A menudo, los informes de noticias y los anuncios de servicio público no resaltan adecuadamente los hechos sobre el envenenamiento por alcohol, particularmente para la generación más joven que a menudo es ingenua acerca de los efectos peligrosos que el alcohol puede tener si se consume en exceso. Aunque el alcohol es una sustancia legal, el exceso puede ser tan peligroso para la salud de una persona como cualquier droga ilegal. Los atracones de bebida pueden tener consecuencias peligrosas que pueden incluir intoxicación por alcohol.
Datos que debe saber sobre el envenenamiento por alcohol
La intoxicación por alcohol es una emergencia médica
El CDC clasifica la intoxicación por alcohol como una emergencia médica que ocurre cuando los altos niveles de alcohol en la sangre "suprimen el sistema nervioso central (SNC)". Esto puede dificultar la respiración, la deglución, el vómito y el mantenimiento de otras funciones corporales controladas por el SNC. Cuando los niveles de alcohol en la sangre son lo suficientemente altos como para suprimir el SNC, es una emergencia médica que requiere tratamiento inmediato. La falta de atención adecuada puede conducir a la muerte.
Dormir es un mito
Según College Drinking Prevention, el contenido de alcohol en la sangre (BAC) puede seguir aumentando después de dejar de beber. El alcohol en el torrente sanguíneo puede concentrarse aún más después de que uno se desmaya. Esto ocurre porque el alcohol en el estómago aún se absorbe en el torrente sanguíneo hasta que el estómago se vacía de alcohol. Por lo tanto, puede ser peligroso suponer que alguien que se ha desmayado por beber simplemente se dormirá.
Su hígado no puede mantenerse al día con el consumo excesivo de alcohol
La intoxicación por alcohol ocurre porque su hígado tiene una capacidad limitada para procesar el alcohol, según la Clínica Mayo. El alcohol es una toxina y su hígado debe filtrarlo de su sangre cuando consume bebidas alcohólicas. El hígado procesa alrededor de una bebida por hora. Cuando excede esta cantidad, su BAC aumenta.
El etanol no es el único tipo de alcohol que causa envenenamiento
El alcohol de etanol, que se encuentra en la cerveza, el vino y el licor, es el alcohol que se ingiere con mayor frecuencia y que conduce a la intoxicación. Sin embargo, el alcohol isopropílico y el metanol en los productos para el hogar también pueden causar envenenamiento si se ingieren accidental o intencionalmente, según la Clínica Mayo.
Mayor riesgo de intoxicación por alcohol
Según los CDC, aproximadamente 50 000 casos de intoxicación por alcohol ocurren anualmente en los Estados Unidos. La Clínica Mayo informa que los siguientes grupos demográficos tienen un mayor riesgo de intoxicación por alcohol
Personas de 35 a 54 años
La mayoría de las muertes por envenenamiento por alcohol ocurren en personas de 35 a 54 años. Esto se debe a que el metabolismo del alcohol se vuelve más lento a medida que el cuerpo envejece.
Hombres
Los hombres son más propensos que las mujeres a tener intoxicación por alcohol. Según un informe de National Vital Statistics, en 2006 los hombres murieron por causas relacionadas con el alcohol, como intoxicación por alcohol, a una tasa 3,2 veces mayor que las mujeres.
Aquellos con otros factores de riesgo
- Tamaño más pequeño: Las personas más pequeñas son más susceptibles a la intoxicación por alcohol que sus pares más grandes.
- Problemas de salud: Ciertos problemas de salud, como la diabetes o las enfermedades cardíacas, pueden aumentar la susceptibilidad.
- Consumo de alimentos: Tener el estómago vacío acelera la tasa de absorción del alcohol en el torrente sanguíneo.
- Drogas y medicamentos: Ciertas drogas y medicamentos pueden aumentar el riesgo de intoxicación por alcohol.
Conozca las señales
La mejor manera de prevenir el envenenamiento por alcohol es evitar el consumo excesivo de alcohol. También es importante reconocer los signos de intoxicación por alcohol en los demás. Debido a que la intoxicación por alcohol puede ser letal, busque tratamiento médico de emergencia de inmediato si sospecha que alguien puede tener intoxicación por alcohol.