Muchas personas se preguntan acerca de la seguridad y eficacia de los suplementos dietéticos. Al preguntar, "¿Son seguros los suplementos dietéticos?" es una pregunta válida, la respuesta depende en gran medida de una serie de factores sobre el suplemento y su salud personal. Al evaluar la seguridad de los suplementos dietéticos, es esencial que tenga en cuenta su estado general de salud.
Tipos de suplementos dietéticos
En 33 estados de los Estados Unidos, la prevalencia de la obesidad es superior al 25 por ciento, lo que muestra un aumento significativo en los estadounidenses obesos en los últimos 20 años. Otros países occidentales han experimentado aumentos rápidos similares en la incidencia de la obesidad. Con eso en mente, muchos consumidores buscan controlar su peso tomando algún tipo de suplemento dietético. Los fabricantes han cumplido y el mercado está repleto de productos que afirman ser una panacea para perder peso.
Algunos de los tipos de suplementos dietéticos que puede encontrar que afirman mejorar la pérdida de peso incluyen:
- Quemagrasas
- Fórmulas herbales
- Supresores del apetito
- Bloqueadores de carbohidratos
- Potenciadores metabólicos
Ingredientes
Parece que cada año aparece un nuevo ingrediente "milagroso" que, según los fabricantes, derretirá los kilos sin esfuerzo. Algunos de los ingredientes que puede encontrar en los suplementos dietéticos incluyen:
- Hoodia (derivado de un cactus)
- Glucomanano (fibra derivada de konjac)
- Cafeína o guaraná (estimulantes con ligeros efectos metabólicos)
- Naranja amarga
- L-carnitina
- Cromo
- Psilio
- Chitosan (fibra no digerible de caparazones de crustáceos)
- Ácido Linoleico Conjugado o (CLA)
- Garcinia Cambogia
¿Son seguros los suplementos dietéticos?
La seguridad es relativa en este caso. Debido a que la industria de los suplementos sigue sin estar regulada, la calidad de los ingredientes puede ser sospechosa. En los Estados Unidos, un suplemento puede salir al mercado solo con la supervisión del fabricante, y el gobierno se involucrará solo después de que el suplemento haya llegado al mercado y las personas hayan comenzado a experimentar efectos secundarios adversos. Esto es lo que sucedió con la prohibición de 2004 del suplemento dietético popular, la efedra. Apareció en muchos productos para bajar de peso, y el gobierno no pudo implementar una prohibición hasta que muchas personas sufrieron daños cardíacos o incluso murieron a causa del suplemento. Además, existen muy pocos estudios científicos controlados, revisados por pares y a largo plazo que muestren la seguridad o la eficacia de muchos de los ingredientes promocionados como el próximo milagro para perder peso. Con eso en mente, el nivel de seguridad puede variar según el suplemento dietético. Por ejemplo, existen preocupaciones actuales sobre la naranja amarga, un aditivo popular para suplementos dietéticos que es inquietantemente similar a la efedra.
Otra preocupación acerca de los suplementos dietéticos es que pueden estar contraindicados para ciertas condiciones de salud o pueden tener interacciones adversas con medicamentos. Por ejemplo, algunos ingredientes simples como la fibra de psyllium o el glucomanano pueden interactuar con los medicamentos para la tiroides y volverlos inactivos. Asimismo, el cromo puede interactuar con los bloqueadores beta, los corticosteroides, la insulina y otras drogas para amplificar el efecto de esos medicamentos en el cuerpo. Además, las personas con afecciones cardíacas o presión arterial alta pueden interactuar negativamente con el guaraná y la naranja amarga, y las personas con alergias a los mariscos pueden tener una reacción alérgica grave al quitosano.
Advertencia sobre suplementos dietéticos
¿Qué es una dieta a hacer? Si bien Internet es un buen lugar para iniciar una búsqueda de información sobre advertencias sobre suplementos dietéticos, es importante darse cuenta de que es una práctica común de los fabricantes de suplementos dietéticos "sembrar" Internet con páginas que parecen haber sido escritas por consumidores y científicos. Investigaciones posteriores revelan que estas páginas, de hecho, no han sido escritas por estas personas. En cambio, son páginas creadas por departamentos de marketing o escritores contratados a quienes se les indica que escriban "reseñas" con una cierta proporción de críticas positivas a negativas. Otras prácticas comunes de los fabricantes destinadas a ofuscar una advertencia legítima incluyen:
- Falsos "testimonios" de usuarios que en realidad están escritos por especialistas en marketing
- Sembrar las páginas de los competidores con malas críticas y testimonios negativos
- Tomar una declaración hecha sobre un ingrediente determinado por un experto respetado y sacarla de contexto o torcer el contexto para hacer que ese ingrediente parezca más poderoso o haga algo que no es
- Crear una página web de comparación que supuestamente muestre una comparación lado a lado de su suplemento con otros
- Contratar a una empresa de investigación "independiente" para realizar un "estudio" sobre su producto que busca una conclusión inevitable
- Masajear datos de otros estudios para que parezca respaldar la eficacia de su producto
Los suplementos de acai berry son un buen ejemplo de todas las prácticas anteriores.
Encontrar la verdad
Hay varios lugares a los que puede ir para conocer la verdad sobre los suplementos dietéticos que está considerando. Un buen lugar para comenzar es tener una conversación con su proveedor de atención médica personal o consultar a un dietista registrado. Los profesionales están al día con los últimos estudios e información, y saben si hay un suplemento dietético que advierte sobre un suplemento en particular, o si el producto es efectivo o una pérdida de dinero. Otras buenas fuentes de información incluyen:
- Los sitios web médicos, como Web MD, pueden tener buena información.
- La Junta de quejas es una base de datos a la que acuden varios consumidores para compartir sus experiencias con cosas como los suplementos dietéticos. Vaya al enlace anterior e ingrese el nombre del suplemento dietético que está considerando en su cuadro de búsqueda.
- La Comisión Federal de Comercio presenta información sobre estafas de pérdida de peso y quejas de los consumidores.
- Google puede ser su amigo si utiliza los términos de búsqueda correctos. Si bien una búsqueda en Google del nombre del suplemento puede mostrar todas las páginas web mencionadas anteriormente establecidas por el fabricante, si busca el nombre del producto y el término "estafa" o "queja", los resultados de su búsqueda pueden contar una historia completamente diferente.
Sea precavido
La conclusión es la siguiente. Si está tratando de perder peso, la mejor manera de hacerlo es a través de una combinación de una dieta saludable y ejercicio. Hasta la fecha, no existe ninguna píldora mágica que te haga perder kilos sin ningún esfuerzo de tu parte. Algunas de esas píldoras mágicas pueden ser peligrosas para ti. Incluso si tienes amigos que toman los suplementos y no tienen problemas, eso no significa que no los tendrás. Su cuadro de salud individual puede ser diferente al de ellos, y ciertos ingredientes pueden afectarlo negativamente. Si siente absolutamente que debe tomar un suplemento para bajar de peso, nunca lo haga sin consultar los ingredientes con su médico, suspenda el producto y busque atención médica si experimenta efectos adversos.
Perder peso requiere más que un suplemento milagroso; sin embargo, siguiendo los principios de una dieta saludable y realizando la actividad adecuada, puede perder peso sin tener que recurrir a tomar píldoras potencialmente peligrosas.