicar las células cancerosas. También han demostrado que usar vitamina C con otros tratamientos contra el cáncer, como la quimioterapia, puede ser más eficaz que usarla sola. Por ejemplo:
- Ácido ascórbico y trióxido de arsénico contra las células cancerosas de ovario
- Ácido ascórbico y gemcitabina contra las células de cáncer de páncreas
- Ácido ascórbico, gemcitabina y epigalocatequina-3-galato (EGCG) contra el mesotelioma maligno
- Altas dosis de vitamina C y radiación contra las células de glioblastoma multiforme
No todas las formas de vitamina C muestran beneficios en la investigación de laboratorio. La combinación de ácido dehidroascórbico y quimioterapia resultó ineficaz contra algunas células cancerosas. Las dosis altas de vitamina C pueden interferir con otros medicamentos contra el cáncer en lugar de agregar beneficios y pueden aumentar el crecimiento del tumor.
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) no ha aprobado altas dosis de vitamina C como tratamiento contra el cáncer. Sin embargo, puede ser recomendado por algunos profesionales de la salud como un tratamiento complementario o alternativo contra el cáncer.
Terapia adyuvante de vitamina C
Un pequeño estudio publicado en el Journal of Korean Science sobre 39 pacientes con cáncer terminal concluyó que la terapia con dosis altas de vitamina C puede desempeñar un papel en la terapia adyuvante contra el cáncer. Los pacientes recibieron 10 gramos de vitamina C por vía intravenosa dos veces con un intervalo de tres días. También recibieron cuatro gramos de vitamina C oral diariamente durante una semana. Los pacientes informaron una mejor calidad de vida general y una mejor función física, cognitiva y emocional.
Efectos secundarios e interacciones de la vitamina C
Las dosis altas de vitamina C generalmente se administran por vía intravenosa (infusiones), ya que es posible que los suplementos orales no produzcan cantidades suficientemente altas en la sangre para destruir las células cancerosas. Un estudio publicado en Anticancer Research (AR) establece que cuando la vitamina C oral se administra en cantidades superiores a 200 mg, la absorción y la biodisponibilidad disminuyen mientras que la excreción urinaria aumenta. Por otro lado, cuando se administran altos niveles de vitamina C por vía intravenosa, los niveles plasmáticos de vitamina C aumentan porque no son absorbidos por los intestinos.
Según la Clínica Mayo, pueden ocurrir efectos secundarios graves cuando la vitamina C se toma en grandes dosis. Estos incluyen:
- Coágulos de sangre
- Muerte relacionada con el corazón
- Piedras renales
- Problemas digestivos
- Destrucción de glóbulos rojos
- Aumento de la presión arterial
- Cambios en los niveles de azúcar en la sangre
- Problemas de función renal
La vitamina C puede causar interacciones medicamentosas cuando se toma con cualquiera de los siguientes:
- Anticoagulantes
- Medicamentos para la diabetes
- Medicamentos para la presión arterial
- Acetaminofén (Tylenol)
- Agentes acidificantes
- Antibióticos
- Inhibidores de la bomba de protones
- Fármacos reguladores del ritmo cardíaco
- Control de la natalidad
- Medicamentos para el VIH
Posología y Precauciones
Dado que la vitamina C no es un tratamiento contra el cáncer aprobado por la FDA, no existe una dosis estándar aprobada. La dosis varía según el médico, el tipo de cáncer y otros problemas de salud.
El AR El estudio indica que la vitamina C es una de las vitaminas mejor toleradas, pero es probable que usted no sea candidato para un tratamiento de dosis altas si tiene alguna de estas afecciones:
- Problemas renales preexistentes
- Deficiencia de G6PD
- Insuficiencia cardíaca congestiva
- Edemas
- Ascitis
- Hemodiálisis
- Sobrecarga de hierro
- Volumen de vaciado de orina inadecuado
- Deshidratación
Se necesita más investigación
Si bien la investigación sobre el impacto de la vitamina C contra las células cancerosas y los tumores es emocionante, no es concluyente. Se necesita más investigación científica para determinar si la vitamina C mata las células cancerosas y cómo lo hace, contra qué células cancerosas es eficaz y cómo usarla de manera segura. Como resultado, y para disminuir el riesgo de efectos secundarios graves o el empeoramiento del cáncer, nunca use dosis altas de vitamina C para tratar el cáncer o cualquier otra condición médica por su cuenta. Úselo solo bajo la supervisión de su médico o profesional de la salud alternativa.